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费群沉吟几分，刚刚陈三德带兵前来问候，说起剿水寇一事时，只说会全力配合，可水寇出没得地点，作战方式，大致人数等，一个都没说，只做了表面功夫。

陈三德在江南已久，对比我们对水寇一窍不知，若是他有意为难，我们很难派兵遣将。

听说那水寇有一处十分隐秘的水寨，戒备森严，极少人知道如何前去，难道我们要等贼人攻到前头来才开始准备么？

戚炎不发一言，这一趟他们带的兵不多，肯定是要调动武侯的兵马，本以为有煜王在会容易得多，可眼下看来，人家并没有把王爷放在眼里。

戚炎眼中涌上凉薄的笑意，下属不听话，找他顶头的人不就行了。

三人对视一眼，对啊，差点忘了太守大人了。

不知道他卸完那一船货物没有，煜王合掌赞同，走，太守大人今日辛苦了，本王很该去看望一番。

可怜的张太守刚回到家躺在床上，做了半日的苦力活他整个身子都要散架了。

还没等他缓过气来，就听下人来报煜王殿下来，他赶紧爬下床去到门口迎接。

赵煜向换了个人一样，快步向前扶起行礼的张太守，嘴里对着张太守就是一番恭维。

张大人为国为民劳累了一整日何须多礼？快快请起快快请起——

热情得好像下令罚张太守一人卸货的人不

是他一样。

张太守抹了抹脑门上的汗，不知道这煜王为何转变得如此快。

很快他就明白了，张太守恭敬地回道：据下官所知，那水寇时常在钱塘江的下游出没，趁着夜色潜入城中烧杀抢掠，很多江边的百姓苦不堪扰纷纷上书到郡府中来，下官曾派兵前去抵抗水寇，却始终找不到他们的老巢，最近几个月他们连漕运的货物都敢动手，连漕帮的人都奈何不了他们。

哎呀是啊，那些恶人神出鬼没的，又熟知水性，突然像水鬼一样冒出来就把我们家的货船给劫去了，害得草民血本无归啊——

说这话的人是码头的一户商户洪石，此时他作为码头的商户代表，来和太守大人陈述因水寇而导致的损失。

张太守小心翼翼地瞄着上首的人，胡子抖了三抖才道：下官无能，有心护一方百姓却无力，幸得煜王殿下亲自前来剿匪，下官愿为殿下肝脑涂地！

本来他以为带兵来的会是武侯，张太守和武侯在江南一带共事已久，也算是老熟识，可他万万没想到煜王殿下揽了这差事……

洪石眼看着张太守跪在地上，也跟着跪下恳求朝廷出手帮他们收拾水寇，还非常识趣地提供线索。

草民已经派人去四周的流域查探，相信很快就会有消息回来了。

费群挑眉，哦？洪老板还派人调查去了，还真是够胆识啊，本将佩服佩服！

一个平头百姓居然敢挑战死里讨活的水贼，这人难道不怕被那水寇报复么？

洪石生得不高不矮，整个人精明中又透着一股憨厚，和别的商人一样，惯会说奉承话的。

只要能收拾掉那些恶人，为朝廷为百姓做点什么，不说损失家财，就算豁出这条命也不算什么呵呵——

行，那你要是有了线索一定要及时上报。还有张大人，让你的属下把以往的对战水寇的报告一一呈上来，必须事无巨细，可明白？

赵煜眼神犀利，两人忙说：下官遵命。草民遵命。

第二日一早，蒋棠在楼下等着戚炎给她安排带路的人，却得知带路的人就是戚炎。

你不是要忙公务么？

还有时间陪她去祭拜家人？

左右眼下还没有开战，陪你一日不耽误，我作为小辈，也该去祭拜一下你的亲人。

他能这么说，蒋棠觉得很窝心，弯唇对他一笑，牵着他的手上了马车。

去城隍庙吧。

第21章

当年祸事突发，祖母和娘亲护着她躲在后院的柴房里，眼看贼人逼近，祖母把她托付给陪嫁的嬷嬷后，让她们从后院的小门逃走，自己则和娘亲拖住杀红了眼的贼人，才让自己免于一难。

老嬷嬷带着四岁多的蒋棠在城中躲了半月，不敢出门不敢回家，连主子一家的尸首都不敢回去收拾，终于在得知武侯完全歼灭了那群水寇之后，才敢搭上漕运的船北上托孤。

嬷嬷本就年老，一路奔波还要担惊受怕地护着小蒋棠，到了国公府没多久就大病一场，去了。

爹娘亲人的尸首也不知道在哪儿，连个坟墓都没有，只能到城隍庙去祭拜他们的在天之灵，希望他们能够早日投胎。

城隍庙在城西的山脚下，昨日是大集，今日庙中香客很少，蒋棠直接带着纸钱到大殿去给亲人们烧去。

爹娘，原谅女儿这么久才回乡看你们，女儿就要成亲了，请亲人们放心，蒋棠会过得很好的，你们就安心地投胎去吧——

蒋棠跪在蒲团上念念叨叨，希望亲人们在天有灵，能保佑自己婚姻顺遂。

戚炎陪她跪在一旁，心里默念，蒋家众亲放心，我会用一生一世去保护她。', '。')