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('他见着学生不在，便告假归家去了。

蔡大娘和于夫子是近邻，这几日看见于夫子来书堂露个面就走，也不知道劝着些学生，还教着明言善辩呢，不知道是怎么当的夫子，哼！

蔡大娘收了江边的豆花摊子给蒋棠的书堂做洒扫，她对城中的谣言十分气愤，这段时间没少跟人家吵嘴维护蒋棠的名声，连累得豆花摊子都摆不下去了。

蒋棠心中一暖，笑了笑道：大娘莫生气，郡守大人已经在帮我了，相信很快就会有结果的。

张郡守抓了几个在市集上蹦跶得最凶的游癞子回去，流言是少了些，可某些看不惯蒋棠一介女子又是创办书堂又出入在大小商会，便到处煽风点火，只想把她从高位扯下来。

人的恶意，有时候出现得毫无理由。

好好好，大娘不气，蔡大娘放下扫帚问道：不知道蒋夫子从京城回来有没有见到菜卜，好长时间没见他怪挂念他的，不知道几时能回来？

蒋棠记得蔡博文租了柳宰相府附近的小院，听柳慕容说他经常会去请教宰相大人，应该是过得不错的。

大娘放心，菜卜很用心，和几个同窗拜在了宰相大人门下，就等明年春闱下场一试了，他昨日才送信回来说他一切都好，让我帮忙照顾着您，等小琴回家让她念给您听。

蔡大娘眉开眼笑，嗐，我身体健着呢哪里需要人照顾，蒋夫子帮我跟他说让他好好用功，可不能丢了宰相大人的脸啊！

蒋棠笑着点头，有菜卜这么出息的孩子，蔡大娘日后只有享福的。

承您吉言承您吉言——

女学生不在，蒋棠请廖夫子照看着几个学生之后便便离开了书堂，一路上都能感觉到人们异样的眼光，如芒在背。

蒋棠脸色渐冷，万万没想到人言可畏这个词会用在自己身上。

蒋姐姐蒋姐姐，快来！

蒋棠正走着便看见赖美兰在书屋门口对她招手。

进了屋内，赖美兰对着外面探头探脑的人骂了一句，看什么看！不买书别进我们家书屋！

夫妇两个把蒋棠请进内室，关上了门才跟蒋棠说：蒋姐姐怎地不在家躲躲？

赖美兰见蒋棠顶着风言风语出来，免不得担心她。

我既无罪，何须躲躲藏藏，畏畏缩缩地更给了他们编排我的想象力。

赖美兰坐到蒋棠面前，一脸气愤地帮蒋棠说话。

这几日他们说得越来越过分了！明明将军哥哥都回来了，还说小七小姐没有父亲，他们就不怕将军哥哥带兵把他们给轰了！

只是一群跟风的百姓，哪里就能这么轰了，蒋棠原本冷着的脸被她逗笑了，摇摇头让她别生气。

赖美兰想起正事，对蒋棠说：蒋姐姐可知道这传言是从哪里传出来的？

蒋棠摇摇头，张郡守抓的人都不是幕后主使，只是一些闲人，审问也没问出什么来。

蒋姐姐看看这个。

赖美兰递给蒋棠一册话本子，蒋棠不明所以，翻开看了几页，是一个穷书生和贵族女子的故事。

大宅子中夫人娘子闲来时多钟爱看的一些酸涩话本，多的是女子扶持穷书生上青云志，又得财富又得诰命的结局，既满足了夫人娘子对丈夫的期待，还符合部分男子的臆想症。

可这话本中，有一名姓蒋的商户女为了上位讨好，和众多男子苟合还生下了一女，最后因为德行有失被众人唾弃谩骂，最终惨死。

姓蒋、未婚生女、商户人家……这几个描写几乎直指蒋棠门面，即使一开始大家都不信，可只要有心人提点几句，不实之风就这样传起来了。

到底是谁和她有这么大的仇，甚至不惜写书诅咒她？

这是在哪儿入的书？

就在城中央最大的那家品尚书局，我们的书都

是在那儿进的货，上个月我去进新书册子的时候，老板极力推荐我入的这话本，说是最新出的卖得可好，还说是哪个先生写的呢。

有了出处，这事查起来就容易多了，蒋棠想立马就去品尚书局看看。

好，我去看看。

赖美兰唤住她，蒋姐姐先别急，姐姐猜怎么着？我昨日去那书局看了，这套话本子全没了，老板还不承认他卖过这书，指不定是被将军哥哥吓怕了，毁灭证据呢。

蒋棠心中有数，戚炎说得对，能利用的东西一定要利用上，她可不觉得罪魁祸首会主动出来认罪。