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('苏州府衙的公堂上，气氛凝重。

监察御史孙铭杰居中而坐，林北雁坐于左侧，一旁还站着推官、录事参军等一众属官，各自垂首肃立，不敢多言。马参军守押着江玉珉立在堂侧，手按刀柄，腰背挺直。

孙铭杰一拍惊堂木道：本官奉旨巡按江南，今日坐堂，只问是非，不问官阶。

江玉珉着一身绯色官袍，胡子拉碴，眼底乌青。他看了一眼堂下的盲女，神情阴鸷，目光转向堂上那些官吏。

官吏们视线乱飘，不敢同他对视。

如今朝中叁派鼎立，一是以长公主为首的皇党，二是以叶太傅为首的叶党，叁是以萧齐贤为首的萧党。若说这一回，是长公主和叶党之间的较劲，那么这孙铭杰，可是萧党的核心人物。

叁党之争竟莅临小小苏州，群官们皆噤若寒蝉，暗暗咋舌。

江玉珉额角冒出冷汗，故作冷静道：孙大人，江南之难迫在眉睫，若是一个瞎子敲鼓你便要审我，那这苏州府的公堂，怕是要从早开到晚了。

孙铭杰未接话，只看向李缘璋：李娘子，你有何证据，可呈上来。

李缘璋缓缓动作，双手从身上摸索着，她取出一道黄纸，递给一旁的差役。

这是江玉珉买凶杀人的借款。李缘璋淡淡道，去年腊月，江玉珉以巡按御史衙门印信为凭，向东瀛传教士借款叁十万贯。其中十五万贯，用于向樱冢阁买凶。我李家一百叁十二口人，皆死于贼人刀下。民女侥幸苟活，却因此双目失明。

江玉珉眉头一拧，怒斥：信口拈来，本官确行此事，但樱冢阁并未应允......说着，江玉珉猛然僵住，意识到自己说漏了嘴。

李缘璋冷笑一声，声音依旧平静：看来江大人是应了这份借据了。

你！江玉珉气急败坏，狡辩道，我借此款只为解江南燃眉之急，李娘子只摆出一纸借据，可有我向樱冢阁买凶的纸契？若是没有，那便要治你诬蔑之罪！

堂上安静了片刻，事参军手中的毛笔悬在纸上，正等着盲女的辩辞，却见李缘璋低垂着脑袋，似是不想回应。

我有证据！

人群中忽然响起一道清亮的女声，众人闻声望去，只见一身形瘦条的女郎迈入堂中，身后跟着一个身形佝偻的家奴。

大伙仔细一瞧，这可不是云裁阁的苏掌柜？不过几日，怎落得如此面容枯槁，身形萧条？

苏婴婴瞥了一眼堂侧正襟危坐的李缘璋，对身后的家奴道：将那日你在后院听到的，全部讲予大人们听。

那家奴何曾见识过这场面，扑通一声跪下，哆哆嗦嗦道：半月前，我在苏家后院听见江大人和老爷密会，好像说了什么，刺客已经找好，此事必成，让老爷不必操心。

孙铭杰发问：那你可有听到，要刺杀的是何人？

家奴极力回想着：那日我也听得不真切，但那时老爷将李会长视为眼中钉、肉中刺，刺杀之人八九不离十，就是李会长！

难道这其中，也有苏家的......孙铭杰眯起眼睛。

李缘璋飞速打断他：我鸣鼓，只为揭露江玉珉的丑恶罪行，其他的，我一律不认。

孙铭杰猛地拍了拍惊堂木，道：官府要作何决断，还轮不到你插嘴！

就在这时，衙门外传来通报：麒麟卫统领到！

话落，众人脸上精彩纷呈。

孙铭杰眉头紧皱，喃喃道：麒麟卫，那不是长公主的人吗？

寒月别着佩刀入堂时，步履匆匆。她向孙铭杰施礼后，呈上一道密信，孙铭杰打开一看，神情风云莫测，看了眼寒月后，清了清嗓子，道：请转告灵隐殿下，下官已知晓，定不会让她失望。

寒月微微颔首，弯腰后退，撩袍跨过门槛，转身离去。

官吏们面面相觑，只听孙铭杰朗声道：堂审继续。

马参军观察着局情，斟酌着开口：大人，我有一事禀告。

说。

马参军瞥了一眼江玉珉，眼中带了些许凶狠，昨日有一人造访公廨，说是也要告发江玉珉。

林北雁眸光微动，却没有抬眼。

孙铭杰怒道：为何你昨日不上报？

马参军直接跪下，神情肃立，道：江玉珉在江南为非作歹、结党营私，昨日不上报，是怕他的同党暗下杀手。

孙铭杰将惊堂木摔在地上，厉声道：还不带证人上来！

吴丹凉一身风尘，大步流星走上堂来，对着孙铭杰深施一礼：扬州知府吴丹凉，见过御史大人。

话音刚落，惊呼声四起。推官目瞪口呆道：不是说扬州吴府走水，吴知府葬身火海？

吴丹凉上前几步，呈上一个布袋。那袋子颜色发黑，上面依稀可见陈年的盐渍。

孙大人，下官知晓家父其罪难逃，只愿将功抵过，肃其纲、正其法，故此前来送此证物。

江玉珉看见那麻袋，神色陡然一紧，下意识向前一步，却被马参军横臂挡住。

孙铭杰接过袋子，打开一看，疑惑道道：只是一块盐巴？你说令尊有罪，又是怎么一回事？

十二年前，江大人任两浙盐运使，同我父合谋构陷扬州宫家私营盐场，致使宫家满门含冤抄斩。这盐袋，便是证据。吴丹凉义正言辞道，大人请细看这盐与公家所贩卖的盐有何区别。

孙铭杰捏起一点在指尖揉搓，道：比寻常的盐要粗上不少......他一顿，双目圆睁，道：这是私盐！

不错。吴丹凉负手道，为了和寻常的盐区分开来，此盐混入一种特殊石烁，可使盐粒成团，与公盐形态不一，可用特制木筛区分开来。

他话头一转：不过缺点也更为致命，那便是极难处理干净。

林北雁观察着孙铭杰的神情，适时开口：我查阅了江府的账册，似乎近十年都无关于盐的财务往来。

孙铭杰发令道：马参军，去探查一下江府的后厨。