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临近假日，街上热闹非凡。一行慢悠悠逛到荈屋，见个胖东家。她们来过几次，东家认得孟府的娘子，把人往里请。

荈屋不止有书，还有文房器具、珍宝字画，行家货。来挑选新年贺礼的人颇多，孟家的人也散开来，各看各的。

玉其走开，胡椒从暗处迎上来，把她带去后院角落的寮房：那老媪在卢家做事，该是没错……

崔府从前的老仆都不在府上了，玉其暗中寻找乳母，没想到真找着了。她捂着胸口平复心绪，进了寮房。

一个老妇安静地待在屋子里，见着来人一身华服，气度不凡，瞪大了眼睛。

何媪……玉其试探地叫了一声。

老妇一下变得激动，上前道：阿芝，可是阿芝啊？

玉其点头，安抚着何媪坐下。

何媪一双眼打量着她，莫名泛起了泪花：当年苏娘子带你回乡，我还以为再也见不着你们了。你们可还好？

母亲过世了。玉其低头。

何媪用力抓住她的手，一双眼把人张望：怎会这样……

我找阿媪来，便是想问，阿媪可知道当年我母亲怀有身孕？

玉其盯着何媪，那热烈的目光略有些躲闪：啊，这是什么时候事？苏娘子也是受召才有机会跟去的，你也大了，不用时时看顾，便把我留下了。

玉其一时没有说话，何媪从手腕是摸下一个白玉镯子，叹息：这是大娘子赏我的，我一直留着呢。

母亲与崔修晏私奔，同家里断绝了来往，手头也没钱。崔府都是大房夫人管钱，郑家姊妹同气连枝，自然也不会多给母亲什么。母亲的衣饰向来很少，比她这个庶女还不如。

玉其对这只白玉镯子隐隐有些印象，可也分辨不出是否旧物。见镯子上有道细细的金补，问：这镯子断过？

我一个粗人，哪能用这么好的东西，也是今日说来见你才揣上了。何媪有些局促，摔着了，特意找人补的。

玉其看了看何媪，笑：阿媪为何去了卢家做事？

何媪不时地瞧玉其手里的玉镯，一听这话忙收敛了神色：你们走之后，院里也用不着我了，就引荐我去了那卢尚书家的庄子。

可我听说，阿媪先是去了郑家，再到卢家去的呀。

何媪一呆，想来玉其能找到她，便是打听清楚了这番履历。

大户人家的乳母是受尊敬的，是长辈。崔府随随便便遣散一个乳母，还让人四处辗转做工，没有实际的理由，传出去很可疑的。

当时夫人念着我我多年来悉心照顾王妃，要给我一笔钱让我回河北老家。可我在西京这么多年，哪儿能拖家带口的回去呢，那多丢脸。我怕不清不白地出去了，找不到活儿，便求夫人写封书信。

正好郑家娘子有了身孕，夫人便说安排我去郑家。可我没有奶水，只能做个伺候人的。郑家不缺人，不过看在夫人的面子上，让我多做了两年。郑家与卢家有些交情，把我介绍过去了，我就在卢家的田庄干采买的活儿……

玉其感慨何媪这些年辛苦，问：丈夫孩子都好吗？

那人走了。何媪有点局促，儿子娶了媳妇，有他们的日子。

何媪的儿子和她差不多年岁，普通人家早婚倒也正常，但他们似乎并不孝顺。

玉其道：阿媪从前那般照顾我们母女，如今也该我来照顾你了。

我听人说，你嫁去了王府，怕是……

我母亲早早地走了，害我总想着从前。阿媪是贴心窝子的人，我们做个伴儿，这日子也能好了。阿媪不必担心，给你配两个婢子差使，你什么也不消做的。玉其把玉镯还给何媪，起身道，我这寻了空出来，不能与阿媪促膝长谈。阿媪若是想好了，便来燕王府找我。

玉其走出屋子，面上有股淡淡的失落。

胡椒疑道：未必这老媪也不知道当年的事？

她没说实话，怕是收了好处。玉其一顿，把她放了，叫人跟着看看。

胡椒应声，将玉其送至书铺后门，忽道：谢郎君那边，许久没有去信了。

谢清原不知何故，私自探得审案的详情，发觉了姨母与胡椒的联系。他已对不夜侯的身份起疑，若是没有一个合理的借口，只怕从前建立的信任都成了空。

玉其自然不能放弃他，思忖片刻，道：上元节灯会，我再会想法子出来，亲自见他一面。

当初李重珩说谢清原会做台官，真说准了。

谢清原就茶税新政写了篇谏文，通篇用典，引人入胜。倒也没说圣人的不是，大意是这是一群庸官拍屁股想出来的狗屎新政，害民生，毁社稷。

圣人看了谏文，欣赏他华丽的文辞，宽容地封了他个侍御史。别看这是个七品小官，隶属台院，纠察百官。坊间传闻，宰相的车驾遇到了台官，也是宰相避让，以免得罪台官，遭到弹劾。

明君在世，贤臣登台，皆大欢喜，但该推行的新政仍要推行。

书铺的书生正议论着，玉其找到孟家的人。她们也在找她，说大王捎人来传话，晚上去王府宴饮。

好不容易有了节日这个名目，李重珩把能请的人都请来了，也有崔氏。

听雪张罗着家宴，见玉其回来，忙来请示。玉其心头有点错愕，他一点都不在乎她的家人，却在这个时候请来崔氏的人。

他就是这样一个目的性很强的人，由于把场面做得很漂亮，所以不懂的人无知无觉就接受了，懂得的人也会觉得受到了宽待。

玉其装作忙碌的样子，避开了他们。可终是避无可避，一群人聚在堂间，在歌舞之中把酒言欢。

玉其坐在李重珩身边，维持着仪态，为他斟酒。他一个克制的人，不知怎么回事，捧着酒盏没有停下来过。

崔修晏一口一个贤婿，诗词张口即来。几个小辈也比平时活跃，好像受到了什么指示，要把今晚的家宴热热闹闹过了。

崔氏也在想尽办法粉饰太平，只是，她有点不想这样做了。

李重珩问满不满意，这是他亲自调教的乐班。座下婀娜多姿的舞女，热切的目光盘桓在他身上，他当然很得意。