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这块深夜购得的麦砖，沿着贸易路线一路畅通，没过多久，就出现在了法罗斯总督的会议桌上。在他身边，还围坐着许多名金丝雀密探，或多或少带回了类似的商品。先前在魔王领失踪的密探，也曾是他们当中的一员。

麦砖吗……总督把玩了一会儿砖块，烛火映照白银面具，还挺有创意的。

他随手扔下砖块，短暂陷入沉思。

一直以来，总督没办法确认魔王是个怎么样的人，此前派去的密探全都折损在了魔族的领地。定价3银币的万能药出现时，有那么一瞬间他曾想过，是为了让穷人也买得起吗？想想不可能，大概是为了倾销吧。出于规避风险的考虑，先禁了再说。

如今麦砖的出现，让总督不得不稍微重视起来。如果说万能药只是靠产品打入市场，那么麦砖纯粹就是一种全新的商业模式。商品是看得见的，商业模式是看不见的，能发掘出一种从未有人意识到的商业模式，这是必须稍微认真对待的对手了。

万能药的成分复刻出来了吗？总督问。

没有。一只金丝雀摇摇头，即使集合了全法罗斯的医生，也分析不出到底是什么做的。

麦砖的事要怎么处理？另一只金丝雀问，这个也要禁掉吗？

怎么禁？总督兴致勃勃反问。

金丝雀稍加思索，或许我们可以把酵母也列为违禁品。话一出口，众人齐齐望向他，他马上知道自己说错话了。酵母都没了，大家的面包怎么办？总不能没面包吧？他又补救道：或许也可以尝试配给制，先把所有粮食强制征收，再按照人头发给居民，这样就没有余粮酿酒了……

众人像在看一个傻子。没收小麦这种必需品，是嫌日子过得太舒服，逼着大家造反吗？

这就是麦砖这个阳谋毒辣的地方了，你没有办法立法禁止小麦，也没有办法禁止酵母。。一切都摊开来，大大方方展示在你面前，让你眼睁睁地看着却无从下手。

在众人的争执声中，总督默默转头，看着窗外遥遥对立的灯塔[2]。法罗斯是依靠着发达水路的贸易城市，大雨和雾霭朦胧的日子里，灯塔永远指引着前进的方向。

对总督而言，与魔王的小小交锋，其实只算得上消遣。魔王的领地实在是太小了，又条件恶劣不适宜生存。那么小的土地和人口，从体量上是很难对帝国经济造成影响的。真正让总督感到棘手的，是前些日子，一前一后两封印着火漆的信。一封来自小公主瓦雷尼亚，另一封来自新皇塞列奴，都是面谈的邀请，都想抓住这个摇摆的总督。

平心而论，他完全不知道那个塞列奴是怎么回事，也没有理由宣誓效忠。但问题在于……瓦雷妮亚实在是太小了，还是位公主，仅这两点就足以动摇大部分人的信心。如果是一般的操盘手，恐怕现在想的都是让小公主嫁给新皇，至少能保住性命和后代的继承权吧？

如果只是这样，其实还有摇摆的空间，选择谁都说得过去。真正令总督动摇的是……塞列奴确实完成了加冕仪式。仪式完成只能证明一件事：秩序女神选择了塞列奴。

这比其他所有事实加起来都要可怕。身为『正义』勇者的总督，对此再清楚不过。

局势并不乐观，但总督始终无法下定决心。

忽然的，总督想起了什么，目光重新落在了麦砖上。为了维持战争规模的军队，就必须保证粮草供应，禁酒令应运而生。因为不想过早地与任意一方冲突，总督也就遵循了这一禁酒令。但换个角度来看，如果因为不可抗力导致了粮食欠收，是否会意味着内战的推迟？

想到这里，总督忽然心情明朗起来。

酿酒的酵母，应该没什么技术壁垒吧？他敲敲桌子，唤回所有人的注意，如果要斩断魔族伸过来的这只手，最好的办法就是我们免费提供技术和菌种，在全国范围内推广麦砖。

骰子已经掷下，至于这一策略能发挥多少作用，就只有天知道了。

想到远方的某位魔王得知噩耗后的表情，总督低低地笑出声。金丝雀们面面相觑。

……

看到最新财报的阿诺米斯，只觉得天都要塌下来了。

不是，这都什么抽象乐子人？即使牺牲自己，也要跟你两败俱伤？多大仇啊，法罗斯行省竟然给所有人免费提供酒曲！一时间魔王只觉得全世界的恶意倾倒下来。那个可恶的、阴险的法罗斯总督，正躲在某个阴暗角落偷偷嘲笑他吧！

汇报数据的商人战战兢兢，半天不敢喘气。可等了好一会儿，却只等到魔王扶着额头说：算了，毕竟没有技术壁垒，迟早的事……只是没想到这么快……都还没搞到几个钱……

啊？难道连眼下这局面也是计划中的吗？商人傻眼了。

本来不想走到这一步的。魔王叹了口气，莎乐美！在吗！