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('郑颢回道：有劳任大人出城亲迎了。

任知府笑了笑：几步路而已，迎接郑大人是应该的。

郑颢转眸看向大卓示意，大卓立马向队伍后面走去，任知府见此不明其意。

片刻，大卓领着十几人过来，包括柳三娘在内一行人手脚被草绳绑住，一步接着一步走到任知府面前。

郑颢转头看向任知府道：本官与诸位同僚在冀北府郊外入住一间客栈，不想客栈原先的掌柜和店小二为匪徒所杀害，这些匪徒扮作掌柜和小二继续经营客栈，在我等放下戒备时，往我等饭菜中下药，欲图杀害我等。

郑颢话落，队伍中立马有官员附和：若非郑大人手下懂得几分药理，察觉客栈有异，我等怕是皆身首异处，客死他乡了。

任知府脸上立马显出震怒：究竟是何人敢这般胆大包天，谋害朝廷命官！

站在郑颢身后的官员开口道：任大人，我等可是进了你治下之地出事，你可要好好查明此事啊！

任知府面上显出抱歉：是我不是，冀北府匪徒猖獗，每每本官派兵剿匪不久后，又是野草烧不尽春风吹又生。

任知府一边说着一边苦恼至极。

郑颢道：我等能体谅任大人的不易，任大人身为一府之首，必定有许多事情要忙碌，一时间忽视匪徒作乱情有可原，但此行官员皆是朝廷梁柱，还望任大人尽心查明这些匪徒为何对我等朝廷命官痛下杀手。

自然自然。

任大人道：冀北府成出现这些事，本官也难逃其咎。

本官一定会将此事查的水落石出。

郑颢道：本官会让手下审问过匪徒的人协助任大人一起审讯。

任知府面不改色，笑了笑道：有郑大人帮助必定事半功倍。

任知府接着道：本官已备下宴席，还请郑大人与诸位大人赏脸。

没有拒绝，郑颢领着身后一众官员随任知府而去。

顾霖坐在马车上，掀开车帘，看着他们进入城门。

大卓派人前来禀告：夫郎，大人前去府衙赴宴。

小的叫大燕，大卓管事让小的带您去落脚处。

顾霖点点头，放下车帘，很快就到了落脚的地方。

大燕道：这是历任监察御史和监军到达冀北府后住的地方。上一任监军遭遇敌袭，不幸殉职，如今这处只有郑大人和您住。

知道没有其他官员女眷住在这里，顾霖便放心了，他也不用费心思和对方打交道。

大燕对年轻哥儿问道：夫郎，灶房已经备好饭菜了，您可要用饭？

顾霖微微摇头道：先带我去住的地方。

大燕应是，而后走在前头领着顾霖去后院。

到了住的院子，顾霖让屋里伺候的人都下去，大燕从大卓管事那儿知晓夫郎不喜欢别人在身边伺候着，于是叫那些人都下去。

待室内空旷下来后，顾霖对大燕道：你下去吧。

大燕神情显出为难，顾霖蹙起眉头：还有什么事？

大燕道：大人说了，如果夫郎不用晚食

听着对方的话语，顾霖眼眸微冷：如果我不用晚食，他要怎么样？

大燕垂首：就让我们也不用吃了。

闻言，顾霖闭了闭眼，而后睁开双眼道：上一盅汤水即可。

只要对方肯吃就行，大燕连忙应是而后退下。

见对方急匆匆离开，害怕自己反悔的模样，顾霖气着气着笑出来了，片刻，想到郑颢的威胁，他脸上的笑意渐渐淡下来。

用过饭后，顾霖原先想等着郑颢回来就过去找对方，却不想坐了两个时辰，郑颢仍未有回来的意思。

眼皮沉重，顾霖熬不下去了，打算明日再找对方。

合上眼皮，顾霖躺在床榻上睡着了。

翌日清醒过来，洗漱好后，他就要往前院去，大燕过来回禀：夫郎，郑大人去军营了，留下话道这几日他皆会待在军营，让您离府时带够人。

一听话的内容，顾霖就没有怀疑不是郑颢说的，谁会派人传话还不忘再三叮嘱让他带人出行。

想到对方监军的身份和客栈的匪徒，以及虎视眈眈的镇红军将领，顾霖就知道郑颢有多招人恨了。