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('一位太监小跑进来：陛下，高大人求见。

乾元帝抬手扶额，有些头痛，没有听清来者何人，就摆手道：朕说过了谁也不见。

太监起身就要跑出去，乾元帝开口拦住他：让高爱卿进来。

太监应诺出去，片刻，高远走进御书房。

高远行礼，乾元帝抬手免礼：你可看见围在外头，不断求见朕的臣子？

高远神色一顿，而后微微点头：不知甄大人他们有何事求见陛下？

乾元帝轻叹一口气，没有瞒他：老调常谈罢了，和早朝上说的那些事一模一样，跟朕说哪儿发生旱灾，哪儿发生水灾，哪儿又爆发瘟疫，让朕派人前去赈灾。

朕难道不知要派人去处理这些事？乾元帝皱眉：赈灾的臣子容易找，但钱财哪儿来？赈灾不用钱不用粮，光靠人就可以了？

接连两句反问，高远感受到乾元帝深深的无奈和烦恼。

乾元帝重叹：先帝在时，每每同朕说天下难以治理，当时，朕懵懂不知，如今……

他略微苦笑。

当太子时，他天天担忧太子之位不保，希望登上九五之尊的皇位，真正万人之上后，乾元帝才明白，当皇帝这么难。

高远垂眸，轻声道：满座朝臣皆为陛下效力，陛下心怀烦忧，是我等做臣子的无能。

他一边说着一边跪下。

乾元帝微微摇头让他起来，没有怪罪他，目光下移，忽的，乾元帝目光落在高远身上，要论整个京城，谁对他忠心耿耿，莫过于眼前的高爱卿。

对方非京城人士，根基在地方，想要在京城立足，必须依靠他。

乾元帝开口，语气意味不明：高爱卿可愿为朕分忧？

高远恭敬：臣愿为陛下上刀山下火海。

乾元帝微微笑了笑：不至于这般严重。

乾元二年，夏。

帝复拜高远为大将军，委以军政，要务乃上闻。高远党羽面圣则谨恪，然于朝臣前，恣睢跋扈，众卿莫敢忤之。

及秋，远子纵马市衢，与淑妃弟争道，竟刃淑妃弟于道。妃泣诉于帝，帝怒，召远诘问。远乃缚子自劾，肉袒负荆，自陈教子无方，乞解将印。帝降责罚，然感其坦荡，仅夺俸三载，闭门省愆旬又五日。恩渥若此，朝士遇之，或避道以让，卑秩者辄下马伏谒。

大朝会再一次结束，乾元帝立马乘龙撵回御书房，与此同时，他命人将大将军高远叫去。

抬腿走进御书房，乾元帝回想起刚才朝臣在朝堂上的谏言，他转身看向高远，神色严峻：南方各府愈发猖獗，尤其是夔州府几座府城，完全不将朝廷派去的官员看进眼里，再拖下去，怕是会酿成叛乱祸患。

说起这个，乾元帝头疼起来，他刚登基不久，大乾就动乱不断，直至如今没有一刻是安宁的。

面对如此局面，乾元帝心下难安，为帝者，没有哪一个希望江山在自己的手上丢失。

高远眉眼微垂，眉间难掩嚣张，目光扫过乾元帝身上所着龙袍，眼底划过不明情绪：普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，陛下乃天下共主，地方臣子生出异心，陛下无需再宽容下去，颁下旨意夺去其官职便是。

乾元帝神情为难：上次，朕领他们协助你平叛成都，他们都推三阻四，朕下旨免去他们官职，他们会听？

高远：他们是陛下的臣子，是大乾的臣子，若是谁敢不听从陛下旨意便是反臣，反臣者，天下人闻而共诛之。

乾元帝闻言，沉凝思索，片刻，他抬眸道：不错，你说的对。

乾元帝：只要朕在这个皇位上，谁敢不听从朕的旨意，谁就是反臣，天下人都不会放过他们。

来人。乾元帝下令：命翰林院学士前来御书房誉写圣旨。

奉天承运皇帝，诏曰：

朕膺天命御极以来，夙夜兢业以安社稷，然闽南知府张扬、临会总兵扬会等，身膺方面之寄，竟敢藐视天威。前者抗旨不遵，隐匿灾情；继而私截贡赋，擅调戍卒；近更交通外藩，妄议朝政。此等悖逆之行，上负先帝托付之重，下失臣子尽忠之义。着即：