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表婶愣了，怎么了？问这个？没多少钱，比你们家，肯定是比不得。她局促地笑。

周予说：我爸工作那学校，英德，是私立学校。一学期，学费要两万，一年就是四万。书本费、住宿费另缴，分数不够录取线的，还要另外交一万赞助费。一万是少的，如果成绩实在太差，就得交五万。

此番话一出，表婶那被风吹日晒刻出细纹的脸上，彻底没了光彩，……知道贵。这么贵倒是没想到。这不是想着跟你爸商量一下，也没想着一定能办成……她念叨着，垂下的头颅再次抬起来，话里去了乡音，非常清晰地说道：贵也要读。能读，砸锅卖铁也要读。

表婶的身影消失在了楼道转角，周予阖上房门，手握在门把手上，站着发了好一会儿呆。

读书，真就是唯一的路么？

贫穷到底是怎样的？她没有太清晰的概念。

*

丢了？真的？你们骗我玩的是不是？

方光耀瞪圆了眼睛。泳柔有几个星期不见他了，上次见，还是暑假时候。小奇说得没错，他又长高了，肩膀好像也更阔，平头配一张稚嫩的长方脸，嘴唇上长出一片淡青色。她从不觉得方光耀与帅气二字有一丝丝沾边，只小奇把他当一回事。

真的，是我弄丢的。小奇袒护她。泳柔心里发闷。

他们三人聚在旧宗祠前的小空地广场上，小时候，他们常来这里玩。宗祠塌了半边，整栋建筑斜斜歪着，连带着原本攀附在上头的老树枝叶也倾断下来，缠绕在残垣断瓦之上，枯萎掉了。

方光耀撒娇一样地怨道：怎么这么不小心？让我爸知道了，腿都给我打断。

老大不小，长这么大个子，还怕自己爹。方泳柔心内鄙夷。

可小奇就吃他那套。我弄丢的，我负责到底。要不，我们凑凑钱，给你重新买一个，瞒天过海，反正你爸也认不出来。

那也行。但我也没多少。要不我去县里找我兄弟们借。方光耀从皱巴巴的短裤裤兜里掏出一团脏兮兮的钱，捋开来，五块，十块，拢共也不到三十块钱。你们呢？你们有多少？

小奇两手一摊，没了。都在饭卡里。她们刚刚从学校回来，还穿着校服，等明天我妈给我生活费就有了。别找你那些乱七八糟的兄弟借，先瞒几个星期，这钱就省出来了。

泳柔越听，心里越不是滋味，一直不发一言，直到方光耀叫她：你呢？方泳柔。你出多少？

我……她想起夹在书里的50元。

你痛快点！小气鬼。方光耀从小就爱对她叫嚣。

方泳柔捋直了腰杆，回话说：我全出了。你们都别管。我一个人出。小奇刚刚骗你的，mp4是我弄丢的。

哦！我就知道！这下，方光耀来劲了，怎么丢的？你裤袋是不是破洞了啊？

小奇推他一把，别烦泳柔！是给人偷去的。

好好的怎么会给人偷？还不是她没看好。方光耀脸上现出顽劣的神情——自小，他要捉弄方泳柔时，就是这副神情——他将脸凑近来，对泳柔说道：你们全市第一的好学校，怎么也出小偷？看来，没什么了不起的嘛！

方泳柔咬住牙，憋住一股劲，我还你就是。你等着。

她连再见都没对他们说，匆匆跑回家，推了阿爸的自行车，狠命地蹬，蹬出村子，沿着海岸线骑一段，就进了县城，县城不大，主干路就那么几条，她很快找到藏在商业广场后头的县一中，县一中对面有几家文具店，她在光线昏暗的货架间里里外外地找，店家问她找什么，她也不答，辗转几家，终于，她停在收银柜前。

那mp4就锁在透明柜里。一模一样的，标价，280元。

她终于下决心，那50，不还了。还差230。每个月，阿妈会给她300元伙食费，若只花100呢？家里的存钱罐也还有些硬币……

她站在柜台前，仔细算着每一日的开支。

太阳下山时候，她才又沿着海，用力蹬着那辆于她来说有些太大了的自行车回家去。到了家，阿妈也没问，只当她跟着小奇去县里玩了。店里有客人，就单独在地主爷的牌位边支了张小桌子给她吃饭，好几个菜，阿爸给她蒸了鱼，煮了虾，还炸一道蒜香排骨。阿妈问她要不要喝饮料，平时是不给她喝的。自从上了寄宿学校，每周六回来，总会有这样一顿佳肴。