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死寂的寝殿中，邓太后忽然长舒一口气，感叹道：

小常氏，你远比哀家更走运。

没能将周玹和他那母后一同除去，实乃邓太后毕生憾事。

听闻太后艳羡自己好命，常清念自嘲般勾唇：

太后娘娘此言差矣，命运从不曾眷佑妾身。妾身能走到今日，全凭事在人为。

邓太后闻言倒是一愣，待参透事在人为这四字深意后，邓太后连道数声有趣，只恨自己双手被缚，否则定要为常清念抚掌称绝。

她原只当常清念进宫后才害死亲姐，原来早在宫外时，常清念手上便已经沾了亲外甥的血。

常妃，你可千万要藏住了，尽快将你那个在宫里的帮凶灭口。

仿佛能够想见下一场帝后之争，邓太后目露精光，嗓音激动得直颤，不住絮念道：

哀家等着瞧，日后究竟是你临朝称制，还是皇帝一杯毒酒，送你来九泉之下陪哀家，哈哈哈……

邓太后笑得眼泪都快流出来，只觉来永乐宫这一趟实在不枉。

任凭周玹运筹帷幄、手眼通天，也应做梦都不曾料想，今生大敌竟是他自己亲手选中的枕边人。

听出太后言下之意，是在怂恿自己日后和周玹夺权，常清念顿觉不甚舒坦，便出言打断道：

娘娘说笑了，妾身不过一介女流，哪来那翻天覆地的本事？

娘娘又为何觉得，妾身一定会走上您的老路？

常清念声音阴沉得发冷，心中莫名烦躁。

能成大事者，必定心狠手辣。依哀家看，你便是个旷世不遇的好苗子。

邓太后收敛笑意，费力地倾身向前，低语蛊惑道：

相信哀家，这大权在握的滋味儿，你只要尝过一回，便永远放不下。

邓太后的低语呢喃，如同魔音萦绕耳畔。常清念忽觉心口闷得发窒，不欲再同邓太后独处下去。

生个儿子——

见常清念起身离开，邓太后眈着她背影，似是在宣泄自己心中余恨，幽幽补*充道：

生个争气的儿子。

事到如今，邓太后只恨自己亲生的礼王不及周玹争气，才落得如斯地步。

但凡礼王有半分堪用，她何妨不能趁先帝在时，将周玹的太子之位一并撼动！

常清念背对着邓太后，深吸一口气，缓缓吐道：

妾身不曾遇喜，那只是个引您过来的幌子罢了。

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殿门吱呀一声从里面拉开，冷风夹杂着碎雪瞬间灌入，将常清念鬓边流苏吹得摇晃不止。

承琴闻声回身，惊讶问道：

娘娘，您怎么出来了？

常清念没有答话，只抬掌掩眸，似在极力压抑翻涌的思绪。

半晌，常清念竟走出廊檐下，快步迈入风雪中，任漫天琼芳飞落在她皎白的狐裘上。

闷得慌，来殿外透透气。

承琴和锦音不敢怠慢，忙提着灯笼跟上去，一左一右替常清念遮挡风雪。

娘娘您这是要去哪啊？锦音焦急问道，或者您要什么？奴婢去给您取。

她要什么……

常清念心中默念，眸光却渐渐涣散，双腿不由自主地朝皇极宫挪动过去。

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皇极宫丹墀前，战事已近尾声。

宽阔空地上，只见叛军尸首横七竖八地躺着，不计其数。

鲜血泼洒在雪地里，有的仍还翻腾着热气，正在大片大片地侵蚀白雪，露出其下用汉白玉砖石铺就的地面。

常清念伫立在此间天地，茫然无措地四下顾盼。

仿佛十二年前，也有这样一场大雪。

母亲一身单衣倒在雪地里，身下涌出大股大股的鲜血。单衣应是素白的，却被大红色侵染个彻底。

呕——

不断交融的红白二色刺痛双目，常清念舌根底下泛酸，胃里一阵翻江倒海，弯下腰死命忍住想作呕的冲动。

承琴与锦音见状，皆是大惊失色，连忙搀扶住常清念摇摇欲坠的身体。

瞥了眼足下被鲜血玷染的残雪，承琴心中已明白了几分，连忙急促地唤道：