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他的命运基本已经定下了，只是后宫里他深爱的那群妻妾和儿女，都渴得唇焦舌敝，最小的小女儿比温兰还小些，都在乳母怀里奄奄一息了——乳母饥渴无乳，孩子撑不下去了。

叱罗拔烈猛然起身，站到雉堞口对罗逾的背影喊道：五弟，等一等。

罗逾诧然回头，圈过马面无表情地睨视着他的哥哥：阿干，还有什么话说？

拔烈撑着雉堞墙垛口的两头，叹口气说：哄骗五弟从柔然回平城，担弑父的罪过，原是我的错处，我跟你说句抱歉了。

罗逾冷笑道：这话……我居然不敢领呢。

拔烈说：成王败寇，我的命，我认了。只是书写史书的是成者，我未免有些不甘心。所以说几句实话，若是五弟肯听进去，也算是我们兄弟一场。

下头他的弟弟一脸不屑，目光巡睃着城墙上，大概在找有没有埋伏的暗箭或弓-弩。

拔烈说：可敦说，杀皇甫中式逼反五弟，虽然是个险招，但实则并没有真正伤害五弟你——毕竟么，你现在大概已经晓得了，皇甫氏根本不是你亲娘。你亲阿娘，虽不是父汗所杀，但也是因他而死。

拔烈！你不用挑拨离间！

拔烈似乎有些诧异：挑拨离间？现在难道不是你说了算？我挑拨谁？离间谁？

接着又顺着自己的思路说：嫁祸给你，是我的大过，在父汗背后射暗箭……也是我下令的。这些都是实话，将来写在史书里，这样的大罪千古难赎，遗臭万年，我也无可怨由。五弟，在此之前，我并没有对不起你的地方，求你念着这一点，给我的妻子孩子一条活路……

他远远的，好像是抹了一下眼角，眼睛望着天空好一会儿才又把目光重投回投到罗逾身上，拱手道：宅里的妇道人家，都没翻天覆地的能耐；几个儿子，也不足十岁，还是懵懂的年纪。我……

拔烈的声音低沉下来：我是不祥之人，作为长子出生，没有建树，但得罪愆。我母亲在我十六岁那年因我被封太子而死……其实我心里，一点都不想当这个太子，只是到了位置上，就下不来。日子一天一天都痛苦极了，宥连，你挨的打，大概还不足我的十一，熬着皮肉的疼痛和心里的恐惧，日子永远数不到头，呵呵……

他又抬头望天空。

十六岁之前，母亲卢贵嫔给了他最温暖的爱，所以他和父亲不一样，他爱他的妻妾和孩子们，从冰冷的平城宫回到东宫后，可以在他们身上汲取家庭的温暖感——这是他的软肋，到了最后关头，因为舍不下，所以失去了逃亡的机会。

没办法后悔了，也不后悔。

宥连啊，拔烈再次低下头，我求求你了，给他们一条活路吧。哪怕幽囚哪处一辈子，或者流放到最北边叫他们牧牛羊，留他们一条命吧。

他居然奇异地笑了，仿佛这一瞬间他终于无所畏惧了：我的错，我在这里赎罪了……

罗逾未曾答话，突然看见他的大阿干，一下子登上雉堞墙头，毫不犹豫地翻身往下一跳。

皇帝所着的紫金二色的衮服，如天空中飞过的一只大鸟，扑扇着巨翼滑翔而下。

——不，不是滑翔，而是极快地就坠落下来。

罗逾很快看不见他的影子，但听见沉闷的砰一声。

城墙上下，都是一片死寂。