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苏老二爬起来，捋了袖子要跟时穆干架，却被苏家的大嫂拽住训斥：害臊不害臊？去跟人家姑娘道歉！

苏老二咬牙不依，坚持不道歉。

苏先生，对方的无赖举止已经彻底激怒时穆，他的语速掌控平稳，情绪却从一双锐利的眼睛里流露而出，特工是我们现在重点培养的竞技犬，如果您的不当行为，导致它失去竞技能力，我有权追究你的责任，也有权让你赔偿我的损失费用，而这个费用，绝不会低于四十万。当然，如果您的暴力导致特工丧失生命，届时您所赔偿的金额，远不止四十万，至少会是七位数。

苏老二被高额赔偿唬住，气焰顿时被浇灭，他嘟囔道：有钱了不起？有律师了不起？欺负我们农民算什么本事？

时穆冷呵一声：欺负一条狗，又算本事？

苏老二顿时噎住，还想再说什么，被他大嫂拉住，好了老二，少说两句，少说两句。快跟人家姑娘道个歉，这事儿始终是你不对在先。

在大嫂的强逼下，苏老二心不甘情不愿地跟小姑娘道了歉。

老人和犬在卧室里待了四个小时，没有人知道他们在里面聊了什么。

老苏抱着特工，絮絮叨叨，同它讲了许多话。

儿女都忙，没时间陪他。特工离开的每一天，老苏都觉得煎熬；清晨傍晚散步，他成了一个人，那种寂寞孤独的滋味儿，不好受，仿佛被全世界抛弃，成了一个孤寡老人。

孤独能让他陷入一种情绪低谷，那是一种无法向人诉说的绝望。

其实他早便知道自个儿有癌症，发现那会儿还是早期，但他选择放弃治疗，因为他看不见希望，看不见活下去的希望。

他不明白这样活下去的意义，癌症于他来说反倒是一种解脱。于是拖到现在，已经是癌症晚期。

即便他与特工重逢又有了活下去的希望，可他的病症已经到了无药可救的地步。时光不可追，健康不可追，一切都为时已晚。

特工听不懂老苏的絮叨，却能感觉出老苏的情绪波动；也能感觉出，他的身体已经不如从前，甚至不能下床走路。

如今的老苏太瘦，没了软如棉絮的肉，只剩皮包骨，膈得它不太舒服。

……

晚上，老苏将时穆和司茵叫进来，祈求他们能让特工再留一晚，再陪他一夜。

特工像个黏人的狗宝宝，只缩在老苏怀里，谁叫也不离开。即便司茵揉眼眶假装抽泣，对它也变得毫无作用。

老苏招手，让司茵到床边来，像嘱托后事一般，将特工的狗爪子搭在司茵白嫩的手背上，语重心长：特工，以后爷爷走了，你就要听姐姐的话，要保护姐姐，要对姐姐绝对服从，知道吗？

这是托付的动作，即使特工听不懂人话，也懂了这意思。它下意识反抗，傲娇地将狗爪子抽回，狗脑袋拱进爷爷怀里撒娇。

它想躺在爷爷怀里做个永远的狗宝宝，想被爷爷抱在怀里呵护，不要做谁眼中的英雄。

也许爷爷不会懂，能给它归属和幸福感的，除了他，没有别人。

特工拒绝认司茵当新主人，也本能地反抗，给了小姑娘一个傲娇的白眼，犯贱的小模样，让司茵特想抽它一顿。

夜幕降临。

老苏让儿媳收拾了两间客房，让他们都住下。

翌日清晨，老苏的儿媳伺候他吃早餐，发现老苏有点不对劲儿，仿佛不认识她，也说不出话。

昨儿老苏的精神状态还不错，今儿居然变得痴痴傻傻，躺在床上不能动弹，甚至不能说话，喉咙里只能发出嗯嗯的声音。

老头像疯了。苏家老大大腿一拍，愣着干啥！赶紧送医院！

香山县医院，不许宠物进入，特工被拦在了医院外。

司茵留在外面看着特工，时穆则与苏家人一并进了医院。她和特工惶恐地等了两个小时，时穆终于出来。

女孩与犬都仰着头，眼巴巴望他，等他说结果。

时穆叹息一声，说：癌细胞脑转移导致他不能说话，也忘掉了所有人，医生建议转市医院。

司茵手里的牵引绳攥紧了几分，心情很沉重，几乎颤着声音问：怎么会？昨天还好好地，今天怎么突然就……不应该啊……他和特工刚刚团聚，他还没能看见特工比赛，怎么能突然就……

司茵虽然与老苏相识不深，此刻却也有一番伤感。

特工敏锐地察觉到司茵的情绪变化，已经猜测出结果不如狗意，奋力想往里冲。若不是时穆及时搭手，拽紧了司茵手中的牵引绳，狗子已经挣脱束缚，冲进了人来人往的医院中。

苏家人迅速替老人办好了转院手续，安排隔天去z市。

然而当天入夜，老苏颅内高压突然出现脑疝，八点钟左右，医生宣布老苏死亡。

事发突然，让所有人都措手不及。

苏老二直接愣在医院走廊，看着大哥，半晌，惨白着一张脸问：大哥，爸又睡着了吧？待会醒来还得骂我不如狗吧？

苏老大眼眶胀红，转过身去，面对墙，开始淌眼泪。

经过医院的层层审批，特工终于被带进病房。它跳上病床，苏家没有任何人阻挠，只是静静地望着。

特工沉默地很反常，它拿鼻尖去贴老人眉心，又抬起一只前爪，在老人干瘦苍白的脸上踩了踩。

这一爪很轻，却似乎在老人干瘦如柴的脸上摁下一个下凹的爪印。

特工趴在老人身边，怎么也不肯离开，最后还是被司茵强行抱走。

按农村风俗，老苏第二天下棺。小女儿苏银带着老公从z市赶回来，甚至连父亲最后一面也没见着。

农村白事办三天，苏家人请了戏班子来唱戏，将白事办得热闹非凡。

因为老苏的突然离世，司茵和时穆也被迫留宿香山。

特工三天不吃不喝。老苏下葬那天清晨，山间刚下过雨，淅淅沥沥，山道泥泞。狗子拖着沉重的身体，跟着一行抬棺的人上了山。

它踩过熟悉的淤泥，踏过熟悉的草地，上了山，突然飞速奔跑，超过了所有人。