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裴清策嗯了一声：如果有一天因为我的身世会给你带去麻烦，我会主动提出退亲。他眼神克制，里面似乎有团火在烧，放心，你帮了我大忙，我不会恩将仇报。

提及帮忙，沈宝惜有些心虚。

裴清策抬手就能送她价值百两银子的玉佩，想来即便当时窘迫，应该也能很快走出困境。而她……最不缺的就是银子，确实有帮了他的忙，但应该算不上大忙。

你太客气了，哪有帮上大忙，你凭自己也能赚到银子。沈宝惜也是后来才知道，他去高家的那几日，是为高家的老爷画像。

当下的人想要留存自己的样貌，只能靠画。

至于画得好不好，全看画师的功底。

裴清策扬眉：你知道了？

沈宝惜反问：怎么，还想瞒着我啊？

不是！裴清策用手遮挡了一下阳光，等到桃花开的时候，我去桃花林里给你画一幅画像吧。

沈宝惜欣然答应：好啊。

*

知府夫人上了马车后，装出来的威严瞬间消失，满脸的疲惫，她用手揉着眉头：回吧！

往回走的一路上，知府夫人眼睛一直未睁开，眉头微微蹙着，心里一直在想事。

回到后衙才过午不久，没想到知府大人已经回来了，正坐在大堂用膳。

顾家人每天的晚膳一起用，平时都是各吃各的。顾大人难得中

午在家，这会儿也只有他一个人在吃。

看见顾大人在，知府夫人心头咯噔一声，很快又挤出一抹笑，温婉地上前询问：大人，前衙不忙吗？

顾胜打量她：我得到消息，你去见清策的未婚妻了。

知府夫人赵氏笑容不变，在发现顾大人出现在他不应该出现的时辰时，她就猜到了自己的行踪可能被他发现。

天下没有不透风的墙，不说府里的下人随时可能背刺，就是外头的那些人……这整个府城之中想要讨好顾胜的人多了去，说不得她的行踪就被有心人看去后告知了顾胜。

是！赵氏直言，虽说那孩子没在我们身边长大，以后可能也不会回来，但到底是你的亲生儿子，该管还是得管，婚姻大事关乎往后一辈子，他是个聪明的，那么会读书，若是娶的妻子不懂事拖了后腿，您也心疼不是？

顾胜盯着她的眉眼，似乎想要看进她的心里，半晌才道：清策拒绝我的亲近，年轻人嘛，有几分傲骨，总觉得凭借自己就能青云直上，他也就那点儿出息，缺银子了就娶个富商之女，呵呵，随他去吧。

赵氏微微蹙眉：大人，妾身还是觉得这门婚事不太妥当，今日见了沈家姑娘，我还没问几句呢，她就说平日里很忙……那丫头也是个聪明的，话里话外的意思，估计是想说她成亲以后也要抛头露面做生意，别说清策是官家子，即便真的出身普通人家，但能科举入仕，就不能有一个抛头露面的妻子。

顾胜不愿意多谈论这个儿子：你也说了沈家姑娘是个聪明的，如今清策只是秀才，等到他入仕，她自然就会知道怎样做对清策最好。

言下之意，他不打算插手儿子的亲事。

赵氏不好再劝，只道：沈家姑娘除了想抛头露面做生意，对我们似乎没有好感。本来清策就不愿意亲近您，以后再娶一个不肯在我们和他之间周旋调和的媳妇，你们父子感情怕是……

我都没养他，哪里来的父子情分？顾胜上下打量妻子，是不是出了一些我不知道的事？往常你可不喜欢提起他，恨不能当他没来到这个世上过，今儿这是怎么了？先是操心他的婚事，又害怕我们父子不够亲密，当年你非要把孩子送走就注定了会有今日，现在才想起来维系父子情分，不觉得太迟了吗？

赵氏叹气：那时候我太年轻，心高气傲，不想让人知道我嫁了一个……

说到这里，她及时住了口。

当年顾胜和裴清策的娘定下了婚约，两家换了小定，是因为顾胜要进京参加会试才没有继续走六礼，只不过顾胜让未婚妻有了孩子，也算是私定了终身。

官员的道德品行很要紧，顾胜所作所为往重了说是抛弃糟糠之妻，抛妻弃子攀强附势，往轻了说也是骗婚。

时隔多年，裴清策母亲已经不在人世，提起这件事情的人很少，但已经发生过的事情改变不了，顾胜对不起裴清策母子是事实。

此事若是被翻出来，让有心人告上一状，顾胜不死也要脱层皮。

而裴清策出生在顾胜和赵氏成亲那段时间……顾胜从来就没想过要认下这个儿子。

怎么认呢？

他未定亲前可是在尚书大人面前说自己没有定过亲，更没有庶子出生！当然了，如果真的想为自己扯一层遮羞布，倒也容易，只说是被女子算计，或者说是裴清策母亲出生花楼……想要把他摘出来，就只能将错处往女子身上推。无论哪种说法，对眼瞅着前途无量的裴清策来说都不是好事。', '。')