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('因为谢承志得了人报喜以后，其他得到消息的人纷纷往这边赶来贺喜，结果，走到门口听到里面在吵，也不知道到底要不要进去，众人围在门口面面相觑，丫鬟想要敲门提醒，都被人给阻止了。

蒋三公子中了第一十六名，附近这一片都喜气洋洋，鞭炮声此起彼伏。

很快到了十名之内。

这间茶楼接纳了三位十名以内的新晋举人，掌柜的鞭炮越换越大。

随着报喜的声音渐渐稀疏，也到了前五。

沈宝惜趴在另一边的窗户上，看着报喜的人一波接一波的离开。猛然瞅见有人又往她所在的茶楼而来，她就在二楼，还看到了报喜之人举着的红纸牌子。

看清楚牌子上的名字，沈宝惜一乐，回头看向裴清策：若是你此次不中，打算怎么办？

裴清策笑看着她：别的我不怕，就怕被你嫌弃。

那不会。沈宝惜笑意嫣然，恭喜裴举人考中第二名。

她一身浅粉色衣裙，伏在窗边回头，笑容甜美，裴清策只感觉她的笑容甜到了自己的心里，一时间愣住。

而就在此时，茶楼的大堂中已经有人在唱：恭喜裴清策裴老爷取中乡试第二名。

一时间，恭贺声四起，雅间外紧接着传来了急促的敲门声。

裴清策还想着她的那抹笑容，有些回不过神来。

忽而又有香风靠近，沈宝惜手在他眼前挥了挥：你发什么呆？

裴清策伸手握住了她的手，故作镇定地吩咐：进！

裴石子和春夏两位丫鬟进了门，三人笑得见牙不见眼，进门就贺喜。

春风，记得赏人。

不光赏他们三人，还有一会儿报喜的人。

裴清策这一中举，名次还特别靠前，若是想就此捐官，都不用出银子。只需要递一份文书就行。

紧接着屋中热闹起来，小小的雅间之中挤满了人，裴清策面上带着浅浅笑意，对着众人拱手致谢。

一通喧闹过后，两人准备下楼往回走，下楼时还看见了吴明知母子俩。

吴明知不敢看二人，怕克制不住自己的心，吴夫人是不好意思看，刚才她言语之间满是奚落之意，原以为裴清策不会中，没想到竟然中了第二名。

这么一会儿的功夫，众人也知道了第一名是谁，那是京城定元侯的外甥，祖籍在此处，特意赶回来参加乡试，人家考完就走了，如今压根不在淮安府。

众人都明白，那第一名多半还是占了他那舅舅的便宜。

除开他，裴清策就是第一！

当天晚上，裴清策所在的小院热闹非凡，他还在酒楼里席开三桌，宴请比较亲近的同窗。

至于裴家人，一直都没出现。

裴清策不相信唯利是图的裴家父子得到消息后会忍着不赶过来，多半是有人打了招呼。

等到客人散尽，已是午夜。

裴清策有些微醺地上了马车，马车刚刚驶动就被人拦住，他掀开帘子，看见了顾胜身边的师爷。

师爷一礼：裴举人，我家大人已经等着了。

*

顾胜看到儿子，上下打量一番后，连说了三声好，高兴地道：不骄不躁，不愧是我儿子。清策，为父很高兴。

为父？

裴清策听到他的自称，满脸的嘲讽：我在大街上喊你一声爹，你敢答应吗？你想见我，也只能在这深夜之时鬼鬼祟祟，就跟贼差不多。

这话戳中了顾胜的肺管子，他气得转了一圈：你你你……这一次乡试取排名，你还没看出来吗？没有靠山，就只有被欺负的份，即便你是第一名，也只能落于人后。你的文章不比他差，甚至比他的好，可那又如何？清策啊，我是你亲爹，这些年一直都在默默护着你，我不会害你的，跟你说的都是掏心窝子的话，对着旁人我绝对不会这样操心……

裴清策原本有点醉，不过，此时的酒意已经全醒，当即冷笑：你是不是想说往后我得对你尊重些？求着你这个从小就不管儿子的亲爹提拔我？

顾胜皱了皱眉：扶你一把是我这个当爹的应该做的事，今天我想说的是，沈家那个姑娘不适合你。反正你要参加来年的春闱，赶紧将这门婚事退了，以后去京城等着大官榜下捉婿……实在不行，我让夫人帮你找门合适的亲事。

裴清策气笑了，他也真的笑出了声来：你呀你，半辈子过得糊里糊涂，自己抛妻弃子，就以为我跟你是一样的人。我偏不退亲！这一辈子，我就认准了沈姑娘！

说到最后，已然是一脸严肃。

落在顾胜眼中，就是儿子在跟他置气。

清策，你……你那么会读书的脑子可别在这时候犯糊涂……

裴清策已经转身就走：还是那话，你敢对付沈家，我就去告你抛妻弃子。