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鲁大力看到女儿这般模样，便猜到了原委，冲着正在烧热水的汪氏抱怨：那孩子是彻底长歪了，简直不分是非。

汪氏垂下眼眸，她不太赞同鲁大力这番话，自从女儿定亲那天母女俩分开之后，她回来后想了许多，脑中一团乱麻，始终理不出头绪。她觉得自己没错，一个手握大笔家资的寡妇带着个年幼的女儿独自生存，就如小儿抱着大笔银钱招摇过市，分明就是招人来抢嘛。

她肯定是要嫁人的。

嫁给鲁大力后，她们母女还算过得不错。仔细回想了一番，她觉得自己没选错。但此刻听到鲁大力这番责备的话，她心头却有些复杂。

谁的孩子谁疼，有人这样毁自家姑娘的名声，鲁大力不说责备那张口胡言之人，反而怪女儿下手太狠。当时她要是在，也会尽力阻止，若是胆子大点，说不准也会跟女儿一样狠揍高长河一顿。

高长河确实不对，哪能随便污蔑荷花名声呢？汪氏鼓起勇气道：如果他真如你口中那般仗义，就算真的与荷花之间有什么，也不会当着众人的面宣之于口，应该帮着隐瞒才对。

鲁大力讶然：荷花在大喜之日掉头回来，让他丢了脸面……这人活在世上，活的就是一张脸，他生气之下，嘴上畅快几句而已，又没动手，高长河要是真的想动手，你以为周平安那个病秧子能打得过他？

这话也挺有道理的。

汪氏不再说了。

反正，得让荷花道歉，还要让她赔偿药费。鲁大力压低声音：那高长河要是一怒之下跑去报官，荷花怕是脱不了身。

闻言，汪氏心头一惊：不会吧？他嘴欠才挨了打……

鲁大力冷哼一声：要不是看在我们的兄弟情分上，你看他会不会报官？那死丫头，占了老子的便宜，还死不承认，简直就是个白眼狼！

高长河痛得嗷嗷直叫唤，一整夜都没睡着。

他睡不着，鲁家的其他人也别想睡。

被折腾了一宿，汪氏翻来覆去想了许多，翌日早上，找到了楚云梨这里来。

荷花，高长河万一去报官，你怎么办？

他不敢。楚云梨笃定地道。

汪氏一脸不赞同：他和你鲁叔感情好，这才放你一马，你抽空还是回去道个歉，咱们该赔就赔，惹上了官司不划算……

他不去报官，不关鲁大力的事。楚云梨有些不耐：你抽空去高山村打听一下他的名声，就知道他为何不敢了。都说不做亏心事，不怕鬼敲门。他都做了不少缺德事，哪敢主动招惹衙门？

汪氏愕然：他做了什么？

大事没有，偷鸡摸狗之类的没少干。楚云梨强调：我不嫁给他，是不想被他压榨，不想做一个混混无赖的妻子让人耻笑。

门板合拢，汪氏久久未回神。

她深一脚浅一脚的往鲁家走去，进门后，刚好看到鲁大力站在屋檐下不耐烦地道：大早上的你去哪儿了？赶紧做早饭，之后给长河熬药……

汪氏终于回神，颤声道：大力，你知道他在村里是个什么名声吗？

鲁大力皱了皱眉：外人只会以讹传讹，家里穷的人向来被人看不起，外人都会胡乱编排。长河又是个不爱计较的，想也知道没什么好名声。他语重心长地道：看一个人，不是看外人怎么说他，得看他做了什么。我只知道我醉死在街上的时候被长河救了回来，如果不是他，我坟头上都已经长草了。赶紧做饭去。

汪氏张了张口，到底没再言语。

杏花不喜高长河，所以拒了婚，如今高长河都住到了家里，加上林荷花毁了婚事，她怕父亲重提二人的婚事，哪怕不愿意帮继父干那些又脏又累的活，也还是悄悄搬回了母亲那里。

高长河整日躺在床上哀嚎，鲁大力如今缺银子，但缺的不是这些小钱，请大夫的银子他还是拿得出来的。在他看来，不说害高长河伤得这样重的人是便宜女儿，只看他们两个男人之间的情义，就不能漠视高长河伤重而不管。

因此，鲁大力请来了靠谱的大夫给高长河诊治，又找了个伙计回来照顾。

楚云梨下手挺有分寸，高长河养了半个月，已经勉强能下床。这些日子在鲁家吃好喝好，他都舍不得离开了。但伤已经养好，再不走，有些说不过去。真变成了无赖，鲁大力也不是傻子，不会这么纵容他。

于是，高长河这天吃晚饭时，便提出要回家。

他伤势还未痊愈，走路还小心翼翼，鲁大力一脸不赞同：你这样回去也干不了活，别说照顾你爹了，还得让你爹反过来照顾你。你先住下，等伤势痊愈再回去不迟。

高长河苦笑了下：过完年，我就二十有四，可还未成亲……那些跟我一般大的人，过几年都要做祖父了，前些天我爹还在念叨着抱孙子的事，我还是回去，寻个媒人帮忙说门亲事。就是……我们父子俩那样的家境，怕是找不着合适的人选。说到这里，他满脸苦涩：不能怪父亲托我后腿，只怪我自己命苦。也罢，不拘姑娘如何，只要是个女的，下雨知道往家里跑，不管是嫁过人的寡妇还是傻子，我都认了。

语罢，端起汤一饮而尽。

喝汤愣是喝出了喝酒的豪迈来。

鲁大力听着这番话，心头颇不是滋味，又帮他盛了一碗汤，歉然道：这事怪我，荷花要是懂事点，也不至于让你落到如今地步。

就在楚云梨回家的两天后，高长河上门讨要赔偿，他不是自己来的，带着父亲还有本家的一个婶子。那个婶子大骂林荷花不厚道，说鲁家耽搁了高长河的婚事。话里话外都在说，若不是高长河为了和鲁家结亲，早就跟他一个远房侄女成了好事。结果，这边被林荷花放了鸽子，她侄女那边又已经定下了未婚夫，弄得高长河鸡飞蛋打。

鲁大力得知此事，心头便愈发歉疚，咬牙道：这样吧，你的婚事包我身上。

高长河摇了摇头：还是不了，杏花对我诸多抵触，你要是强迫她，不过是又一个荷花而已。

鲁大力可不敢再提将杏花嫁给他，之前杏花母女俩把事情闹得沸沸扬扬，让他丢了大脸。再来一次，他可承受不住。他说这话的意思是，另外帮高长河选个合适的姑娘。

我去帮你找，一定让你满意。

高长河满脸感动：叔，你帮我太多了，我都不知该如何报答。

是我欠了你才对。鲁大力歉然：本来是想和你亲上加亲，结果弄成了这样，你别怪我才好。

两人话说得客客气气，将此事定了下来。

楚云梨很快就听说鲁大力在帮高长河说亲之事，她没上门阻止，只悄悄散播了一些高长河是个偷鸡摸狗的无赖之类的话。

这话本就是事实嘛，她又没有乱说。像高长河这样的人，谁嫁他谁倒霉！

饶是如此，在鲁大力给出的高额聘礼下，还是有人家起了结亲之意。

那家人姓杨，也住镇上。定亲的是杨家的大女儿，今年十八，婚事上也挺难的，别说收夫家的聘礼，就算是主动搭上嫁妆，也没几户人家愿意。', '。')