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('林氏起身，临走前道：妹妹，你老实跟我说，这大半年到底在哪？为何音讯全无？

杨母板起脸来，余光紧张地盯着女儿，就怕她难受。

楚云梨面色如常，反问：二嫂想听什么？过去半年里我的经历已经交代过了，二嫂还在这里问，是对我没落到和人家一样的下场不满意？

林氏哪里承受得起这样的质问，尤其还是当着公公婆婆面前，她再怎么看不上杨家，也不乐意被公公婆婆厌恶。当即扯出一抹勉强的笑：我是担心你嘛。咱们是一家人，你不该对我们有所隐瞒。大家知道真相，也好帮你安排……

有我们两个老不死的在，且轮不到你来安顿花椒。杨父打断她：你如今月份大了，安胎要紧，其他的事情都不用你操心。

连公爹都开了口，林氏知道，自己不能再多说了。当即借着头晕回了房。

*

杨家兄弟两个在城里多年，都有差事要干，且他们的活计都不错，养家糊口之余，还能攒下点银子。

这么好的活计自然不能乱来，当日夜里，兄弟俩就带着妻子坐上了去城里的马车，打算第二天照常上工。

楚云梨留了下来。

杨花椒弥留之际，特别想双亲，她打算先留一段，歇上大半个月再去城里。

村里确实有人在说闲话，杨母在这村里长大，迄今为止已经过了几十年。她认为越是坦荡，外人越不敢多说。于是，在她骂了几个捕风捉影的妇人后，暗地里说杨花椒的人少了许多。

当然，众人嘴上没说，好多以前看上杨花椒做儿媳的人却再没了先前的热络。

这也是不可避免的，杨母失落之余，并没放在心上。在她看来，女儿到了那样的地方还能全乎着回来，已经是走了狗屎运，不敢再奢求其他。

这日，楚云梨重新捡起了杨花椒以前的手艺，也是实在闲得无聊，正绣得起劲，村口一位大娘带着个马车过来：花椒，这位小嫂子找你。

楚云梨抬眼，认出来是当初那个一边扒树往上爬，一边后悔自己没有将孩子带出来的妇人。村里人喊她三娘。不同的是，此刻的三娘脸上带着面纱，打扮看着也不像是年轻女子，颇为成熟。所以大娘才会开口就称呼她为小嫂子。

三娘已经不见那时候的狼狈，衣衫整洁精致，养了几天，面纱外的肌肤白皙了些，额头饱满，脸颊红润，也多了点肉，她笑吟吟道：花椒，原来你家住在这里。

楚云梨有些意外。

当初她离开大丰村时，赵父没有送她多远，又给了很丰厚的酬劳斩断这份关系……其实楚云梨能够猜得到赵家人的想法。

正常女子不喜知道自己不堪过去的人在身边转悠，赵家不希望女儿的过往被认识的人知道。

按理说，面前的三娘应该是同样的想法才对，哪怕辗转打听到了她的所在，不说刻意避开，也不应该故意找上门来。

当着村里人的面，楚云梨热情相邀：快进，我没想到你会来……她冲着带路的妇人笑着道：多谢大娘把我的客人带来，这是……我在城里绣花认识的，她也是绣娘。

大娘恍然：看到是城里的小嫂子找你，我就猜到她是绣娘，既然人带到了，我家里还有事，这就先走了。

三娘也冲着她道谢。

等人走远，三娘才摘下面纱，看向院子里：你家有人在吗？

我爹下地拔草，我娘出去买鸡了。楚云梨伸手一引：进来说。

杨母认为女儿太瘦，应该是之前没能吃好东西。所以她打算多养两只鸡，生下的蛋都给女儿补身。养小鸡太费神了，她打算去村里抱几只正在生蛋的母鸡来。

三娘打量她：回来之后，你过得不错嘛。

楚云梨含笑回望：我看你也不错。所以，当初我们拼命离开是对的。

三娘赞同这话，说话间跟着她到了屋中，似乎有些不太好开口，一直都在踌躇。直到楚云梨将茶放在她手上，她喝了一口，才低声道：本来我不想来打扰你的。事实上，若不是有急事要跟你说，我哪怕知道你住在这里，也绝不会和你相认。

楚云梨颔首：那么，发生了什么？

三娘深呼吸一口气，声音下意识压低了点：我好不容易从山里捡得一条命逃出来，一路上还算顺利，但那些日子实在太苦，看到娘后，我再也忍不住哭了出来。说到这里，她有些懊恼：当时我真的……现在想来，我实在太蠢了。因为太过激动，哭声太大，我说话的声音也不小，隐约被隔壁邻居听见了点，哪怕我们家上下都否认，他们也还是知道了我被卖过的事。

她苦笑了下：世上没有不透风的墙，本来我也没想着能瞒住一辈子。能从那样的地方出来，就已经很好，我不奢求还能保住名声。但……我没想到这件事情会牵连上你。

楚云梨若有所思：你认识我二嫂？

三娘摇头又点头：以前不认识，只是听说过，昨天她亲自找上了门，问我知不知道你。我没想过回家后还能遇上熟人，当时有些惊讶，反应过来后，很快否认了。可我觉着，她应该看出了什么。

那时她就知道自己坏了事，如果杨花椒跟家里人说了实话，林氏不可能会找上门问这些。既然杨花椒没说实话，那就是不想让家里人知道，可她当时的反应不太对，让林氏起了疑心。

她将这些想法说完，末了道：所以我觉得有必要来跟你说一声。对了，刚才我一路蒙着面，她不知道来的人是我，回头若是问起，你随便编一个人糊弄过去。

三娘纯粹是好心，楚云梨道了谢：你奔波一路，我去给你做点饭。

不了。三娘起身：回头村里人问起，你就说我是到那边娘娘庙祈福，顺路来看望你的。我是悄悄出来的，离开太久，万一被人发现了行踪，对你不利。

在所有人都知道她被卖过的情形下，她跑来找了杨花椒，且两人确实认识。这几乎就是明摆着告诉所有人，杨花椒和她有了同样的遭遇……所以，她不能再此多留。

多留一会儿，就多一份暴露的风险。她转身往外走：你帮了我大忙，我报答不了这份恩情，绝不能再害你。

楚云梨亲自送她出门。

三娘都已经上了马车了，想到什么，重新下来拉着她进门：有件事，我不知当说不当说。

楚云梨有些奇怪，道：想说就说，若不想告诉我，也别勉强自己。

三娘沉吟了下，仿佛下定了决心：当初我会被人拐走，是我一个堂姐约我出城，当时她说郊外有茱萸，约我一起去采。可她又临时有事，让我先走……结果我就在郊外被人迷晕。但昨天我才知道，你那个二嫂跟我堂姐不止是认识，我跟你都被人拐走，同样被卖到大山里，应该是同一个中人经手，她们俩还认识，我认为这事情太凑巧了。

楚云梨若有所思，杨花椒从来没有怀疑过自己是被熟人出卖，真以为是运气不好，刚好撞上。听了三娘这番话，她也不太确定。

杨花椒那天去城里除了交绣品之外，还将家里的小咸菜给两位嫂嫂都送了一份，这是杨母的吩咐，至于杨母为何突然要让女儿送咸菜，大概只有她自己清楚。

三娘看她一脸严肃，勉强扯出一抹笑来：我是想到哪说到哪，也可能是我多虑了，你自己要学会分辨，别觉得我是故意挑拨你们姑嫂感情。说实话，我真心希望自己被卖这件事情是一件意外，而不是被亲人所害。说着这些，她笑不出来了：我那个堂姐比我大好几岁，小时候一直挺照顾我的，我一直拿她当我的亲生姐姐。大概是我心里起了疑心，所以怎么看她都有疑点……

楚云梨好奇：怎么说？

多余的话都说了，三娘也不再隐瞒：我那堂姐夫的父亲生病，花了不少银子没能治好。堂姐一家人财两空，丧事办完还欠了不少外债。可如今……我堂姐她欠债全部还清，衣着打扮比以前还精致些，若我那堂姐夫是个有本事的，我也不怀疑了，可堂姐夫分明还是干着以前的活计，只够养家糊口。都说人无横财不富，她肯定是从别的地方拿到了大笔银子补贴家用。