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酒大娘脸色微微一变，笑了笑道：哪怕就是要带回夫家，你愿意出多少？

林家安面色淡淡：我出的自然比你多。

一家子穷得蹲个柴房，还说这种大话，笑死个人。酒大娘是生意人，平时和邻居们相处起来不拿正眼看人，但说话一直都挺客气的。也就是最近跟林家安闹得不可开交，才会当面也说这种刻薄的话。

她扭头看向楚云梨：丫头，别听他吹，先前他们母子俩在外头欠了不少药钱，也不知道还上了没有。这事又不是秘密，一打听就知道。还有，我看重的是你敢单独立户的胆子，肯定是做生意的好手，我来聘你，是想让你给我孙子阿面做贤内助。他有什么？他娶你，除了贪图你的家财，还图你好看，图你给他生孩子！

我乐意。楚云梨一把扯开了想要接话的林家安，这男女之间吵架，吃亏的一定是男人。她微微仰着下巴：难道他图的那些你就不要了？大娘，既然话说到这了，那你知道我图什么吗？

酒大娘轻哼一声：图他穷，图他母子俩病怏怏需要你照顾？

楚云梨自顾自道：我图他干净！

此话一出，周围发出了一片哄笑声。罗面确实很能干，帮人做账房先生也是真的，但他却是个好色的，年纪轻轻就已经成了花楼的常客。林家安来了之后特意打听了一下罗家诸人，还知道了一件罗家隐藏的很好的事，那罗面已经得了脏病，最近辞了活计在家治病。

自以为隐藏得很好的秘密被人这么轻飘飘说了出来。酒大娘面色大变，左右看了看，见众人都只是笑，并无鄙薄之色，这才放下心来：小姑娘家家把这种话挂在嘴上，也好意思。

楚云梨一本正经，扯了林家安的袖子：他这确实干干净净嘛！

往那方面想，那是心思不纯。

但酒大娘却隐隐察觉到，小丫应该是知道孙子生病的事。

任何一个正常的姑娘都不会嫁得了脏病的男人，这门婚事大抵是不成了。

酒大娘也怕把人惹恼了之后，让孙子的病情传得沸沸扬扬：你乐意扶穷，谁也拦不住！

语罢，飞快溜了。

看热闹的人三三两两渐渐散去，其实，关于罗面的病情，是罗家自以为隐藏得好，他经常跑去内城看病，周围好多人都在内城上工，就是那么巧，有人和他在同一家医馆抓过药，无意中得知了此事。

罗家平时不和邻居们来往，自然不会有人将这消息说到他们面前。

酒大娘回去后越想越心虚，私底下打听了一下，发现不止一个人说孙子的病情，顿时气急败坏。在她看来，一定是小丫和林家安两人传出去的。

她越想越气，很快就有了个主意。第二天也不做生意了，找了个马车往唐家而去。

*

靠近月底，唐家气氛愈发沉闷，到了最后一日，利哥中午上门，抢在唐明山开口之前道：我知道你们家艰难，哭穷的话也别说。我不想听理由，只想看到银子！

眼看唐家几人不动，他手指敲了敲桌子：当初我借银子的时候特别爽快，也是想打个样，想让你们还钱的时候也爽快一点。

蒋慧心怕得很，躲在男人身后一声不吭。

唐明山不好将儿女推出来，身后的女人又死活不肯上前，只得硬着头皮出声：出了点意外，这一个月都没生意，还请利哥宽限两日！

利哥沉吟了下，道：咱们一条街住着，宽限两日也行。但丑话说在前头，到时候我一定要看到银子，并且这两天是翻倍的利息。当然，如果你们不愿意出高利，也可以现在就还。

说是给了选择，其实唐家根本就没得选。

这么高的利，加上利哥出了名的难缠。要是有银子，他们一定立刻还上。

送走了人，唐明山像是从水里捞出来似的，周身都湿透了，他坐在后院中发呆，好半晌才回过神。

赶紧想法子弄点银子来。按照利哥的规矩，第二次上门拿不到银子会断人一只手。唐明山伸出自己的左手：我的腿还没养好，要是手再断了，可就真成了废人。

蒋慧心一想到那样的后果，泪就止不住地往下掉，哭着提议：咱们把这楼卖了吧！只要人还在，就什么都会有。

不卖！唐明山咬紧牙：一定会有办法的。小丫那个院子卖了，应该能还掉一大半。

蒋慧心欲言又止，不说小丫愿不愿意卖，那刘喜财就不是个好惹的。他们先前都已经试过，哪次得好了？

唐明山也想到了此处，烦躁地揪了揪头发。

恰在此时，外面传来了敲门声。

因为张痦子上门纠缠的缘故，这条街上许多人都知道唐家是从利哥那里拿了银子才打发了混混，也知道今天是还利的日子。众人没上门来，私底下却都悄悄往这边瞧。

为了隔绝外人的目光，哪怕家里做着生意，唐明山也把门给关上了。

听到敲门声，唐明山吓了一跳，随即才想起来利哥已经离开。蒋慧心很是紧张，问：开不开门？

开啊！唐明山烦躁地道：兴许是客人，哪儿有把生意拒之门外的道理？

蒋慧心打开门后，见是一个眼生的妇人，穿着不算多考究，却绝对是住得起客栈的人，她扯出了一抹笑容：大娘，住店吗？

酒大娘挤进了门：我有点事要跟你们商量，进去说。

看见蒋慧心满脸戒备，她笑了：放心，好事！能解你们家目前的难处。

唐家如今连本带利欠了二十一两，可不是一笔小数。蒋慧心半信半疑地将人带进了后院。

酒大娘开门见山：我看中了你们家的闺女，想聘她做孙媳妇。今日就是来商量婚事的，要是你们愿意，我会尽快派人上门提亲，聘礼是二十两！加上其他的礼数，我准备花二十五两将她娶进门。

夫妻俩面面相觑。

唐明山福至心灵，小丫肯定不愿意卖宅子来帮助唐家，但他可以用别的方法……就比如这聘礼。大家都不是傻子，这大娘给的聘礼应该是看在小丫那个宅子的份上。一倒手，等于这宅子的银子还是落到了唐家人手中。

唯一棘手的是，小丫应该不会任由他摆布。

蒋慧心不愿意跟女儿撕破脸，眼看男人有答应下来的苗头，她率先道：那丫头都不认我。

唐明山瞪了她一眼：去泡壶茶来。', '')