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('陈母看着马车走远，如是想到。她浑身痛得厉害，这里已经出了镇子，周围人迹罕至，她想找人帮忙都找不到。一直躺到了中午，日头渐渐升高，她被晒得头昏脑胀，才缓缓爬到路上去。

又等到了下午，才有人路过，那人并不是个热心肠，好在也没冷心到见死不救，到了镇上后，告知了这边的消息，很快就有热心的人过来把她送回了村里。

但她受伤很重，又晒了一天，回家后已经去了大半条命。陈家有一些积蓄，陈父立刻给她请了大夫。

大夫配了药，但是，过去许多年里陈父一直都在外头忙活，家里的事从不沾手。这药虽然是配了，他却懒得熬。一开始还煮了一锅，后来就用凉水泡一泡喂给她。

陈母的伤本来就重，哪里经得起这样折腾？

不过三日，她就发起了高热，开始说胡话。这个时候，村里有人办丧事，陈父去帮忙，每天都吃了饭，还与人喝酒，醉熏熏的回来。等到发现陈母的异常，已经迟了。

陈母奄奄一息，却还不想死。她好不容易生了儿子，孩子才四五岁，她没有享到儿孙福，不甘心就此离去。

陈父是愿意救她的，又去请了大夫。

大夫看到她伤重成这样，心头咯噔一声，当面没说什么，老老实实配了药。出门后将陈父拉到旁边：这次的药喝了，天黑之前如果还没退热，你就赶紧另请高明，要不然怕是要准备后事。

陈父吓一跳：这么严重？

大夫一脸严肃地点点头。

等大夫走了，陈父立刻去找了隔壁大娘过来帮着熬药。于是，陈母受伤太重命不久矣的事情很快就在村里传开了，有那热心的人已经到了院子里等着帮忙办后事。

一开始，陈母压根没往自己身上想，药熬好了，哪怕她起不来身，也还是强撑着喝了下去。躺回去又觉得昏昏沉沉。

桃花呢？

照顾她的大娘叹息：已经有人告诉桃花，她得空的话应该很快就会赶回来。

话是这么说，心里却不以为然。陈家是怎么对待女儿的，村里所有人都看在眼里。桃花那个男人实在不像样子，陈家若是没那么贪财，好好给女儿挑个人家，桃花也不至于带着两个孩子还要伺候躺在床上的废人……如果因此恨上他们不肯回来，实在太正常了。

*

桃花不想回去，却也不想被人戳脊梁骨。这世上有些长辈就是觉得天下无不是的父母，方才已经有人来约她了。还劝了半天，大意就是：人之将死，过去的恩怨也没必要一直揪着不放过。

她磨蹭了一会儿，那位大娘又来了：桃花，快走！你可别耽搁太久，听说村里都有人去你家等着帮忙办丧事了，你比外人还到得慢，说不过去的。

桃花：……

得，再去最后一趟。

两人往陈家走，大娘看出来她的不甘愿，道：你娘确实不像样子，我私底下也经常说她。但是，她快要不行了，你要是不回去见最后一面，日后后悔了，想见也见不着。

这话挺有道理的，桃花并未反驳。

到了陈家院子里，果然坐了十几个人。和平日里的冷清完全不同，有人从外面路过，都能察觉到这边出了事。

桃花直接进了屋。

陈母看到女儿，低低道：桃儿，你姐姐那个白眼狼……她要打死我……

听到这话，桃花一个字都不相信，她沉下了脸，这人都要走了，还在污蔑姐姐，外面那么多人在呢，若是传出去一字半句，往后姐姐的名声还能听？

她冷声问：她亲自打的？

闻言，陈母呛咳不止，好半晌才止住：她让人打的！

姐姐没那么大的本事。桃花面色漠然：他刚到那位公子身边，肯定指使不了公子身边的人，应该是你去拦路要银子，惹了公子的厌烦，所以才有这一场灾。

猜得全对。

陈母气得胸口起伏不止，却也知道这事儿不算太要紧，如今最重要的是赶紧把自己的伤养好，而靠着男人照顾，她是好不了的。

你给我熬……

桃花听出来她的未尽之意，打断道：我家里两个孩子那么小，全靠我一个人照顾。杨大铁那个混账下不了地，也指着我。我要是过来了，他们都得饿肚子。娘，你找别人帮忙吧！

说着，缓步出门冲着外面众人打了招呼，又推说自己家里有事，很快就离开了。

陈母一个人躺在床上傻了眼。

帮忙的人很多，都愿意帮着熬药，甚至还有村里的大娘把她的被褥和衣衫全部换下来拿到河边洗干净。

可已经迟了。

陈母的病情拖到这么重，照顾得再好都救不回来。她不想死，晚饭时努力吃了一大碗，落在众人眼中就是她暂时还断不了气，于是，晚饭后众人纷纷离开，只剩下陈家父子。

陈父跟人喝了酒，脑子昏沉沉的，把孩子塞给了自己本家的一个堂兄弟，托他帮忙照顾。送走了人，正想回去睡呢，又听到了轻巧的敲门声。

他心中一动，过去开门，看见门口站着的年轻女子，顿时一乐：你怎么来了？

来人是村里的一个二十多岁的小媳妇朱氏，她男人常年生病，夫妻俩一般不出门，在村里的存在感极低。好多人都不知道陈父和她私底下有来往。

朱氏咬了咬唇，看了一眼正房：我听说嫂嫂病得很重，心里不放心，又不敢见人，所以等众人离开之后才过来探望。

都说饱暖思淫欲，陈父这会儿喝了酒，正有些冲动，看她含羞待切的眉眼，心里喜欢得不行，一把将人拽进门：都快死了的人，不用瞧她！

朱氏被掐疼了，娇呼一声：哎呦，你轻点，嫂嫂还在呢。

大门关上，两人开始打情骂俏。

这夫妻之间，有些亲密的事情想要瞒过对方不容易，要说陈母对自家男人身上的变化一点都不知道那是假话。但一直都没有闹到她跟前来，她也假装不知道，实在是她以前连生了几个丫头片子，没那底气跟他计较。

而此刻，她都要死了，这男人还在外头玩女人，陈母越想越气，将手边的东西砸了出去。

这么大的动静，陈父自然听到了，奔到窗边，皱眉问：你在做什么？

陈母狠狠瞪着窗旁的男人，目光在他脖颈上的一处红痕上顿了顿，咬牙切齿地问：她那个孩子……是个已经六岁的男娃，她一直怀疑是男人的种。