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('别的女人生孩子坐月子那段时间可能还能躺在床上等别人伺候几日。荷花到现在也没孩子，连这样的机会都没有。她是习惯了忙碌的，在客栈中因为要给客人做饭的缘故，几乎每天都有肉吃。范继良对她还特别贴心……这是她过去二十多年中从来没有得过的日子。

富贵上门时，荷花正在厨房里忙碌。听到外面的动静，她吓了一跳。万分不想出去，却又知道富贵是个不择手段的，磨蹭得越久，事情只会越闹越大。

范继良早就想过面对他，当下也不怵：你来了。看着翻出去的凳子，不赞同道：有话好好说，别动手动脚。我做这生意是交了税的，如果你非要闹事，我可以找衙门的人来抓你入大牢。

吓唬谁呢？富贵胡子拉碴，满脸的狰狞：老子可不是吓大的。不就是踹你一条凳子么，你还睡了我的女人呢。要报官，去呀！我倒要看看大人是抓你还是抓我。他强调：当初我可是三媒六聘上门娶的荷花！她跟我过了十多年的日子，跑到你这里来赖着就不走，这事不给个说法，没完！

他一挥手，直接将门口装着茶叶的瓷罐子挥落在地。

瓷片碎了一地，茶叶散得到处都是。

这客栈里接待的大多数都是力工，茶水是不收钱的。茶叶也是最差的那一种，可客栈赚的是小铜板，一时间范继良心疼得够呛。

别动手，想要什么直说就是。我尽量满足你。

富贵张口就来：老子在外头欠了百两银子的债，把那些还清再说。

范继良开始就是打算帮他还债的，可后来张六娘带着孩子闹个没完，拿着大把银子走了。剩下的银子全部都填了进去也只够还利息，他叹气：你欠得太多了，我还不起。

有本事睡别人的女人，你倒是给力点啊！富贵看了一眼战战兢兢的荷花：出门就不回家，你胆子可真大。老子回去再慢慢跟你算账。

荷花吓得瑟瑟发抖：我不回去。范大哥说了，他会收留我。

对！范继良颔首：打女人算什么本事？

富贵冷笑：荷花，你如今找到了男人做靠山，果然这胆子立刻就大起来了。

范继良将人挡在身后：我还要做生意。之前我已经给了二十多两银子。说难听点，如果拿来买女人的话，买两个荷花都够了，你别得寸进尺。再要闹事，我也不会善罢甘休。

呵呵，我怕你呀。富贵往凳子上一坐：把债还了。这女人就是你的！

范继良沉默了下，其实他早就料到了富贵会让自己帮忙还债。

这些日子他一直注意着母子几人的动静，看见她们花钱买铺子。他心头着实捏了一把汗……归根结底，他能够帮富贵还债，但银子得让母子几人出。

这铺子一个弄不好就要赔本！

好在母子几人的生意做得不错，应该能够筹出银子来。他沉默良久，道：这可是你说的，还完了债，你就别再纠缠荷花！

都是男人，说话一定算数。富贵又看了一眼荷花：看不出来，你这干干瘪瘪的，连孩子都不能生。却还有男人愿意帮你还那么多钱。

我没银子还！范继良早已想过对策，此时张口就道：你把债主叫来，把那个借据改成我的名！这总行了吧？

他就不信，张六娘真的能看着别人把她孩子的爹逼死！

百两银子，张六娘卖掉新买的铺子，加上这段时间赚的，就算还欠，也差不了多少。那天她暖房的时候张家人去了那么多，一家出个三两，凑起来也有三十两了！

张家人虽然有穷得勉强度日的，可也有不少人家有积蓄。平摊下来，每户出三两虽然艰难，凑凑应该也差不多。

此话一出，荷花呆住。

这些天她看范继良一点都不着急，以为他还有其他的积蓄，没想到竟然是这种法子。

不行啊……

荷花一开口，对面的富贵奔过来，狠狠甩了她一巴掌，又一把将她推开。

闭嘴，吃里扒外的东西，有什么不行的？人家自己都愿意，用得着你操心！

范继良上前将荷花扶住，皱眉：你再动手，我就不管了。

行，只要你帮我还了，在荷花就是你的女人，你想怎么着都行。富贵满脸笑容：那我这就去把人叫来？

上一次范继良帮着还了二十多两的利息，当时他拿银子爽快，顺便求了几句情，那些人目的是要银子，不是想把人逼到绝处。因此这半个多月以来就没有其他的利息，富贵欠的债还是百两！

乌泱泱来了十多个人，两边人写了契书，范继良亲自按了指印，认下了债务。

为首之人和他已经不是第一次打交道，之前逼着富贵还债……其实谁都明白，富贵根本拿不出来多少银子，城里混迹多年的范继良肯定比他要强得多。当即收好了借据，笑着道：这不是一笔小数目，兄弟办事敞亮，我也不是那无情之人。给你十日筹银子，这些天不算利息。只希望你十日之后不要涮兄弟们玩儿。

一定一定！范继良答应下来，又道：我想借您的师爷帮忙写一份放妻书。

这不是什么大事，跑去街上找个先生写，也才几文钱。那人一挥手，本来准备收笔墨纸砚的师爷重新铺开，问明了情形后，很快写就了一张。

范继良以为富贵就算答应了，也不会那么爽快放荷花走。他料错了，富贵直接就在放妻书上摁了指印，一点犹豫都没有。

荷花颤颤巍巍上前，也摁一下手指印，她整个人都有些恍惚。

一片恍惚里，追债的人和富贵先后离开。

这么多人过来，也引来了不少邻居观望。范继良送走了众人，关上门后一把将荷花揽入怀中，激动地道：别害怕，你自由了。那个混账再也不敢对你动手。

荷花这才回过神来，扑进他的怀中，哭得酣畅淋漓。

*

楚云梨做着生意呢，也没忘了派人盯着范继良，暗处的人不知道他们商量了什么，如实将自己看见的情形报了过来。

当时他很是歉疚，毕竟东家给得太多了，他却连最基本的都没弄清楚：我打听了，可那些打手不是善茬，我不敢靠近。富贵离开之后立刻就找了个女人喝得醉醺醺。

总不能去找范继良打听吧？

不要紧，继续盯着。楚云梨是真的不在意。这天底下没有不透风的墙，不管什么样的事，不管瞒得有多好，只要发生过，就早晚会被打听出来。

她以为还要过一段时间才能知道真相，结果就在当天下午，范继良找上了门。

当时玉珠正在做点心，定好的模具印出精致的花纹后，还需要添上花蕊。她做得认真，兄弟二人帮着烧火打下手。