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张父就以为猜中了女儿的心思：范继良如今欠着百两银子，还指望你帮忙还呢，你不答应，他还跑去求我了。其实你这想法也对，比起给别人还赌债，还不如让几个孩子糟蹋呢。他又嘱咐：糟蹋银子也要有个限度，孩子一天天大了，玉珠很快就要准备嫁妆，你可别让她空手出门。兄弟两个娶妻生子可要一笔不小的花销，尤其你连宅子都没有……

他越说越焦灼，紧锁的眉头就没有放开过。

方才夫妻二人是走过来的，楚云梨已经找好了马车送他们回去，此时她上前扶着张父出门：你放心吧，我已经在看宅子了，做点心挣得还行，到时我争取在三个孩子成亲时每人分一个铺子。

张父有些意外：这么赚呢？

楚云梨颔首。

那他就放心了。

至于让女儿照顾儿子……张父从来就没有这种想法。他教导子女，从来就没想要让孩子回报。兄弟姐妹之间相处成什么样，全看他们自己的缘法。

如果其他的孩子能够说服六娘帮忙，还不让六娘反感，那也是他们自己的本事……反正几个孩子家里也不是过不下去，就算不富裕，也不至于饿肚子。实在没必要非要把他们捆在一块儿。

*

眼瞅着十日之期越来越近，范继良被母子几人拒绝之后，又去找了岳父岳母，看他们不肯帮忙，还去找了夫妻二人亲近的长辈，想请他们帮忙说和。

可惜一切很不顺利，就算得以进门，人家也根本不接话茬，有两家更是直接将他拒之门外。比如六娘的姑姑，曾经多喜欢他的，夫妻俩上门每次姑姑都会特意去买肉买酒，对待几个孩子也耐心。

现在姑姑帮着六娘做点心，也就晚上有空。范继良跑了几趟都没能进门，天天堵在门口，好不容易拦着了人，结果人家根本就不搭理他。

他喊姑姑，人才回头警告他别乱喊。

只剩下三天了，再不想法子，到时候至少也要被断一条腿。范继良厚着脸皮又一次上门。

这一次院子里只有三个做点心的妇人，张六娘自己不在。范继良问及去处，几人也说不清楚。

他怀疑是这几个人不说实话，现在最要紧的是想法子把债还上，否则别说做生意了，连小命都要交代上。于是，他也不忙着回客栈，就在街口等着。

一直等到了天黑，才看到张六娘从一架马车上下了。

六娘，你去哪里了？

楚云梨听到声音，回头看他，相比起上次见面，范继良又憔悴了许多，整个人苍老了好几岁。

你怎么在这儿？

我来找你。范继良心中焦灼万分，面上就带了些：六娘，现在你身上有多少银子，先给我一些，好歹把那些人的嘴堵住，不然他们真的要动手。我要是被打的半死，几个孩子肯定放不下……

楚云梨眯起眼：你在威胁我？

我不敢。范继良急得跺脚：六娘，我真没想到你会这么狠心。

楚云梨若有所悟：你觉得我不会眼睁睁看着你去死，所以才放心的将债务转了过来？

范继良沉默。

他确实是这种想法。

反正张家能够凑出百两银子，他先把荷花解救了，完了再用客栈慢慢赚钱还债。这和他一开始的打算没有多大的区别。

我不会帮你。

范继良抬头，今天他往返此处好多次，也算是看明白了，六娘的这个点心生意比他以为的要大……几个孩子去读书，六娘自己都不干活，利润绝对不少。

你帮得上我的，对么？

楚云梨颔首：最近我准备买宅子，手头确实挺宽裕，但你对荷花那样放不下，我不高兴。所以，不会帮你的忙。

范继良心都凉了，随即又升起了几分希望，六娘记恨荷花，明显放心不下他，定然想要与他和好，他饱含期待地问：我要是送她走，一辈子再也不见她，你会帮我吗？

你这话可真好笑。楚云梨满脸嘲讽：你当我是什么？离不开你？我要是真的帮了你的忙，到时你还觉得自己被棒打鸳鸯，又忍辱负重讨好我。我才不干这种傻事，这天底下三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人多的是……

范继良听到这里，顿时心慌起来，他从来都没有想过张六娘会另嫁他人，打断她道：可那些男人不会有我对孩子这般真心的疼爱。

那有什么要紧？楚云梨似笑非笑：谁敢不喜欢孩子，我就换一个男人。

范继良：……

好半晌，他都不知道该怎么接这番话。

一个水性杨花的娘，对孩子不好。范继良知道孩子在读书，却没想过让他们读出什么名堂。此时他想到什么，忽然道：我要是被追债的打死了，万一孩子读书有天分，一定会影响他们的前程。

不要紧，谁让他们有这么一个不成器又不为孩子考虑的爹呢。人一辈子很多事情都可以选，但不能选择自己的爹娘。自认倒霉吧！楚云梨轻飘飘说完，看他无言以对，问：还有事么？

范继良深深呼吸：你真的能做到看着我死？

你试一试不就知道了。楚云梨笑容满面：你还是赶紧走吧，多耽搁一会儿，荷花该怀疑你要和我旧情复燃了。人家现在可怜得很，身边没有依靠，只能靠你，心里定然很不安稳。

范继良听出她话中意有所指，下意识回头，果然就看到了藏在街角处探头探尾的荷花。

荷花？你什么时候来的？

荷花面色苍白：就……你说要把我远远送走，一辈子再也不见我的时候。

她说这话时，不敢看面前的两人。

楚云梨唇角微翘：放心，好马不吃回头草。这男人是我不要了的，就绝对不会再捡回来。你完全不必这般患得患失。

这话让荷花微微安心。

落在范继良的耳中，一颗心都提了起来。他真没想到张六娘说转身后就真的不在乎他了。

六娘……', '')