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('地头里的花家人还沉浸在花长江死而复生的欢喜中，一边说笑一边做事，干活慢多了。

花老头心情不错，可看着地里的活计也发愁，心里都在琢磨着请人来帮忙下种了。

楚云梨干活慢悠悠，文心姐弟俩很快就发现了母亲的不对劲，两人也不由得放缓了速度。

中午回家吃饭，楚云梨也跟着一起回。

翌日，花老头请了三个下地的好手一起去地里。

这请人是有讲究的，想要让请来的人认真干活，自家人就得干在前头。毕竟，主人家挖完一行，帮工要拿工钱，就不能比主人家慢。

楚云梨第二日到山上不久，就借口自己中了暑气，非要让女儿陪她回家。

三日后，豆种下完了，还真就如老人说的那般下起了大雨。

庄户人家的下雨天也不得闲，在家里修修补补，一天到晚都有事做，只是不如在地里干活那么辛苦。

接连下了四天的雨，这天就跟漏了似的，外面的路都淋软了，到处都是积水。

天终于放晴，楚云梨暗自盘算着，那个表妹好像该来了。

果然，就在停雨的当日，花母娘家一个表妹的女儿就拿着礼物登了门。

这亲戚之间的来往，一辈亲二辈表，表兄弟和表兄妹之间多半还会走动，但表姐妹各自嫁人后，除了少数感情好的，逢年过节一般不走动，红白喜事才会登门。

花母看见妙龄女子穿一身布裙进门，微微愣了愣，先是觉得眼熟，顿了一会儿才认出来这是自己娘家的亲戚。

慧儿？

苗慧儿俏生生往花母面前一站：姨母还记得我呢？我都怕姨母认不出来。

娘家来人，花母自然是要热情招待，即便是个晚辈，也不会怠慢了去。

怎会？我上次看见你好像还是四年前，那时你还是个小姑娘呢，我眼力好吧？

苗慧儿立即夸赞：姨母记性好，我娘就不成了，连外孙女都认不出来，记性越来越差，明明是她自己收着的东西，一转头就忘了，完了就骂我，非说是我收着的……

楚云梨一脸惊奇。

这真是亲闺女？

捧亲戚正常，但把自己的娘扯出来鄙视一番……楚云梨属实不能理解。

别说她了，就是胡氏都忍不住多瞅了苗慧儿几眼。

那边花母被哄得眉开眼笑，好半晌才想起来问外甥女的来意。

你家的地种完了？今儿来这里是有事？

苗慧儿低下头：姨母，其实我是来麻烦您来了，实在是没有别的去处。

花母好奇：出了何事？

上辈子罗四娘在这家里忙里忙外，无论白天晚上都没有个歇着的时候，站着都能睡着。苗慧儿借住的缘由，她到后来也不太清楚，只隐约知道好像是婚事上出了岔子。

苗慧儿眼圈一红：还不是我哥……

简单来说，就是他哥哥这两天闲着无事，被人裹挟着跑去赌了，一不小心输了几两银子，家里拿不出来。对方就想说拿这个钱来当做聘礼，只要苗慧儿答应嫁人，这债就一笔勾销。

我哥居然还觉得挺好，说那是镇上的人……我呸！一个烂赌鬼而已，能是什么好东西？娘也不赞成这门婚事，让我赶紧躲出来。那人急着娶媳妇，找不到我人，肯定就会去娶别人，到那时我再回家……

花母不太想惹麻烦，家里的人已经够多了。主要是表姐妹有五人，怎么就非得到花家来住？

苗慧儿掏出了一把铜板，眼圈红红道：姨母，我不白住，这是房费和饭钱，我是悄悄过来的，真的不能再回去了，要不然被那些人发现了行踪。我这辈子就完了。姨母，你帮帮我吧，我给你跪下……

花母在娘家那边一直都说自己过得好，说家里的公公婆婆和善，男人对她好，儿女也孝顺。最重要是不缺银子。

她都不缺银子了，怎么好收人的铜板？

这铜板拿出来，证明这不是个占便宜的晚辈。

见她这般可怜，花母急忙伸手去扶人：哎呦，多大点事，不至于如此。赶紧起来，回头你跟文心一起住吧，你们年纪相仿，也有话聊。

苗慧儿终于喜极而泣，还是跪下认认真真磕了一个头。

楚云梨打量着苗慧儿，若有所思。

若是没记错，苗慧儿家住在距此两个山头以外的村里，那边很是偏僻。说句不好听的，跑到镇上赶个集都得当成一件大事来办，头天夜里就开始走，得第二天晚上才能到家。

住得这么偏远的苗慧儿从小在村里长大，镇上都很少去，怎么会知道花长江是拿着大笔银子回来装穷的？

刚刚我在来的路上，听说长江表哥回来了，这是大喜事。回头我娘要是知道了，肯定会很高兴。苗慧儿说着话，左看右看，长江哥人呢？

罗四娘嫁进门十几年了，苗慧儿还是小姑娘的时候来过花家一次，她与花长江之间说是一辈人，可年纪相差了十多岁，差不多是两代人。刚刚还长江表哥呢，转头就变成了长江哥，这称呼……有点过于亲密了。

当然，也因为表兄妹二人的年纪相差巨大，即便是苗慧儿称呼亲密，其他人也只以为是她初到花家想要与他们拉近关系。

提及儿子，花母笑容收敛了几分：在屋子里躺着呢。人是回来了，腿伤得很重，得静养好几个月，都不一定能养好……

啊？苗慧儿一脸担忧，这么严重？是怎么伤的？我能不能去看看？

楚云梨忽然起身：表妹客气了，长江又不是见不得人，当然可以看。我带你去。

她兴冲冲上前，抓着苗慧儿就进房。

一步迈入屋中，楚云梨立即屏住了呼吸。