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('一个寡妇，手中捏着一笔还算可观的钱财，不被人觊觎才怪。在这个寡妇守寡一个月内改嫁都正常的当下，刘家保守秘密也是无奈之举。

齐妙妙手头有银子能瞒得住外人，却瞒不住齐家二老。她没说到底有多少，却说绝对比分刘家那两间屋子要划算。

正是因为她信誓旦旦，二老才愿意收留她在家里住。

一辈不管二辈事，你儿子娶媳妇，我们出什么钱？齐父强调，我可以分个屋子给茂兴，借地方给你办喜事，其他的，你就别惦记了！

齐妙妙跺了跺脚：爹！您攒银子，不就是给儿孙的吗？日后茂兴他们兄弟三个留在家里住，那和你的亲孙子有何区别？何况秋田一心想着他娘，跟你们都不亲……茂兴不一样，他和他爹那边不亲，日后只认齐家的长辈，茂兴和秋田的区别就是性不一样，大不了，我让他改姓齐就是了，或者生下来的孩子姓齐……

还别说，齐妙妙这话说到了二老的心坎之中。村里姓齐的人只有他们一户，齐父总觉得是自家人丁单薄了才被人议论。

且齐秋田最近的所作所为让二老特别不满意。

二老放不下齐秋田这个孙子，说到底，是因为家中只有这一根独苗。要是孙子多了，管他是谁呢？不听话就撵出去。

齐妙妙见二老态度松动，忙继续劝：茂兴这孩子孝顺，还总说你们是这世上对他最好的人，他心里记着这一回的收留之情，日后一定会好好孝敬你们的。

齐父面色愈发缓和。

齐妙妙见状：若你们不相信茂兴，要不……亲上加亲？他比玉儿大不到一岁，两个孩子同龄，又从小一起长大，感情好着。还有啊，姑娘家嫁出去都要看婆家人的脸色，玉儿就住在家里，也不怕被婆家欺负。生下来的孩子就跟玉儿姓，也就是跟你们姓。

齐母皱眉：那茂兴不就是上门女婿？

茂兴是你们的亲外孙，即便是做了上门女婿，难道你们还会欺负他不成？齐妙妙笑吟吟，娘，茂兴是您看着长大的孩子，有些小毛病，但绝对出不了大岔子，您说呢？

我们要想一想。齐父嘱咐，这事先别跟孩子说，等商量过，咱们都觉得合适了，再提也不迟。

齐妙妙高兴地答应了下来。

二老回家后，看到还没有收拾的院子，心里又添了几分厌烦。

齐妙妙不爱干这些事，自诩出嫁女回娘家是娇客，不需要帮忙做事，齐勇毅一个男人，也不干这些活。最近都是齐母照顾一家老小，她忙不过来，使唤不动儿子和闺女，只好叫老头子帮忙。

齐父不想再这样下去了，如果茂兴要娶孙女，那女儿以后要在家长住，他吩咐道：妙妙，帮你娘烧火。

齐妙妙也没说自己不干，张口就道：我要去河边洗衣。

那就让云儿帮忙。齐父说教道：大姑娘家了，家里的杂事该帮忙就要帮忙，不然，出嫁后我要被婆家嫌弃。

我不！刘茂云跺脚，她跟着继父进城去富裕的人家做客，见识过人家是怎么过日子的，她从来就没想过要嫁到村里，镇上也不行。她想去城里做有人伺候的贵夫人！

虽说继父死了，再也不能帮她牵线搭桥。但嫁入富贵人家的想法却没变。

即便是嫁得不够富贵，只要以后的夫君对她足够好，她也不用那么辛苦。

齐父气笑了：你不干活，日后人家会说你娘不会教女儿。

才不会呢。刘茂云跟着母亲跑出了院子，我去洗衣。

齐母也没真想让女儿和外孙帮忙，往锅里添了半锅水，等水开的那段时间她靠着灶台沉思，看着锅中的水冒泡泡了，她道：老头子，其实让玉儿嫁给茂兴也不是不行，玉儿做了茂兴媳妇，要么回家来住，要么让茂兴一起去那铺子里做伙计……

齐父觉得这话有道理：行，过两天就去找梅花提这件事。

想到儿媳妇最近的变化，齐母皱了皱眉：梅花不愿意怎么办？

我们还在呢，这家何时轮到她做主了？齐父声音陡然拔高，这婚事她不答应也得答应！

齐母满意：还是让玉儿回来住吧，成亲后很快就要有孩子，这有孕了，东家肯定不要她。刚好让他回来伺候咱们。说着，捶了捶腰，年纪大了，干不动了，我就站了煮饭的这点时间，腰也痛得不行。

齐父无异议，事情就这么愉快地定下来了。

于是，吃晚饭时，刘茂兴就知道，自己即将定亲，未来媳妇是表妹。

他第一时间看向了亲娘。

齐母乐了：这孩子是乐傻了？

刘茂兴低下头喝粥，扶着碗的手指很是用力，更不能将手中的碗掐碎，半晌才憋出一句：表妹可能不会愿意。

他声调有些怪异，不过，声音不大，众人没注意到。

齐父还是那话：婚姻大事，要听从父母之命，我和你舅舅答应就成！勇毅，是吧？

齐勇毅下午时就听了妹妹的提议，眼看双亲赞同，他没有异议。

齐妙妙拍了拍儿子的肩：玉儿乐意着呢，这姑娘家嫁人，犹如第二次投胎，要是没选好婆家，那就要吃一辈子的苦。你表妹能够留在自己家里做媳妇，那是多少女子都羡慕不来的好事，即便她现在想不通，以后懂事了，也会感激我们这些长辈。

对啊对啊！齐母忍不住说起了自己当初做媳妇时受的罪，我是天不亮就起，稍微起晚一点，外头院子里噼里啪啦，就跟打炸雷似的，再没有动静，老婆子就在外头扯着嗓子喊……

都是过去的事了。齐父不耐烦听，我娘都死了那么多年，你也不能去坟里把人刨出来报仇，说这些只会让大家都不高兴。

齐母狠狠瞪了他一眼：我懒得跟你多说，那是你亲娘，你当然觉得她对。当年我坐月子，全家人出去吃喜酒，更是没人想过家里有个人需要照顾，让我整整饿了一天，差点没给我饿晕过去……

让你别说了。齐父拍了筷子，不吃了！

语罢，起身就走。

齐妙妙叹气：所以说啊，姑娘家嫁人后还是和自己的亲爹娘住在一起，那是几辈子都修不来的福气。茂兴，玉儿以后就是你未婚妻了，你可要好好对她。

刘茂兴喝着粥，好半晌，才嗯了一声。

齐母还在恼老头子训斥自己，没注意到外孙的态度。

齐勇毅发现了，却只以为是孩子害羞。当年家里给他说媳妇的时候，他也不好意思多说。

*

齐家开始筹备着下聘的事。