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('周永平实在没招了，转头去找黄妙娘。

弟妹，这一回我是真的缺银子。

楚云梨正在周永安的铺子之外等他出来，今日二老约了周永安见面，想要商量婚期和成亲时的细节。

往常里说缺银子，让永安勒紧的裤腰带把工钱挤给你花用，并不是真的缺钱，那时你张嘴就骗，可想过会有今日？

周永平解释：我是真的缺银子，若你不信，可以直接帮我去买药膏……

凭什么？你谁呀？楚云梨做恍然状，哦，你是骗了周永安多年的骗子啊。

周永平咬牙：刘氏就要再嫁了，你这一回就是低嫁，还比我弟弟大了十来岁，这桩婚事本身就惹人闲话，若是我变成了弃夫，旁人肯定会又扯你们出来议论，只为了黄家的脸面，你们都该帮我留住刘家这门亲事，不都说做生意强强联手么？若我能继续做刘家的女婿，你们几家也能……

银子是好东西，但我也不是什么银子都赚。楚云梨抬眼，看到周永安从铺子里出来，忙挥了挥手。

周永安快步而出，看到周永平时，脸上笑容瞬间收敛，满眼嫌弃地问：你又在这里闹什么？

周永平苦笑：来求你原谅，你不肯见我。刚好弟妹在，我就与弟妹闲聊了几句。

我说过，你想要取得我的原谅，自己去明月楼过一个月。周永安上下打量他，似笑非笑的问，听说你昨夜在街上遇上了歹人，被打了个半死？我瞅着挺好的，这浑身上下好像也没哪里有伤……

一提这事，周永平心中愤怒不已，动手的人只打他衣裳盖住的地方，而且他明明痛到了极致，当时心里都有点绝望，以为自己会被打死在当场，结果有人救了他，把他送到医馆，却发现他身上没有多少伤痕。

大夫觉得他是骗子，就连救了他的人，临走还啐了他两口。

天地良心，他当时是真的痛到站不起来了啊！

不然，这大晚上的，夜里寒凉，他怎么可能在外头的地上躺一宿？

今早上他一早就到这铺子门口来等着，想跟弟弟说自己的委屈，可惜被人给挤到了外头，他又苦苦哀求其中一位管事进去报信。等了又等，这会儿才见着弟弟。

真的有人打我。

周永安好奇问：你这天天闲着无事到处乱窜，肯定有得罪人。不然，人家怎会无缘无故的打你？你有怀疑的人选吗？

当然有！

不劫财，不劫色，谁会无缘无故跑来打他？

周永平怀疑，这幕后的凶手多半是刘姗儿，因为他这段时间经常跑去堵她。

刘姗儿都定亲了，可见是真的不待见他，偏偏他还死缠烂打想要挽回。那女人心狠手辣，又任性妄为，找个人来揍他一顿，实在是太正常了。

当着二弟的面，周永平当然不敢说出自己的怀疑，万一二弟故意给他添乱，跑去衙门报了官。他在想要讨得刘姗儿的欢心，想夫妻俩重修就好就更难了。

不知。

稀里糊涂的，挨了打都不知道是谁对你下手，你也太蠢了点。刘家姑娘容你这么多年，多半是看在那些礼物的份上，若不是我鼎力相助，你早就成了弃夫了。周永安一本正经地胡扯，人要知道感恩，你享了这么多年的福，该知足了！

周永平听着弟弟乱扯，心头像是有一团火在烧，偏偏又不敢发脾气，他忍了忍，脸色难看地问：我承认曾经骗了你，但咱们是亲兄弟，不应该有隔夜仇。你到底要怎样才肯原谅我？

我吃的那些罪，受的那些苦，可不是一句轻飘飘的话就能带过的。想要我原谅你，也简单。周永安似笑非笑，你去扛个几年货，再去做几年账房先生。对了，我可是为了你跑去明月楼自卖自身，自己在卖身契上摁了指印。

周永平深吸一口气：好！

他转身就走，当真去了明月楼。

这手头拮据又被人耻笑的日子，他是一天也过不下去，明月楼也没什么不好，反正都是讨好人，在明月楼里，不过是从讨好一个刘姗儿变成讨好所有客人罢了。

明月楼也不是什么人都要的。

周永平年华不在，长相是不错，但脸上留了一道疤，明月楼的来不想要他，可他身上有噱头啊。

吃软饭十多年，如今成了弃夫后卖身进花楼……别人都会很好奇他讨好女人的手段。

于是，哪怕周永平脸上有伤，据说身上也有伤，只能和客人喝茶聊天解闷，但生意还不错。

刘姗儿去过明月楼几回，认识了一些同好，一转头得知周永平在外头丢她的人，借着做刘家女婿十多年的名声在明月楼混得风生水起，当即就怒了。

她怒气冲天地买了一包药，去了明月楼后指明要周永平来招待。

像这种解闷消遣的地方，客人只要给足了银子，想要哪个伺候都行。

周永平根本就没有拒绝的余地，房门打开，看到领进门来的客人是刘姗儿，他心中霎时充满了欢喜。

曾经到处求都见不到的人，如今却主动找了过来……刘姗儿是不是来找他求和的？

夫人？

刘姗儿眯起眼，转身端过了旁边下人准备送进门的热茶：你可真是出息。

周永平在一瞬间的欢喜过后，敏锐地察觉到了刘姗儿此行并不是为怜惜他，似乎来者不善。他也不慌，上前接过了刘姗儿端着的托盘：这些粗活我来，你坐吧！来都来了，长夜漫漫，咱们好生谈谈。

长夜漫漫几个字，满满都是旖旎暧昧之意。

周永平如今身上还有伤，而且他还知道刘姗儿的性子，不会在这种地方与人亲密，说这话只为试探。

在看到刘姗儿脸上满满都是不耐和厌恶时，周永平心里一沉，一脸苦涩地道：我知道你看不起我，但我真不是自甘堕落，那些年我从二弟儿拿了银子，他如今势大，又背靠着黄家，逼着我到这里来卖身……说是让我经历他经历过的苦，才会原谅我。

刘姗儿嗤笑：少胡扯了，你一把年纪的人，他不原谅你，你是要死吗？你根本就是凭自己活不下去，所以顺着他话中之意跑到这里来卖身……周永平，本姑娘养你那么多年，你就这么丢我的人？

周永平心中有点慌，强制镇定着倒了一杯茶双手奉上：渴了吧？喝点茶再聊。

刘姗儿蔑视地盯着他的动作，用眼神示意他将茶杯放到面前，她伸手拨弄着茶盖，温和道：你也喝。

周永平受宠若惊，他根本不敢拒绝刘姗儿的好意，自顾自的倒了一杯茶，一口就喝掉了半杯。都喝完一口了，才察觉自己这番动作颇为粗鲁，可能会惹面前的人不喜，于是忙放下茶杯。