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路回来心头已略有了计较，坐在床边小矮凳上，正色道：姑娘，这十六抬金银万是不能给的。 朱虞初时简直气昏了头，身子都在打颤，好歹走一路回来，勉强清了思路：你不说我也晓得，自不能给，抢郎君给便给了，抢钱，便是要我命去。 在第一回 老太太要她让出慕家婚事时，她就领着两个女使细算过了，算上老太太补偿的十六抬嫁妆，将来不管嫁到哪处去，她都能照现在过得好。 若不同意撕破脸，恐到头来什么都得不到，也一样保不住婚事。 后头要她答应顾家的婚事，又予十六抬，她们再细算，抛开旁的先不谈，即便将来顾侯爷先去，她也能一辈子衣食无忧。 可如今竟还是一场空！ 不仅用婚事换来的三十二抬嫁妆没了，还要她再填进去十六抬金银，这一给出去，她必然得紧巴巴的过日子，要是哪年庄子铺子收成不好，还不知过成什么样。 如此言而无信……不，或许并非是言而无信，而是从头到尾都在哄骗她。 朱虞只觉唇齿发寒，后背不觉起了层薄汗，这竟就是她的亲人，如此算计她，正如雁篱所说，恨不能榨干她每一分血肉。 不论如何，决计不能给。 没有母族可以仪仗，东西握在自己手里才算数。 主仆合定好主心，便开识想辙，雁莘道：今儿瞧老太太的态度，显然是已定了主意，便是女郎不给，也多半要被点了抬走，需得好生想个稳妥法子。 可是朱虞一个柔弱女郎，在府中无可仪仗，又有什么法子能保得住嫁妆。 良久，雁篱握住朱虞的手，提议：实在不成，再以死相逼？ 朱虞摇头：有些事不可再三。 若将生死常挂嘴边，上回也就救不了雁篱。 雁篱自也晓得其中道理，沉默会儿，突然道：要不，去找顾侯爷？ 朱虞闻言一怔，雁莘亦是眼神微变，思索起来，朱虞先道：不妥。 还未过门子，哪能拿这事去烦扰，凭得叫人笑话落人话柄，便是顾侯爷有心出力，也不好把手伸到未婚妻家来。 雁莘却有不同意见：奴婢想来，此法未尝不可，而今已是无路可走，不如孤注一掷，保住嫁妆才是当务之急。 朱虞听她此言，沉思起来。 雁莘又道：再者，未婚夫替未婚妻讨要被母族所扣孤女嫁妆的例子也不是没有，下个月便成婚了，今去求他桩事，怎使不得，正好也瞧瞧顾侯爷是否肯为姑娘抗事，要是不能，趁还来得及，也好再做别的打算。 不过如此一来便是同家里撕破脸，将来女郎怕是也无母族可依了。 朱虞听了只苦笑：你瞧如今，这个家谁愿意护我。 虽也是这个理。雁莘道：不过到底是血亲，就怕出了狼窝却入虎口，若顾侯爷为女郎讨回嫁妆，却落在顾府手里，女郎却是两头空了。 朱虞心下一沉：确有此顾虑。 不过，听闻顾侯爷人品正直，应做不出贪妻嫁妆之事。 话虽这么说，却也要先防着，万事不定，女郎总要多想几步。 雁莘道：若女郎决定了，奴婢便去求见顾侯爷一面。 朱虞沉思了许久。 正如雁莘所说，万事她都得多想几步。 不知过了多久，朱虞定了主意，道：雁莘，你先去见他一面，探他口风。 雁莘点头：奴婢省得。 雁篱，你去将岑妈妈请来，明日让她带着她家里人同你一道去清点嫁妆。 朱虞正色嘱咐道：每一样都要入册。 雁篱应下后，朱虞又朝雁莘道：你可有万全法子在大婚前日从祖母房里偷出母亲当年的嫁妆单子？ 雁莘想了想，点头：可以。 女眷屋里都是仆妇女使，顶多手上力气重几分，她却是认真学了武功的，避开她们偷一个嫁妆单子并不多难。 如此，便先去会一会顾侯爷。朱虞徐徐道：端看他如何说。 若靠不住，她便要想其他法子。 雁莘走后，朱虞留下雁篱：嫁衣还差两只衣袖，今夜你同我一起绣。 雁篱应下，却又道：大婚还有一月，女郎不急两只袖子。 先绣好吧。 朱虞垂下眸子，轻声道。 第5章 顾侯府 一仆妇送一对主仆小心翼翼从角门出来，主子是位约三十年岁的娘子，身姿窈窕，风韵犹存，年纪相仿的女使搀扶着她一步三回头，不舍地跨出门槛。 仆妇立在门槛后，递过去一袋银两，放软声音道：余娘子见谅，府中喜事将近，实在不便再留余娘子，老太太体谅余娘子，这些盘缠足够余娘子安身。 被唤作余娘子的女子低头抹泪不语，亦不接银两，一旁的女使便开口道：我们娘子如今无依无靠，千里迢迢奔来京都，只求能见顾侯爷一面，能否请嬷嬷再为通传老太太。 仆妇低叹一声，劝道：不是不让余娘子见侯爷，真是侯爷因公务出京几日未归，若寻常时候便罢，如今眼看婚事将近，实在不能出岔子。顿了顿，压低声音道：朱家老太太规矩重，断不敢在大婚前多留余娘子，余娘子还是收了银两且去吧。 眼前余娘子是顾老太太同宗侄女，早些年嫁了位秀才，过了一段和美日子，可天有不测风云，年跟前那秀才一病不起去了，余娘子没有子嗣，秀才娘不愿多养一张嘴，一纸放妻书将人赶出了府。 余娘子父母早逝，兄弟也都成家，余娘子不愿在家看嫂嫂脸色，想起京都有位表哥早年丧妻，便借着前来投奔姨母，实则动了入侯府的心思。 老太太自然瞧的明白，只是余娘子来的太不凑巧，刚好赶上大婚这节骨眼上，老太太再心疼侄女，也不能明晃晃去打朱家的脸。 再者，将军多年不愿续弦，好不容易瞧上朱家的女郎，要是在婚前府中收了一位寡妇表妹传到朱家耳中，指不定要丢了这桩婚事。 仆妇乃是顾老太太心腹张嬷嬷，她自认这番话说的直白，却不想这主仆二人看着精明，实则长了颗榆木脑袋，硬是没开窍。 余娘子抬起泪眸道，一副弱不禁风模样道：我一个寡妇能到哪里去，劳烦张嬷嬷让我再姨母席面，只要能留在府中，为奴为婢都使得，我只求一个安身之所，绝不敢打扰正头娘子。 听听这话，这哪是要为奴为婢，分明是要赖上侯爷的，仆妇面容冷了几分，径自将银两塞到女使手中，道：如此，我便与夫人明说了，先不说侯爷确实不在府中，便是真见着，这会儿也留不得余娘子，余娘子初到京都，怕不了解京都各