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长刀归鞘，却难掩锋芒。

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宁悬明一觉醒来，见其他人也休息得差不多，便找到袁县尉，袁县尉可有时间，随本官去县城门口看一看？

袁县尉面露为难之色，犹豫道：这……请大人恕罪，并非卑职不愿带大人前去，只是县城中的逆贼太过狠毒，以全城百姓为质，不肯开城门，大人去了也是白去。

宁悬明神色不变，圣上派本官前来，本就是为了此事，若是本官连县城都进不去，又何谈处理，只怕要被定罪下狱。

见他冥顽不灵，袁县尉心中咬牙，继续劝道：实不相瞒，想要进剑屏县城，首先要过剑屏山，大人有所不知，剑屏山上匪徒横行，心狠手辣，甚至那逆贼能占据县城这么久，也有其相助之因，双方狼狈为奸，知道大人到来，必定会埋伏在大人必经之路上，卑职担心大人安危。

宁悬明视线紧盯着袁县尉，接二连三被劝阻，便是先前宁悬明想让自己忽略此人不对劲之处，此时也是忽略不了了。

袁县尉似乎不想让我去县城？

袁县尉当即低头，卑职不敢。

宁悬明却并未就此打住，而是继续道：既然不是，那袁县尉为何阻止？莫非县城五千精兵，连小小山匪也不敌吗？

袁县尉一张脸涨得通红，胡子都遮掩不住。

卑职……卑职……

嗫嚅半晌，袁县尉才道：大人恕罪，原来的剑屏县令县尉皆被逆贼杀害，卑职是知府大人隔壁从县临时调来，暂时看守剑屏，凡事皆听知府安排，不敢擅动。

宁悬明闻言笑了笑，与本官同行的一位副使正在面见知府，想来很快就能得到消息，即便没有……

他声音柔中带冷，极为自然，本官身负皇命，有天子准许，便是知府在此，也要听从号令，袁县尉可明白？

袁县尉心中饶是百般不愿，此时也不得不低头应是：卑职领命。

在袁县尉即将告退时，宁悬明忽然又把他叫住：等等……

本官舟车劳累，暂时不便骑马，劳烦袁县尉寻一辆马车，也正好能在路上与袁县尉聊聊剑屏风土人情。

袁县尉：……是。

等上了马车，袁县尉才发现，车上并不是只有自己和宁悬明，还有副使和几个朝廷派来的随从小吏，甚至还有一个身形不比自己差的护卫。

袁县尉脚步一顿。

宁悬明笑着看他：县尉请坐，车内还有个空位。

袁县尉无奈坐在被护卫包围的位置。

从军营到县城门口并不算很远，只有一座剑屏山而已，在这路上，宁悬明当真与袁县尉聊了起来，不过大多都只是他问，袁县尉答。

县城守军有五千人，怎么还会不敌区区一群逆贼？便是县城不行，为何府城也没什么动作？任由逆贼强占剑屏县城至今？

知府大人爱民如子，担心逆贼残害百姓，无法擅自攻城，一直试图与逆贼沟通，只可惜至今并未得到什么成效。袁县尉谨慎地说。

逆贼就是逆贼，杀了便是，知府还想如何沟通？宁悬明问。

袁县尉没想到宁悬明竟是这么狠辣果决之人，心中忽然觉得这次麻烦或许没那么容易被解决。

这……卑职愚钝，不知知府心中所想。

宁悬明似要再问，马车忽然急急停住，他迅速抓住窗沿，才堪堪稳住身形。

随从掀开帘子一看，却见不知从哪儿冒出来一批凶徒，举刀正与护送的士兵厮杀。

袁县尉双眼一亮，当即道：大人，怕是剑屏山的山匪，卑职下马车助其他人一臂之力！

坐在他身侧的护卫一把抓住他的手腕，拉住他不让他下去，袁县尉身份贵重，还是老实躲在车上的好，我们带了不少兵卒，区区山匪，如何会是他们的对手。

双方争执中，刀兵声越来越近，竟是那些兵卒，不敌埋伏的山匪。

袁县尉胡子下是他克制不住的一笑：大人，那群匪徒太过嚣张，卑职下去才能制住，您就留在马车上，卑职保证护您安全。

宁悬明还未说话，忽然一支利箭从侧面射来，竟是一箭将窗边的帘子射落。

宁悬明下意识看去，却见一旁原本无人的山坡上，此时正站着一排黑衣蒙面人，他们人人手持弓箭，正蓄势待发对准他的方向。

而其中一名唯一戴着金色面具之人，分明也是一身玄衣，但即便站在一群人之中，也是如此鹤立鸡群，山风吹来，将脑后束起的长发吹得在空中飞扬，似迷了人的眼睛。

有那么一刻，宁悬明觉得自己与那人四目相对，好似一缕灿烂的阳光，晃过他的眼睛，让他迷蒙不清。

他望着那人的方向，分明戴着面具，分明什么也看不清。

但大约是金色太过吸引人注意，让他迟迟不愿移开视线。

清越悠扬的声音自空中遥遥而来，清晰地落入在场所有人耳中。

听说我准备埋伏暗杀钦差？声音平静中带着一丝淡淡的慵懒与困惑。

好似一人刚睡醒，连声音有些朦胧，经过山风的吹拂，就更加听得不那么真切，配上话语里的内容，让人更觉迷惑。

嗯……为了不辜负对方好意，我准备把谣言坐实。

钦差是吗，记清楚我的名字，日后切莫找错了人。

他挽弓搭箭，箭尖对准宁悬明，弯唇一笑，声音好似与人打招呼般温柔随意：我名，越青君。

凛冽山风间，刀光剑影里，遥遥对望。

下一刻，指间一松，长箭离弦而去。