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那样意气飞扬的脸，又想起自己那至今只有衣冠冢的三子，眼泪落下。

你知不知道，你爹就只有你这一个孩子？

江策轻垂头：正因是父亲唯一的孩子，所以才更要报仇雪恨。

他这样说，齐老太太偏头拭泪，良久后才叹了口气：你这个孩子啊..

江策移步上前，扶着她的膝声道：祖母放心，我已经不再是以前那个冲动易怒的无知小儿了。

江遥半跪在罗汉床的软垫上，伸出手擦了擦齐老太太的眼泪。

祖母别哭，二哥哥不是有意惹您伤心的，阿遥替二哥哥给祖母道歉，您别生气了。

齐老太太搂住江遥，温声笑道：好，有阿遥，祖母不伤心，也不怪你二哥哥。

好啦，你也起来吧。

江策这才恭谨起身。

齐老太太问他：薛姑娘进京了，你知道了吧？

江策点头：知道。

我知道，这门婚事是毕竟是陛下与皇后娘娘钦赐的，并没有过问你们两个孩子的意见。可陛下娘娘之意，我等并不可违。无论你喜不喜欢，一定要以礼相待，万不可任性。

他点了点头，轻声：您放心。我绝不会任性妄为的，一定以礼相待。

齐老太太认真打量了江策，见他却是乖觉也就又放心了一些。

罢了，你跋山涉水，也累得很，都早些回去歇着吧。

阿遥她低下头，满眼慈爱，跟祖母一起住好不好？

好！

江策和郑檀随即出了颐安堂，一前一后走过游廊。

你和又玉的院子我都打理出来了，你俩一起长大，就暂时住在一处吧。

江策点点头，笑道：谢檀姐姐。

郑檀道：这有什么，只是你大哥被陛下派去巡查了，也不知道什么时候才能回来。下个月祖母大寿，你可要好好帮我操持，招待外宾呀。

应该的。

郑檀又想起来：又玉什么时候回来呀？

江策道：他唯剩的表舅病逝，才去奔丧，大抵也要下个月才能回来吧。

说到这个，郑檀也叹了口气。

又玉才十四岁，竟然举目无亲了，当真是苍天不怜。

当初才四岁，一家子都殉了。

江策道：这不还有咱们家嘛，三叔和大哥说了，又玉虽姓陈，但是养在江家，长在江家，如同亲子。

郑檀笑道：也是。

两人说着说着就出了颐安堂，在门口要作别。

檀姐姐江策叫住她。

郑檀停步回头，江策站在灯笼底下，有些欲言又止。

她知道他想问什么，便道：三婶上个月被南安王请去参加老太妃的雅集去了，故而不在府中，下月祖母生辰前就会回来的。

江策略笑笑，轻声道：我知道了。

冷风吹在两人身上，寒浸浸的。

冬夜里冷，你又才病好，赶快回去吧。

好

已是深夜，一轮明月照空，清清月洒下一片朦胧微凉的光。

程怀珠才放下药碗：进宫？这么着急的吗？

坐在薛婵床边的周娘子道：这是宫里的旨意。

薛婵咳了咳，程怀珠立刻道：你看她都还没好全呢。

周娘子没理会她，只向着薛婵轻声：其实本就该进宫谢恩的，只是迟早的事。不过娘娘此般催促，想来也有她的用意。

薛婵对上她的目光，垂下头。

我知道了。

她此番进京，既为婚事，也为扬名。

三日后，薛婵和程怀珠进宫了。

宫人引着她们往福宁殿去，离越近，薛婵反倒紧张起来。

薛婵的父亲少时丧父丧母，彼时家贫如洗，而薛贵妃却尚在襁褓之中。

虽然是姑侄，却只差十岁。

她是薛承淮靠卖画，写字，一手抚养长大的。被华阳长公主举荐入宫离家时，薛婵五岁，随即再也没有见过她。

十余年了。

思绪越飘越远，等回神时已经到了福宁殿外，宫娥先行向内传信，随即出来个二十余岁的袍服女子。