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薛承淮走在前头，握紧了手里的拐杖。他根本不想再听到岳父两个字了。

是有事找你。

好的岳父。

两人渐行渐远，薛婵回到了她之前住的屋子里。

除开已经没有她的东西以外，一切如旧。

程怀珠不知什么时候进来了：我有时候走到这里来，总感觉你还没有出嫁。你只是出门去了，等到晚上，等到第二天的时候你就会回来。我们两个依旧住在一起，读书写字，捶丸翻绳。

她坐在空荡荡的床沿，低头失落。

薛婵挨着她坐下：怀珠，无论我是否出嫁，咱们都是姐妹。等改日一起去三清观拜真人好了，咱俩向真人上神恳求，下辈子还做姐妹。

程怀珠被她逗笑，歪着头靠在薛婵肩膀上：我又不是小孩子了，你总爱像小时候那样哄着我玩儿。

薛婵拍拍她的手：我乐意，别人想哄我还不哄呢，我就哄你呀。

扑哧程怀珠笑出声，转过脸去整张脸埋在她肩窝打颤。

那我觉得做小孩儿也挺好的，有这么多人对我好。

你值得的，怀珠。

程怀珠打了个哈欠，已经有些发困。

薛婵脱了鞋，和她一起躺下去午憩。

云生明夏放下帐子，外头有些灼人的日光透进来，柔和明亮。

程怀珠也没说什么，只是抱着她的手臂，抱得很紧很紧。

薛婵轻声问她：怀珠，你是有什么心事吗？我瞧你近来有些闷闷不乐的。

将自己埋在被中的程怀珠睁开眼，有些出神。

那是几日前，她溜进程清霈的书房去看书。

平日里有些书他是不让她看的，不过程怀珠就趁他不在的时候溜进去看，掐着下朝的时间再溜出去。

她干过很多回了。

几日前，她同样溜进了书房。

还没到时候就听见外头有说话的声音，她怕直接出去撞上程清霈，待在里头又会被抓包，干脆躲进了他往日里用来装书的箱子里。

她就躲在里头，听外头的声音。

不多时，听见了程瑛的声音，随后又是程清霈的。

隔着箱子，程怀珠听见父亲的声音有些微微颤抖：清霈，你就为何执意要重启同州案？

程清霈道：为了公正，为了清白，为了含冤之人沉冤昭雪。

他声音朗朗掷地，又问程瑛：父亲，儿自幼读书识礼，您教导的，就是如此。难道，这是错误吗？

程瑛吸了两口气，语气十分严肃：清霈，你知道为什么当初哪怕有蹊跷，陛下还是要将邓家斩首吗？

程清霈怔愣了一瞬，又定定道：是因为陛下做错了。

不！贪墨赈灾银，延误赈灾，致使百姓生怨，暴乱。

程瑛反驳他，随即道：因为这样的事情足以动摇民心，而比起真相，稳住民心才是第一选择。就算没有邓家，也有王家，李家。总之，不会是天家的过错。

他进一步，质问程清霈。

而你如今，要陛下重启同州案，不就是在逼陛下承认过错吗？你能保证你手中的证据能将事情查得彻底吗？你能给陛下一个交代吗？知不知道，或许......你的仕途，就走到头了啊。

清霈......你会后悔的。

程瑛已经不忍，即使在箱中，程怀珠依旧感受到了酸楚不舍。

她蜷缩在箱中，捂着嘴没有哭出来。

她的哥哥，自幼高朗正直，寒窗苦读十余载，十六岁就中了进士，殿试更被皇帝钦点探花。

程清霈依旧温和，抬眼看父亲的眼神却极其坚定。

他轻轻笑起来，撩袍跪地，问程瑛。

父亲年轻的时候为一对林氏母女喊冤，冒着生死险阻，甚至化作乞者奔走千里，一路状告进京。后来甚至下了大狱，差点冤死。

他问他。

您后悔吗？

程瑛一瞬间愣在原地，谁不出话来。

那个时候，他在狱中，帮他上表的邓惠也是如此问他的。

他当时是如何回答的呢？

不悔

程清霈哑着声，含泪带笑，继续问他。

若重来一次，还会再做吗？

程瑛闭上了眼。

会

程清霈笑起来，拜服在地叩首。

清霈是父母一手教导出的孩子，自幼承训，不敢辱没。怀珠还没有婚嫁，请父亲将不孝儿，从程家族谱上除名吧。

程瑛跌坐椅上，伏桌掩面。

箱子里的程怀珠都不知道蜷缩了多久，她就默默哭啊哭，哭到睡着了。