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螽羽正出神望着夫人锄地松土的时候，有个小厮跑到后院来，说池三爷和钱奶奶来给老爷接风了。

是吗？来得这么早。你们好生茶水瓜果伺候着，我收拾完就过去。

说着这话时，夫人眼见着一副兴致缺缺的样子，依依不舍地把锄头递给东东，又吩咐南南把豆子摘完了再来伺候。

三爷是哪位？跟着夫人往大院走的时候，螽羽低声问跟在夫人身后的东东。

东东白了螽羽一眼，大声回答：池三爷就是池三爷，排行第三的呗。钱奶奶当然就是三爷的夫人咯。难不成我们会把姨娘也叫奶奶？

东东是个十四五岁的姑娘。容貌清秀但眉眼上罩着八分刻薄气，说话也是尖牙利齿的。

东东如此说完，便挑衅地看着她。

螽羽忙把眼睛挪开。

夫人给她解了围，开口道：他们嘴里叫的‘池三爷’是老爷的堂弟，在族中排行第三，娶了钱氏为妻。早先膝下有两个女儿，去年钱氏又给他生了个儿子。

这一家子过来可要吵死！东东大声怨愤。

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喝！二哥，你多喝点呀！

好好好，喝！来三弟，这杯酒你我一同干了！

宽敞的堂屋里挤满了人，顿时变得逼仄滞闷起来。但这样的场面，于螽羽而言是不陌生的。她从前在上京的楼里，几乎天天都是如此。

她要扮演一双筷子、一支花瓶、一盏酒盅，做那一场场宴席的陪衬。

而现在则不然。她自知做正经人家的女子，便是真正的女子而不是碗碟酒菜了。

故而她静静地站在夫人身后扮演一个婢女，把从前三年风月场上刻进了骨子里的笑颜压下去。

她瞧着夫人同那位钱奶奶寒暄，说是寒暄，几乎都是钱氏在说话，夫人筷子没停过，嘴里总有东西在嚼着，回话也就有一搭没一搭。

好姐姐，你不是不知道，自从前些年改了制，在官府里供职拿不了几个月奉……

官家的事我自然是不知道。

加之今年小麦收成眼看着不好了，佃户交完税，哪还剩下多少给我们……

去年三爷不是还说小麦是好营生吗？把十来亩水稻田都做了麦田。

哎哟，金宝光顾着吃呢，快抱过来跟大婶打招呼。

金宝在吃他奶娘的奶，别打扰他。

姐姐，你看我家两个女娃，大姑娘已经到谈婚论嫁的年纪了，这几年紧着给她攒嫁妆。金宝三岁后要开蒙，想着先为他请个先生，再往后的我打听过了，石湖书院每年束脩都是要交金叶子的！且不说银两花销，就怕凑够了却还没有门路进去……