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夫人倒是打圆场，开口道：既然明媒正娶到张家，自然是钱夫人没错的。

不过夫人也笑眯眯的。那双细长的眼睛一眯起来，果真和左管事有几分相像。

钱氏和池三爷‘琴瑟和鸣’，结为良配实乃‘水到渠成’。夫人促狭道。

——话说这钱氏，原本是从前一任知县带来的妾室。而池三爷张祐池长久在县衙里当差，是六房之一负责赋税事宜的户房的户隶。

李知县守选当年，本县税收上缴及时、税货品质上乘。据说张祐池在县衙与乡民间居中斡旋，功劳不小。李知县一高兴，把自己的姨娘赏给了张祐池，给他们主持完婚礼，便高升别处去了。

因着这来历，关于钱氏自然有很多传闻，有说她从前是扬州瘦马，有说她是在李知县赴任路上私奔从了李知县……闲话漫天。

螽羽笑着笑着，笑容消下去，筷子在碗里不动了。

——原本因为自己是被刁难的，听东东南南贬损钱氏自然是件心中畅快的事。

然而听到这些传闻时，螽羽意识到自己与钱氏的境遇其实颇为相似，甚至自己确实还不如她。

钱氏至少是张祐池明媒正娶，而螽羽不过一个连名分都没有的妾。

似乎是觉察了她的神情，夫人看向她，说道：钱氏说话难听，你不必挂在心上。关于池三爷和我们家老爷……有些事由我来说不合适，哎，不过也没什么关系，你肯定也能想得到的。

东东南南站起来收拾桌子、沏茶去了。

螽羽也欲起身帮忙，被夫人按了按手臂，便又坐下。

喏，还不是家产。夫人私下说话一向心直口快大大咧咧，张家这一脉如今只剩我们家老爷和池三爷，我和老爷久无子嗣，池三爷和钱氏便觉得我们如今这些家产，往后合该是他们家的了。

这般恬不知耻？

夫人将手搭在螽羽的手肘处，一双指尖细长的小手，在衣袖刺绣上无意识地来回晃着，像小兽在开满迎春的花径上踩着玩儿。

所以呀，我同意老爷将你带进来，给我们张家多添几个子嗣。

螽羽知道这是该表忠心的时候，连忙道：老爷太太为螽羽赎身的大恩螽羽今生无以为报，往后全副心力便是替老爷太太生养子嗣。故此，我是否……

——是否能陪侍老爷左右？

夫人却笑起来，拍拍她的胳膊。

你不知道我有多善妒。然而，螽羽觉得夫人看起来似乎并不像她自己口中所说的那样，想到老爷和其他人耳鬓厮磨，我胸口里像有荆棘绞着……我不是不知道，他们男人在外头总会寻花问柳，但我只要不去想，只要看不到，那就没什么。

您如此在意老爷的心么。螽羽失口问道。

心？我不知道……我想我不是在乎他的心。我只是很在乎他，很在乎他是不是属于我。其实，只要他完全属于我，他在哪儿在做什么都不要紧。