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太太！螽羽握住夫人的衣角，您不能走……您要是不在张府了，这里哪还是老爷留下的家呢。

你害怕？

我……是的，我会害怕的。

你是大户人家出身的小姐，想来你一定比我更懂管家。等你生养好了，教你一二个春秋，你自然便会做的比我更好。

太太，我怎配得上——

别说这种话。夫人伸手轻轻捂住她的嘴，你想啊，我守住的、你守住的，将来都会是你腹中这个孩子的。你难道不希望给这孩子多留下些好东西？

螽羽愣了愣，还是摇头，她在夫人的手心里呜咽：太太，您不能丢下我……

我不会走太远，你不用怕。我只是寻思着至少要保住老爷在航江省打下的奠基，悬壶堂、张氏宝海钱庄……至于其他的，等你生完孩子再说，到时若是已拿不回来也就罢了，若是拿得回来，我将那些铺子都送给你做礼物。

夫人哄着她，真心实意地许诺。

夫人抽了帕子擦她脸上的泪珠，笑道：美人落泪，我见犹怜。

螽羽抽噎了好一会儿，适才慢慢止住。

她心里有分寸，明白夫人的意思，也体会到夫人的心情。

对于夫人而言，如今老爷骤然故去，而老爷留下的那些土地、那些商铺，都是夫人的念想——只要悬壶堂还煎着药、宝海钱庄里还滚着金元宝，那老爷就如同还活在世上。

如何舍得抛却？

再说，妾室听从丈夫、正妻的安排，本就是为妾的本分。方才是她仗着怀孕受宠，太过任性、恃宠生骄了。

螽羽听到夫人袖中那张薄纸窸窣的叹息。

但其实……其实我也不知道，夫人顿了顿，喃喃沉吟，我太累了。我不知道往后该怎么办，该怎么活。这世道一天比一天差，这天下是要落日的天了……人世间究竟还有什么乐趣？我想，或许也是时候了，我是该走了。

太太——螽羽稳了稳气息，揩掉眼角的湿痕，太太，您从前曾经跟着老爷出去行商么？我听人说过，老爷起家的每一步，都是您撑着他往前走的。

是有出去过。提起这个，夫人笑了笑，不过都已经像是上辈子的事情了。而且那会儿的我和现在也可不一样了呢。你见着一定会吓一跳。

太太您变成什么样子我都不会害怕。

你只管说，当我信了就成。

太太，螽羽坐起身端正了一下仪态，正色道，古有巴清，始皇帝礼抗万乘。您也一定可以做一位守卫一方的豪商。

什么巴？什么清？什么皇帝？

巴郡的寡妇清，她是秦朝时期的一位女商人。秦始皇誉其为‘贞妇’，还为她修筑了一座女怀清台。

还真有女商人呀？夫人来了兴趣，支起胳膊捧起脸听故事，果然还是人会过日子，过得有意思！

古时候有意思的事比现在多得多呢，待晚上我到太太屋里睡下，给太太慢慢讲——太太也给我讲些从前您与老爷的故事可好？