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好呀，没问题的。它轻轻松松点头。

它状似回答得漫不经心，可它从来信守承诺、不会食言。

它那时候根本还没发现，人类会对一切甚至是自己撒谎；有无数的苦衷、人情、道理可以用以欺骗，颠倒黑白。它还以为对喜爱的人信守不渝是道法自然，天经地义。

数月后，他们将行离开这片州县，路上遇到了押解罪犯进京的囚车。

囚车颠簸，被一场暴雨打湿，囚犯冻得瑟瑟发抖。

它看到囚车里有女人，有孩童。一个年幼的男孩趴在母亲怀里大哭，一个女孩坐在角落里倚靠着木栏，双眼痴痴望向浓绿的山林。

她生得美貌秀丽，令它不禁多看了两眼。

她让它想起那些秋虫透明的翅膀，翠色汁液般的血肉，纤细易碎的触须。

他们是什么人？为什么还有孩子在里面？

是吴知州和他的亲眷。

孩子也要受到这样的折磨吗？

时运不济，命途多舛。苦命之人不外如是。张祐海说着，伸手放下马车的纱帘，将那只囚笼摇晃的影子从他们眼前抹去。

它便也无知无觉，很快将那些人抛诸脑后。

它不够聪慧，看不透因果，故而也成不了仙。

它是在人间浑浑噩噩横行的妖魔，天真的迷昧，累世的孽障。

它以为它在学着如何做一个人。

事实上，它也确乎越来越像一个人。

【卌叁】祛邪

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它站在高高的城墙下，细细聆听着城外山岗上咚、咚的破裂声。

那是火炮哑弹、火枪炸膛的声音。

那是王朝即将倾覆的声音，是挣扎时扯断了筋骨肌肉的无用的嘶吼。

它的嘴角浮现笑意。

人间已被腐朽的帝国烧成炼狱，何不也由它来多添一把柴薪？

它为朝廷效力，扶持了因循苟且的官员、承修了碌碌无为的火器厂；它乐善好施，无意间资助了野心勃勃的叛军、勾连了塞外蛮夷的细作……这些都是小事，甚至摆上台面勘验时也都合乎规矩，它只是把银子花出去罢了，人人都在那样做。甚至许多人做得比它更忠诚，更善良，更荒谬。