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李元凤笑着说：还好，四妹夫很喜欢女儿，高兴得两晚没睡着了。你俩还年轻过两年在生个儿子就是，儿女双全嘛。

李多福点头，那通草猪骨汤她喝几口就腻了，放在床边留给陈璋，疑惑道：宝福今天怎么没来？前两天都天天来的。

李元凤说：你忘了？李婶小儿子今天娶媳妇，他和庄生帮忙去了。

李婶挑的娶媳妇日子不错，冬阳高升，大地皆被染成金色，刺桐树的花苞在笑语人声中迎着朔风飘荡。

李宝福在刺桐树下拔鸡毛，薛屏杀鱼，说道：宝福，你姐生了个女儿？

这刺桐树下都是杀鱼宰鸡的男人，女人们在洗碗摆宴，这话一起，有宗伯问：宝福，你姐夫高兴吗？

李宝福边拔着鸡毛边答道：有什么不高兴的？不都是自己娃娃吗？

这时有个族叔说：这哪能一样？生女儿不顶用，日后这女儿都是要嫁出去的，你四姐也不年轻了，得尽快生个儿子传陈家香火才是。

李宝福眼珠转了个浑圆，将那鸡毛扯着噗嗤噗嗤的，嘴上不咸不淡道：叔，你儿子今年也十九了，怎么还没成婚传承香火？这可不小了，对得起李家的列祖列宗吗？

被说到那族叔一窘，讪笑道：你这娃娃这么心急，还不快让你大姐四姐给你找一个回来？

说不过就扯远话头，李宝福皮笑肉不笑地牵牵嘴角，不多刻薛屏的鱼已杀完片好，拉起李宝福跟几位族叔宗伯说撒尿就走了。

说真的你姐夫高兴吗？

李家无人的院边上，薛屏抖搂两下，系好裤腰带问。

李宝福也抖了两下，提起裤子，说：肯定高兴，他亲闺女。说着打量了下薛屏，奇道：你问这个做什么？

薛屏比李宝福高出大半头，他把李宝福往怀里一揽，低声道：替我四叔问的。

此话一出，李宝福想起来了，薛屏四叔喜欢过李多福，本想上门提亲，但那时薛屏四叔家没什么钱，自比不过家里茶田百亩的陈家。

但这事也就两家长辈心里知道，这事儿都是后来李元凤跟他说的。

李宝福恍然大悟，说道：屏哥，你妹妹是不是快生了？

是啊，薛屏说，我娘天天在家烧香拜佛的，就想我妹妹能生个儿子，这样也少遭罪。

给夫家绵延香火？李宝福忍不住嘲道。

我娘说，这生不出儿子是要被欺负和被笑话的，薛屏无奈一笑，可我想孩子不都一样吗？哪有那么多讲究？甚至还闹着说想尽快给许蟠娶媳妇，这样好给我娶，省得家里绝后。

李宝福长叹口气，想起以前王华头胎生下大姐李元凤时，李全父母登时就气了。

冬月里，李父直接就把李元凤丢外面晾了一刻钟，最后是李全不忍心，到底是自己女儿，背着父母偷摸捡回来用米糊喂。李元凤方捡回一条命，直到王华二胎生了个儿子这李家父母脸色才好不少。

所以不论是王华还是李元凤都守在产床边上，生怕这夫家不乐意养女儿就把孩子扔出去或溺了。

薛屏低声在李宝福耳边说：杨二媳妇又怀了。

李宝福诧异道：又怀了？她不是才出月子没多久吗？

剩下的话被薛屏捂住嘴咽了回去，只因前方走来几位妇人，其中就有杨母，她端着一盆菜穿的齐整干净，整个人红光满面的。

妇人们朝两人打个招呼就走了。

待人走远，薛屏才松开李宝福，说：我娘跟我说的，你别大声嚷嚷。

李宝福蹙眉道：我没嚷嚷，只是这也太快了，女人生产完不得休养吗？哪有才出月子没多久就又怀的？

薛屏无奈笑笑，说：又不是杨二和她娘生，他们当然不在意了，这些人只在意家里的那几个烂罐子有没有传下去。说着他从怀里摸出块糖，说：来，宝弟，吃糖。

李宝福摇了摇头表示不理解，而后接过糖，说：多谢屏哥。

薛屏望着糖轻叹口气，说：许蟠那小子不领情，我特意买的他不要，真是好心被当做驴肝肺。

听得如此，李宝福也不好意思吃，手停在半空。

薛屏问：你怎么不吃？

李宝福抿了下唇，说道：我舍不得，而且屏哥你方才撒完尿是不是没洗手？

薛屏说：我忘了。

李宝福：……

午后暖阳铺路，刺桐树影摇曳的路上。