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但就当秋庭桉以为，这孩子消停下来时——

屋外，风卷残云，天际一抹残阳如血，映照着军营前那不安的氛围。

一名士兵，满身尘土，神色慌张，匆匆穿堂而过，直至秋庭桉和闻衡面前，单膝跪地，声音中带着几分急促：

启禀大人，外面……外面有一些百姓，他们……

他们不知怎地，得知了我们要烧毁村庄的消息，此刻正聚集在军营门口，情绪激动，要求见大人，恳请大人给他们一个解释。

秋庭桉闻言，眉头轻轻一蹙，皱褶间藏着深思。

消息并未下达，百姓又是如何得知——

他缓缓站起身，目光深邃。

沉吟片刻后，轻声道：我去看看。

步出军营，一股凛冽的寒风迎面扑来，带着几分萧瑟与不祥。

军营门外，黑压压的人群聚集，他们的脸上，或恐惧，或愤怒，或无助，交织成一幅复杂的画卷。

那些眼神，如同利箭，直射向秋庭桉，仿佛要将他穿透。

大人！我们听说，你们要烧毁我们的村庄，这……这究竟是为什么？

人群中，一个声音颤抖着响起，带着无尽的惶恐与不解。

这时，一位老者缓缓走出人群，他须发皆白，面容憔悴，眼中闪烁着泪光，仿佛每一滴都承载着无尽的哀伤与无奈。

他蹒跚着步伐，一步步走向秋庭桉，双手紧握成拳，声音哽咽：

大人，我们都是无辜的百姓啊！

我们世世代代生活在这片土地上，已经足够艰难。如今，你们怎能……怎能如此对待我们？

老者的话语，如同一块巨石，沉沉地压在每个人的心头。

秋庭桉凝视着眼前的百姓，眉头轻轻蹙起。

果然在一群人之后，寻到了那抹熟悉的身影——季祈永。

煽动民意，施压于他……呵，这番手段——

用在自己人身上，当真是好样的！

深吸一口气，缓缓抬手，作了一揖，声音沉稳而诚挚：

诸位，请稍安勿躁。

秋某深知尔等生活之不易，然则，我军当前正面临粮草匮乏之困境，若不及时采取措施，恐难以支撑战事。

更遑论战胜敌军，烧毁村庄，实属无奈之举。

但秋某在此承诺，必当竭尽所能，保障尔等之安全与生活。

请诸位相信，我等此举，皆是为了国家，为了大局，亦是为了尔等之未来。

我们不信！你们这些官老爷，只知打仗，何时在乎过我们百姓的死活？