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碎语落进耳畔，锦姝垂下眼，未多在意，只抱臂向后退了几步，躲开几人。

阶下的包子铺伙计边抬手收着幡，边偷偷觑向锦姝，眸中涌起惊艳之色。

这女子虽珠玑不御，但却娇娆媚人，冰肌玉骨。细长的柳叶眉下碧眼含春，仿若雨后的笼烟芍药，无端惹人心生怜爱。

真乃少见的绝色也。

伙计心中暗叹，双眼直直的望向锦姝，手中的木板险些坠地。

别看了！眼睛都直了！快收吧！

掌柜的抬臂拍向小伙计，嗔怪道。

奥...奥，好。

伙计收回目光，继而向掌柜的搭起闲话。

哎，您听说了吗？前夜里紫禁城出事了，听说有几个宫女欲拿绳子弑君，结果未得手，现下都被锦衣卫带走了。

当然听说了，要我说，这落到锦衣卫手里，还不如落去东厂手里，那东厂的周提督还算是个温顺些的，可那镇抚司的指挥使大人就是个活阎王...

哎呦，你们这些商人就是爱嚼舌根，真的是！小心一会被锦衣卫捉了去！

适才讥讽锦姝的妇人闻声接话，挥着帕子捂起嘴：我可远远见过这位指挥使大人，这祈璟祈大人行步如鹤，生得跟神仙一样好看！哪里是什么活阎王，瞎说！我听说他才二十有二，尚未娶妻纳妾，也不知哪家的女儿以后能有福分嫁与他。

...

听见锦衣卫几个字，锦姝打了一瞬哆嗦。

她的家就是被锦衣卫抄的...

她原不叫锦姝。

锦姝，是她没入教坊司后銮仪赐予的花名。

她本生于官宦之家，姓洛，字玉姝。父亲虽只是个户部的从九品副使，但好在生活富庶，嫡母和嫡姐也待她极好，自她小娘在她一岁那年早逝后，从未苛待过她这个庶女，反将她视若己出。

直到她六岁那年，当今圣上欲尊其生父为皇考。

然其继位时是作为堂弟身份过继而得，此举引起群臣愤慨，上百名朝廷官员跪在宫外的长街前哭谏，声震阙庭。

帝大怒，令锦衣卫将所有哭谏之人尽数下狱，并于次日行极刑。

她的父亲就在其中。

抄家当日，父亲和嫡母都死在了那绣春刀下，她和嫡姐被按于地，哭得几近断气...

当时的领头之人瞧她和嫡姐年纪尚小，一时心软，留了两人一命，将嫡姐卖给了人牙子，将她送进了教坊司。

而后多年，她再未见过嫡姐。

不过她一直坚信姐姐还活着，她想找到她，那是她唯一的亲人了，是支撑她在这吃人的世道里活下去的唯一念头...

落雨渐停，街上的吆喝声又响了起来。

锦姝思绪回拢了过来，抬眼望了望天色，提裙迈下台阶，向东街巷口行去。

几个百户所的小旗从她身旁路过，锦姝望了望，不禁想起了方才几人口中谈论的主角儿，祈璟。

那人与他同住祈府，且仅有一墙之隔。

不过，他好像甚少回府，她几乎从未与他迎面相见过。

但其可止小儿啼哭的凶名，她素有耳闻。

亦或者说，上京城内，无人不晓其大名。

当年哭谏之事时，祈璟尚年幼，还未任官。

可她对锦衣卫的恐惧已刻在了骨子里，因此在府内走动时，她都会有意避开他的院子...

...

阿姝，这呢！

一道清甜的女声自巷中响起，锦姝抬眼，循声而望。

阿姝！

吟鸾倚在巷口的石亭下，朝锦姝摆着手。

锦姝走到她身侧，抚上她的肩膀：你最近可好？右司乐可有打你？

吟鸾摇摇头：没有，自从得提督大人照拂后，她再没打过我。不过...最近有位宫里的贵人常来显陵寻我，让我弹琴与他听，一弹就是一夜，提督大人说，让我务必伺候好他，可...

她神色幽怨地将手伸到锦姝面前：可你瞧，这些时日，我的手都已经弹烂了，那贵人虽未做过逾矩之举，但着实苛刻了些。

锦姝握起吟鸾布满划痕的玉指：可有上过药了？

上了，提督大人给我送了上好的金疮药，让我且忍忍。不过，比起我们幼时在坊内受的苦，这些又算什么...大人既已答应日后会帮我恢复良籍，那我听话便是了。', '')