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今年冬天只怕要大寒，下了一天的雪，到现在还在纷纷扬扬。窗棂结起薄霜，书房炭盆里的银丝炭却燃得旺盛，一家人正在吃茶说话，却听着外头有人禀道：大将军，范公公来了。

一听范萍恩来了，屋里众人立时紧张起来。这样大的雪，皇帝身边的大太监亲临，想来是大事。杜启升忙叫人扶着坐起，杜葳蕤已然迎了出去，却见范萍恩裹着貂氅疾步而来。

杜葳蕤上前行礼，范萍恩回礼笑道：小将军在这里正好，也省得咱家再着人去卢府传唤了。

是。杜葳蕤客气道，范公公里面请，外头风雪大，劳您老人家来一趟。

范萍恩跟着她进了书房，却见杜启升倚了卢冬晓站着，却又悬着一条腿，他不由急问：大将军这是怎么了？

雪天路滑，不当心摔了一跤。杜启升不提得了汗血宝马的事，直接问道：公公雪夜前来，可是有要紧事？

可不是要紧事嘛！圣上急着传召大将军小将军入宫，让别人来都不放心，只是命咱家专跑这一趟！可是大将军这腿……

不打紧！老夫拄个拐儿，一样能面圣。杜启升说着，又抓着范萍恩的手臂问，公公可能透个讯息，圣上急宣进宫，是为了什么事？

咱家说出来也没什么，大将军迟早要知道的，早些知道，也好有个应对。范萍恩道：黔西南八百里加急，赶着宫门下钥前送到的军情！宋龟耳死灰复燃，再度起兵犯境了！

什么！

杜启升父女异口同声，都是大惊失色。自从上回大胜宋龟耳，此人已是销声匿迹，许多人猜他早已死于乱军之中，或遁入深山老林苟延残喘，再难成气候。

真没想到，他居然还能卷土重来。

杜启升不敢耽搁，立即命人备车马进宫。卢冬晓怕他吃力，自告奋勇要陪着前往，这边卢家仆役打起伞来，卢冬晓亲自背着杜启升，杜葳蕤却扶着范萍恩，几人冒雪出府上了马车，向皇宫进发。

军情紧急，宫门一路放行，等到了御书房，杜葳蕤才发现，裴相崔相都来了，正陪着圣上等候。然而一见杜启升悬着腿，皇帝不由哎呀一声：爱卿的腿怎么了？

大敌当前，杜启升更不敢讲自己是雪天骑马弄的，只是推说路滑，不小心摔了。皇帝眉头紧锁，叹道：宋龟耳复起，西南危急，你却摔了腿，这却如何是好？

裴嵩言听了，便道：启禀圣上，大将军受了腿，无论如何不能往西南去。此次平叛剿匪，不如让周其桂将军挂帅，小将军仍做先锋，如此可好？

他话音刚落，崔侍中立即附和，称此言甚是。皇帝略略犹豫，望了杜葳蕤一眼，却不说话。杜葳蕤心知其意，上前禀道：圣上，周将军自然是神勇无双，但赤虎卫巡守宫禁重地，半点儿离不开周将军。末将虽是驽钝，但与宋龟儿交过手，对黔西南也算熟悉，末将愿代父出征，誓平此乱！

这……，皇帝仍有犹豫，朕只怕你年轻，若宋龟儿那厮使出阴谋诡计，万一叫你身涉险境，如何是好？

启禀圣上，蕤儿虽然年轻，便她十三岁便随我出征，也算得身经百战！杜启升开口道，况且，宋龟儿本就是蕤儿的手下败将，昔日五溪岭一战，蕤儿率三百轻骑破其大营，逼得他夜遁逃亡。此番再遇，料他也没什么高明对策！

他声如洪钟，字字铿锵，一番话说下来，叫人听着，像是添了十足的把握似的。

皇帝的确倚重周其桂，不想轻易动用赤虎卫，加上裴嵩言不想让杜葳蕤挂帅出征，反倒引着皇帝下了决心。

大将军说得不错，小将军天纵奇才，本就是朝中祥瑞，西南战事紧迫，再没有比小将军更合适的人选了！朕便授你虎符，封为征南主帅，即刻点齐人马，三日后开赴黔州！

杜葳蕤跪倒领命，口称定不辜负皇恩。

圣上，老臣还有一事启奏。裴嵩言却又道，历来朝廷派兵，御史台都要派一人做监军，既是明日便要启程，这监军的人选，可要立时定下来？

皇帝嗯了一声，慢悠悠道：裴相以为何人可任？

裴嵩言躬身道：监军位卑权重，向来是侍御史当得此任。老臣近来听闻，侍御史王允理品性端方，才识明达，前岁又曾随军理粮，通晓营务，不如命他为监军，随军同行，代朝廷察视军情。

皇帝听说过王允理这个人，知道是个埋头干活的，为人以孤臣自居，少言寡语，不沾派系。

他拿不准裴嵩言为何荐此人，沉吟道：他一人监军只怕不妥，再派个监察御史随行。朕听说卢尚书次子卢冬暇素有才名，是个能干的，叫他跟着去罢！

皇帝知道卢冬暇和卢冬晓并不和睦，但他要的就是不和睦，如此安排，既能叫杜葳蕤放心，仿佛挑选监军都要用卢家子弟，实则又对杜葳蕤暗中牵制。

一时诸事妥当，皇帝放他们回去准备出征。卢冬晓没有官身，不能随行军务，只得在宫门外等候。等到杜启升父女出来时，大雪已然落到脚踝深浅，卢冬晓一人立在雪中，也不打伞，玄色大氅已落了两肩白雪。

他听见脚步声，回身见杜启升父女出来了，赶忙奔跑过来，玄色大氅在风雪中撒开，像一只低空盘旋的鹰。

见有家人来接，背着杜启升出来的小黄门便将他放下，卢冬晓负起杜启升，先问道：圣上怎么说？

上车再讲。杜葳蕤低声说道。

三人上了马车，说到杜葳蕤要出征之事，卢冬晓不由吃惊：三天之后就动身？能来得及吗？

黔州守军不过三万人，宋龟耳蛰伏日久，必定攒了不少家底，这才卷土重来。杜启升叹道，圣上如此着急，看来黔州的情势不妙。

接下来，车里却沉默了。宋龟耳突然发难，朝廷三天就要发兵，有许多军务要处理，粮草、兵员、器械皆需调度，边关驿站更要提前传令清道。

面对一团乱麻的事务，杜葳蕤默默打着腹稿，想着接下来如何逐一处置。杜启升也自有盘算，女儿想到的事他要想到，女儿没想到的事，只怕他更要想到。

这一番放杜葳蕤独自出征，杜启升既忐忑又担心，但冥冥中却又有些期盼，希望杜葳蕤再次大获全胜，成为能独自统率大军的将星。

可是卢冬晓有些莫名的担忧。

这是他第一次这样近距离地面对出征。在这之前，平叛、出征、凯旋等等字眼，于他不过是雾里看见的花，雪中望见的月，既遥远又不真实。

现在，杜葳蕤要和这些字眼重合了。

卢冬晓转眸看向她，车里悬着一盏玻璃灯，昏黄的灯光只能照出她半边侧脸的轮廓，她低着头不知在想什么，睫毛在光下投出细密阴影，像是能随时展翅而去的蝶。

他想说些什么，又怕打扰她，只能沉默地随车摇晃，听着车轮碾过积雪发出沉闷的声响。不多时，车到了大将军府，眼看明昀司烨都已等在门口，杜葳蕤却向卢冬晓道：我同爹爹有军务商量，你先回去歇息吧，不必等我回来。

杜启升也帮腔道：昭明，你先回去，大军开拔前事情最多，今晚蕤儿就歇在我府里，雪大天寒的，也省得她四处奔波。

卢冬晓本想说，他也可以住在大将军府。可是看杜启升的意思，他父女俩必有密事商量，并不想受打扰。识趣的还是回去吧！他这样一想，便帮着手让明昀背起杜启升，自己却立在车下，看着他们父女冒雪走进府里，才肯转身上车。

回到卢府，刚进院子里，便见雨停迎了上来，笑道：三公子可算回来了！少镖头送的羊肉已经刨好，汤锅也煨上了，红梅也插了瓶，美酒也烫妥了，就等着三公子和小将军呢！

卢冬晓一怔，这才想起早上出门前的诸般安排，只可惜，今晚的涮锅是等不到杜葳蕤了。

第66章 百里送行

杜葳蕤忙了三天，终于将出征诸事齐备，这天上午在西大营誓师完毕，便要经正阳大街出京，途经百姓焚香相送，那都是礼部主持的大典。