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杨玉成自嬷嬷手中接过绢帕，轻轻抖开，一角墨竹自他眼前缓缓展现。

竟与那日在邓夫人卧房中找到的绢帕一模一样。

小丫鬟的话复又在耳旁响起：夫人闺名怜竹，帕子是她闲来无事所绣。

杨玉成心中剧震，追问道：夫人可曾记得，这帕子是你何时所得？

薛夫人略一思索，斩钉截铁道：应是四年前。

夫人为何记得如此清楚？

薛夫人闭一闭眼，似有千般情绪被压入心中：你可知四年前获罪流放岭南的石雄石将军？我与她夫人自小便是手帕交，四年前，正是她们全家离开临安南去之时。我那时正值病中，未曾见她最后一面，谁知她们全家竟……

薛夫人忍下泪意，接着说道：手帕之事，正发生于那段时日，故此印象深刻。

夫人节哀。杨玉成拱一拱手道，有您这样的好友，石夫人九泉之下，必感欣慰。

却见薛夫人欲语还休，最后苦笑道：只盼在黄泉相遇那日，她还肯叫我一声环姐姐。罢了，杨大人，我该说之话都已说尽，我乏了，您请自便吧。

说罢，她站起身，扶着嬷嬷的手，缓缓步入内堂。

杨玉成自薛府出来，便似受了什么打击似的，一副心事重重的模样。

或许是他脸色太过苍白，汇报案情之后，白少游关心道：你可是中了暑，怎么脸色如此之差。此间事毕，归家休息罢。

杨玉成告了假，强撑着一路走到瓦子后巷，立于小院门口之时，只觉头重脚轻，整个人一阵一阵的发晕。

半晌，才缓缓叩响院门。

孙氏匆匆赶来开门，一见他那副面色惨白，额角冒汗的模样，便惊叫道：杨大人，你这是怎么了？

无妨，许是中暑了。

杨玉成扶着院门，好半天才抬腿跨入，短短几步，便气喘吁吁，已如费尽全身气力。抬头一望，只觉日光刺目，令他头晕眼花。

下一刻，便觉天地倒悬，万物移位。

咚的一声，他意识全无，狠狠摔在地上。

待再醒来时，已身在榻上。

入目是榻边悬挂的布帷，清风徐徐而来，纱幔轻轻摇动。

陈妙荷的声音也随着清风一同送入。

娘，你将这绿豆汤端进去晾着罢，我去教慕儿习字。对了，千万别同他讲这甜汤是我熬的。

你这孩子，自打上午归家后便闷闷不乐，现在又说这样的怪话，难道是与杨大人有了龃龉？

是我做错了事，没脸见他。陈妙荷语气里带着沮丧，虽我不是故意的，但毕竟连累他受了无妄之灾，不仅被上官扇了耳光，还有可能官职不保。他这番晕倒，必定是因心中烦忧所致，我又怎敢出现在他面前，惹他不悦？

孙氏叹气：这样躲着不见也不是办法，你既心中有愧，更应当面向他致歉。

陈妙荷还欲再说，却听房内一道沙哑男声道：母亲说的极是。荷娘已不是小孩子，做了错事怎能只知一味逃避？

母女俩悚然一惊，对视一眼后，陈妙荷无奈，接过孙氏手里的那碗绿豆汤，转身进了杨玉成的屋内。

她低头垂眸，细白的牙齿快将嘴唇咬破。

好在杨玉成没有为难她，伸手拿过碗去，一口接一口地啜饮。

天气炎热，这碗绿豆汤清凉解暑，一碗下去，整个人也跟着神清气爽。

杨玉成清清嗓子，望向一旁罚站的陈妙荷。

说吧，你错在何处？

陈妙荷玉白的脸涨得通红，半晌才喃喃道：我不该在案情未明之时，就泄漏案情，将关键信息在小报上公布。

杨玉成不说话，只一副孺子不可教的模样，微微摇头。

陈妙荷心中忐忑：我还错在……当着门吏的面，不敢承认是你的妹妹。

杨玉成顿时失笑：你竟以为我是如此小肚鸡肠之人？

陈妙荷腹诽：难道你不是？