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直接撞上江底礁石。 项弦！快醒醒！萧琨喊道。 项弦消耗甚剧，依旧昏迷不醒，萧琨又听见了两岸猿猴的啸叫，一声长啸音传百里，极具穿透力。 猿啸声绵长不绝，萧琨与项弦从水中飞起，被一只手抓住，在空中飘荡，飞往岸畔。 两人重重摔在了岸边，萧琨疾喘，依旧抓着项弦手腕不放，抬头。 一名身材高大、肩背宽阔、三十来岁的男人站在岸边，注视两人，他的眉毛粗犷，两鬓连髯，双目充满了威慑。 萧琨马上翻身跃起，单膝跪地，右手按唐刀，双目现出摄人的淡蓝色光芒。 男人退后半步，阿黄拍打翅膀飞来，停在了男人的肩上。 萧琨看见阿黄落下时，第一时间判断出这男人是自己人。 男人朝萧琨行了个礼，似乎在思考该如何开口，然而下一刻阿黄先说话了：你怎么来了？ 我依照约定，前来蜀地，在十里外看见智慧剑出鞘。男人答道，你们碰上什么难缠的对手了？ 阿黄没有回答，男人又看着项弦，想上前，又恐怕冒犯了萧琨挨他一刀，片刻后，他问：老爷情况如何？ 萧琨回过神，收刀检查项弦，单手按在他上腹侧，用力下压，项弦喷出一股水，不住剧咳，睁开双眼。 谢谢。项弦神念回转，疲惫道，你看，不是我不想拔剑，方才那一刻要是没有你，换了从前，只有我自己，说不得掉进江里淹死了。 萧琨：只要我在你身边，无论如何都会保护你。 萧琨在项弦身畔坐下，两人都显得十分狼狈。 项弦猛力拍头，要将耳朵里的水拍出来，说：巴蛇一定得了消息，冲着咱们来的……咦？老乌？ 是，老爷。 那男人正是项弦的管家乌英纵，入冬时项弦离开汴京，将他派往上京寻找心灯的线索，并于冬至期间前来会合，白帝城乃是他的故乡，乌英纵对附近自然十分熟悉。沿山崖道路进入巫山一带后，他远远地看见了智慧剑与漫天金光，便翻山越岭，前来与项弦会合。 他是我管家，乌英纵。项弦朝萧琨解释道，又朝乌英纵介绍：这位是萧琨，萧大人。 乌英纵早已在两个月前听项弦说起这名字，此时礼貌点头。 潮生呢？项弦问。 他正找路前往下游，阿黄说，担心你们，让我先来看看情况。 萧琨朝项弦问：你没事罢？ 项弦：慢慢地就能恢复，脱力只有几刻钟。你呢？又把手划伤了？ 乌英纵没有插话，在旁垂手而立，沉默看着二人。 萧琨摆手，示意不用介意。事实上在对战巴蛇时，他没有抹刀血祭，毕竟已经被咬得全身都是血，随时可就地取材。 项弦想起那惊心动魄的一幕，萧琨为了救自己，差点就被撕碎了！ 看看你身上。项弦忙检查他被咬得破破烂烂的衣服。 不碍事，萧琨反而安抚道，我不怕受伤。 好得真快。项弦总算缓过来了，又恢复了惯常那笑容，说，起来，咱们走罢，先找潮生。 乌英纵个头比项弦与萧琨都高，项弦拍拍他的肩，行止也算亲密，丝毫看不出主仆关系。随口闲聊几句后，项弦连智慧剑也一起交给了他，令他替自己背着。 萧琨注视项弦与乌英纵有说有笑的背影，想起短短数刻钟前，与他面对巴蛇的激战。 先前萧琨确实对项弦偷懒不出手有不满，但今日看来，他没有骗自己。智慧剑出鞘的一刻，项弦的人性被封印，降神的同时获得神祇之威，亦令神性显化了，驱逐巴蛇后，甚至差点就把他也一并斩于剑下。 幸而脱力期不长，项弦很快就恢复了清醒。 但他不拔剑，并非萧琨日前生气的最大原因，真正缘由在于，项弦答应了他愿意担任驱魔司副使，也即意味着他承诺为自己尽忠职守。 没过多久，萧琨却发现，项弦依旧认为自己仍是汴京大宋驱魔司的人。成都一战结束，他的第一反应就是回开封禀告郭京，仍将郭京视作直属上司。 这证明项弦先前答应的话，不过是临时敷衍。 萧琨向来将忠义之道看得比性命还重，答应后又反口，在他的认知中绝不能忍受，导致当时他非常生气。念在二人初识，项弦又处处表现出对他的关怀，萧琨仍不愿失去这名朋友，说服自己他就是这样，只对承诺不看重，性情使然。 萧琨尽最大努力控制了自己的怒火，只用分道扬镳来解决。 上京城破后，他失去了许多，包括那个算不上家的家，辽国，甚至自己所保护的撒鸾，项弦为他带来了这段晦暗日子里难得的光亮，还是好聚好散罢。 怎么？项弦正朝乌英纵解释他们在灌江口与成都做的事，发现萧琨停下了脚步，站在山腰的栈道上出神。 龙腾玦落进了江里。萧琨想起法宝。 项弦震惊了，说：哪儿？什么时候掉的？ 萧琨沉默片刻，说：你们先走，我回去找。 开什么玩笑！不行，项弦说，江水太冷了，我去找，我不怕冷。 项弦解开上衣，只着单衣，将上身袍子在腰间打了个结，说：你为我指地方，我再歇会儿就下水。 乌英纵示意稍等，问：什么模样？ 萧琨以手比画，说：先父所传的一件法宝，里面封印了一条龙的魂魄。不碍事，我去找，待恢复少许后，它会在江底发光，花点时间，定能看见。 乌英纵站在栈道中央，撮指于唇间，抬头朝群山中吹了一声响亮的口哨，口哨声幽远绵长，形成回声，一波接一波地荡了出去，山中响起巨大的喧哗，犹如有异兽正在应和。不到一炷香时分，江畔峡谷两侧，群山遍野的猴子统统出现，看着乌英纵。 乌英纵发出一段奇异的音节，长短错落，俱是咽喉内的啸吼声，又以左手拇指、食指画了个圈，比画大小。漫山的猴子便呼啦一下散了，纷纷赶往江岸。 乌英纵彬彬有礼道：萧大人请务必不要担心，找到以后，它们会送过来。 谢了。萧琨松了口气。 栈道高处山腰上跑下来一名少年，慌慌张张道：你们没事吧！吓死我啦！ 潮生来了，他被放在江岸畔，先是以山河社稷图相助，奈何巴蛇很快就冲出了法宝的影响范围，他又不会飞，心急如焚地追出，巴蛇已跑得没影了。 他在高处听见乌英纵的啸声，直觉认为与项弦等人有关系，急匆匆赶来时，总算见到了虽然疲惫不堪但至少四肢齐全的两位好哥哥。 那只大家伙呢？为什么突然冒出来……