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下竟是生出偷情般的刺激感，既紧张又忐忑。他下意识地转过身，与萧琨抱在一起，以唇相触，继而吻了起来。两人只穿薄衣，灼热的肌肤隔着单衣，不住颤抖。 哥哥？潮生拍了拍项弦的脸，项弦马上醒了，顿时拉起被子，遮挡身体。 睁眼时已是日上三竿，项弦不知何时被除了外袍，只穿单衣，盖着被子，睡在温暖的榻上。 快起来！潮生入内摇他，说，咱们出去玩吧！ 项弦睡眼惺忪，心脏狂跳，仿佛还在梦里，兴许是昨夜与萧琨那一番扭打，令他做了奇怪的梦，好半晌才平复了心情。 萧琨在院内练刀，打着赤膊，雪白的上半身与雪景同为一色，唯独腰畔系着的红黑二色武袍犹如一团火云，伴随双刀闪烁。 要查案，萧琨收刀，说，潮生，今天哥哥们不能陪你玩。 潮生问：那我可以和老乌一起出门吗？ 行吧，但只能在城里。 项弦答道，打着呵欠，恢复精神，将衣袍搭在身上去洗漱。他到得正厅内用饭时，萧琨已收拾妥当，开始检阅长安知府灭门案的案情报告。 王朝英，萧琨说，时年五十六岁，熙宁元年生。 项弦露出少许茫然表情看萧琨，昨夜做了那个梦后，便忍不住总想打量他。项弦只觉萧琨不仅长得俊美，且十分耐看，初见时显得冷漠不近人情，一副峻冽美男的模样，熟悉后竟觉得他有几分可爱，尤其一本正经地尽其驱魔师正使职责之时。 家中父、母已亡故，萧琨又道，四十七岁上为河东路监军，四十九岁丁忧三载，五十二岁调任长安知府。既曾任监军，想必多少会点武艺。喂！老爷！想什么呢？还没睡醒？你这什么眼神？ 项弦：我在听。 萧琨：我方才说什么？ 根据死者家世，排除仇人谋杀吗？项弦回过神，开始喝茶吃早饭，问道。 嗯。萧琨翻过一页，说，有妻、三个儿子、两个女儿，因成婚较晚，唯一子成年，孙一人两岁。除此以外，妾六，仆役诸多，满府共四十三人。 项弦问：找驱魔司的原因是什么？ 其中一名小妾，名唤晚香，萧琨念道，年前的某一夜里突然发疯，说看见了吃人的妖怪，将吃掉长安城内所有百姓。 项弦：唔。 王朝英延请名医，诊治无效，只得将她先关在后院厢房内。萧琨说，十一月廿二，发现晚香在房中自缢身亡。冬至夜，王家四十二人毫无征兆被灭门，血流遍地，犹如被野兽撕咬，死状恐怖。 去看看罢。项弦说。 是日，萧琨与项弦朝府上要了马，前往城北原知府宅邸查案。 咱们不能在长安耽搁太久，萧琨说，以三天为限，无论有没有结论，都必须前往高昌。 项弦说：就怕这事与魔有关，不查个明白，心里存着事，不会忧虑么？ 大部分妖怪都不一定盘踞在固定之地，甚至诸多妖与人类的领地并无交集，偶尔离山闯荡，一旦被发现就会逃回山中，实在难以追查。 白日间来到城内，长安城的全景展现于眼前，项弦与萧琨都来过长安，倒不如何奇怪，唯独大道上的潮生，简直为此地的贫穷而震惊。 这就是长安？潮生既找不到繁华的集市，也没有盛唐的美景，四周破败的民房内尽是衣衫褴褛的百姓，咳嗽声四起，风寒病正在城中蔓延。 安史之乱后，大唐根基飘摇，项弦解释道，肃宗李亨为平叛，借回纥军入关，击败叛军后回纥人四处劫掠，其后藩镇割据，长安失其都城之位。数场战乱后，渐渐地就变成这副模样了。 千年长安幻梦，只余一片凄凉之景。 但往好处想，萧琨说，如今的开封，便承袭了长安盛况。 嗯。潮生点了点头。 你往西市去，项弦说，那里人多点，有附近村镇的人来开的集市，市上的羊肉汤不错。 潮生与乌英纵共乘一骑，萧琨想问让潮生跟着乌英纵，不至于出上次的事罢？但再三考虑，还是没有问出口，毕竟对乌英纵的信任，也有助于他重拾信心。 走，咱们去城北。项弦拨转马头，朝萧琨问，你上一次来长安做什么？ 寻找长安大唐驱魔司的旧址，萧琨说，兴许能追查出心灯的下落…… 萧琨与项弦走远了。 乌英纵带着潮生往西市去，潮生问：只有长安变成这样了么？ 大部分地方都如此。乌英纵答道，天下只有川蜀与开封、江南三地算得上富足。 潮生下山后，被萧琨驭龙载到了天府之地成都，接着又是素有逍遥桃源之称的灌江口，再沿恭州下三峡时，巴蜀之地偶有穷困处，却也不至于到活不下去的光景。接下来被带到开封，更是感受到了十里红尘的快乐。 孰料抵达长安，只见满街衣不蔽体、面色蜡黄的百姓，城内一片惨淡，所见之物无不蒙着一股尘土气。 好多人都在生病。潮生说。 给他们看病么？乌英纵问。 嗯。 好，我帮你。乌英纵将潮生带到市集最边上，一拍手，从乾坤袋中取出笔墨与白布，制作了简单的招幡，几笔画了个葫芦。 仙家的医术较之凡间不可同日而语，且潮生不收诊金，很快摊位前就排起了长队。 给他开一副散热疏寒的发汗汤。潮生边诊断边说。 乌英纵嗯了声，在旁写药方，潮生所言药材，乌英纵竟都认得，医理、药理亦无不精通。他的手很漂亮，指节分明，写下的字遒劲有力，显然认真摹练过。 没有病人时，乌英纵便拉起潮生的手，焐在怀中为他取暖。 你知道得真多！潮生相当意外乌英纵居然认得药名。 哥哥从前跟着一个炼丹的方士，为他炼过药。乌英纵说。 潮生会意点头，又见乌英纵仍心情低落，想必因上次两人被秦先生所掳，给他造成了沉重打击，这一路上话也变少了，虽依旧尽心尽力地服侍着，眉目间却多了几分忧虑。 潮生又要往他怀里钻，乌英纵脸上发红，说：坐好，潮生，稍后还有人来，外头不比在家里。 潮生于是只牵着他的手指，又问：后来那方士呢？ 那不是好人，乌英纵说，他拿活人炼丹，是老爷与沈大师救了我。 那天，乌英纵与潮生被秦先生困在倾宇金樽中时，令他再次想起了当初被丹妖关在笼中之时，激发出了他的兽性与恐惧。 劫难啊。潮生想了想，说，长戈告诉