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下，说：咱俩是好兄弟，自然希望你快快活活，是不是？ 乌英纵刹那脸红了，阿黄在旁说：他听不懂。 项弦又揉了他头脸几下，仿佛在暗示他什么，便推开他，说：快去罢，好好想想。 乌英纵起身，快步去找潮生，项弦很快便又拧起眉头。 斛律光倚在餐席一侧的柱旁，闭着眼打瞌睡，一路上他实在太累了，中间还往返高昌送信。 萧琨望向斛律光，项弦自然知道他在想什么，摇摇头，意思是：在这场战争里，我们还不能指望心灯的协助。 这小子睫毛挺长。萧琨注意到斛律光的睡容。 西域人都这样，项弦道，一代代传下来，天生的，睫毛长能抵御风沙。 你的也长。萧琨道。 长么？项弦以拇指触碰自己的眼睫毛，眨了几下眼，朝萧琨使了个暧昧的眼色。 萧琨心中一动，继而笑了起来。 此时客栈外来了访客，乃是高昌王的宰相埃隆带着大维齐尔黎尔满的商贸主管格木温。 埃隆拄着拐杖：王陛下与大维齐尔正在宫中，请萧大人、项大人移步。 萧琨正要开口答应，项弦却难得地抢了他的话头。 没空掺和他们的破事儿，项弦答道，明天再说。 两位已经说开了，格木温说，绝不会再有争吵。 我们累了，项弦道，这一路上，我们俩中原人，替你们高昌救了多少人？使唤牛马也不是这么使唤的，好歹也让人歇会儿。 听到这话时，萧琨不由得对项弦十分佩服。 埃隆：事起突然，王陛下尚不知这支‘魃军’究竟是什么来历。 格木温道：宫内已为两位准备了沐浴、歇息的场所…… 斛律光，项弦随手摇醒了他，说，你陪两位大人回宫一趟，把经过详细禀报，不必有任何隐瞒，王陛下有什么说的，再带话回来。 啊？斛律光虽然还很困倦，被派了活儿却毫无怨言，起身道，好，我这就去。 埃隆很有眼色，说道：那么，王陛下在宫中恭候二位。敌人正朝高昌赶来，势态危急，请千万不要拖久了。 再说罢。项弦没有给出确切的答复。 埃隆便与格木温又走了。 项弦：不能顺着毕拉格的意图，否则高昌定会派咱们出战，没完没了地折腾咱俩，凭什么？ 萧琨：打住，我听懂了。 萧琨性情刚直，但凡是他闯的祸就会认错，他始终觉得此事归根到底，因战死尸鬼一族的疏忽而起，被刘先生抢到先手，生父景翩歌更遭算计，方有今日之祸，解决黑潮东进，是他们的责任。 项弦却在大宋混官场混得久了，轻轻一招推手，就将责任推了回去，这是发生在高昌境内的变故，究其根源，黎尔满也脱不了干系，毕拉格必须先设法解决自己国境内的问题，不能全靠他俩。 高昌王算得上英主，从开内城这件事上，我敬佩他，项弦说，换作在开封，官家不一定有这魄力。 在大辽也不会。萧琨喝过奶茶，说，我去看看孩子们。 项弦注视萧琨的背影，想起初识以后，乌英纵曾经查过萧琨的身世与为人，当初他在辽国资助了不少孤儿，只不知在故国破灭后的现在，那些孩子都去了何处？现在的萧琨，又是如何一番心情？ 他听见萧琨进入客栈房间后，孩子们的欢笑声与讨论声，这些小孩儿尚不知离乡背井意味着什么，亦没有父母们对何日能回到故乡的忧虑，兴许还觉得逃亡之路有趣极了。 项弦取来托盘，装上不少吃的端进去给他们，只见萧琨坐在地上一侧，几个小孩儿在玩他的佩刀，被他按住，不让出鞘，又有小孩儿趴在他的背上，搂着他的脖子，亲热地在他耳畔说着什么。 项弦见状笑了起来，萧琨便朝孩子们说：他来了，我得走了，你们早点睡。 别啊——不少小孩儿大喊起来，不愿意萧琨这么快离开，好不容易有人来陪他们玩一会儿。 项弦虽不知自己进来前萧琨在说什么话，但多半与他有关，便道：他会变戏法，让他变个戏法与你们看。 萧琨被缠得没法走，项弦却又出去了，让店家收了案几，换上葡萄酒，独自坐着喝酒。一刻钟后，萧琨终于出来，关上门，严肃地说：必须睡了，已经很晚了，别再说话。 三更时分，客栈内渐渐地安静下来，又余下萧琨与项弦二人对坐，就像曾经的许多个夜里，心境却随着对彼此的进一步了解，渐渐变得不再一样了。 七年前，我在上京也资助过不少孩子，萧琨说，让他们唤‘大哥哥’，都不愿意，偏要唤我‘爹’。 萧琨至今仍不太习惯宋人习惯的哥哥称呼，这么叫着太亲热了。 师父生前说，每个人都有自己的命，项弦低头，以炭笔在一张发黄的纸上写写画画，绘出一把长兵器，命中注定，会遇见许多人、许多事。只要缔结了缘分与因果，就终有一天将再相见。 萧琨听出项弦的安慰之意，希望他对国破城亡宽心些，便点了点头。 在做什么？萧琨问。 项弦：上回潮生说，他想给老乌打造一把兵器。 萧琨看了一会儿，改了话题，说：我有时总忍不住在想，若咱们拿到了宿命之轮，会用来做什么？ 项弦抬头，认真地看了萧琨一会儿，欲言又止。 萧琨：设若你得到了这件传说中的宝物，你会弥补什么遗憾？ 项弦眉头深锁，想了很久才说：我没有遗憾。 萧琨蓦然静了。 项弦笑道：我觉得现在这样就很好。但我知道你有遗憾。 父亲告诉我此事以后，我想了许多，我有太多的私心与执念，若让我得到它，也许我也会不顾一切地发动它。萧琨出神道，也许正因如此，心灯才拒绝了我罢。 你希望时间回到上京城破前么？那咱俩就不会认识了。项弦说。 萧琨：这不是理由，我一样能来找你，重新与你相识。何况你我就算把前事都忘光了，以咱俩的性格，依旧会处成……处成……好兄弟。 说到最后，萧琨颇有点难为情，但偶尔说出内心所想，也并无不可，毕竟经历克孜尔河谷与地渊神宫那场大战后，他们间的关系只有同生共死可形容。 项弦：倒不因为这点，恕我直言，兄弟，国家破灭，乃是无法更改的天命。国之命系于千千万万人之身，较之一个人的一生，更难以扭转。 那么力图挽救大宋又怎么说？萧琨问。