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第40章 聚义堂前

黑风潮的轰鸣声持续了约莫半个时辰，才渐渐减弱，但西方天际那翻滚的暗色云墙并未散去，反而显得更加厚重压抑。坊市的防护光罩明显比之前明亮了不少，流转的符文也密集了许多，显然是在全力运转以抵御可能增强的煞气侵蚀。

书签的剧烈震颤也随之平复，但那种与远方黑风核心隐隐呼应的感觉并未完全消失，如同余烬中的一点火星，潜藏在林晚的感知深处。

万宝阁提前招募的消息，像一块投入潭中的巨石，在听风小筑乃至整个坊市引起了不小的波澜。底层修士们议论纷纷，有人跃跃欲试，有人犹豫观望，也有人暗自冷笑，认为这是去送死。

林晚房间内，烛光摇曳。岩、虎、矛三人围坐，脸色都透着凝重。

晚丫头，你真要去？虎瓮声瓮气地问，满是担忧，那地方听着就邪门，连黑风潮都突然来了，太危险了！

矛也点头：是啊，咱们灵石虽然不多，但慢慢想办法，总能凑合。没必要去冒这个险。

岩沉默片刻，看向林晚：你若真想去，必定有你的理由。但此行凶险异常，万宝阁招募的定然都是好手，我们三个……恐怕帮不上忙，反而会成为拖累。他的声音低沉，带着一丝不易察觉的落寞。身为经验丰富的猎人，他深知在那种环境下，凡人的力量何其渺小。

林晚看着他们，心中暖流涌动，但眼神却坚定如初：岩叔，虎叔，矛叔，你们的担心我明白。此行确实危险，但机遇往往与危险并存。她顿了顿，组织语言，我们搭上万宝阁的船，是为了去东海深处寻找一线生机。但星罗群岛乃至更远的海域，情况不明，资源获取艰难。若能在黑风峡有所收获，无论是灵石、资源还是对东海险地的经验，对我们后续的生存都至关重要。

她走到窗边，望着外面昏黄的光罩：而且，我总觉得，这黑风峡……与我有些莫名的牵连。她没有提及书签的具体异状，但那种冥冥中的感应确实存在。万宝阁组织的队伍，准备必然相对充分，比独自闯入安全得多。至于修为……她转身，目光清澈，我自有办法让他们看到我的价值。

见林晚心意已决，岩三人知道再劝也无用。岩深吸一口气：既如此，我们陪你一起去聚义堂。即便不能进去，在外面等着也好。

不。林晚摇头，聚义堂附近届时定然人多眼杂，你们留在听风小筑，守好我们的房间和行李。我单独去，反而更灵活。她取出几包药粉和那两枚小金刚符，分给三人，这些你们拿着，以防万一。记住，若我明日午时还未回来，你们便自行决定去留，但务必谨慎。

交代完毕，林晚便让三人回去休息，自己则继续打坐，将状态调整到最佳。她没有再尝试吸收煞气，而是反复演练几个实用的术法和应对策略，同时思索着如何在招募中脱颖而出。

寅时末，天还未亮，坊市内却已喧嚣起来。林晚结束修炼，换上一身便于行动的深色劲装，将长发简单束起，检查了一遍随身物品：定魂晶、书签贴身放好，阵盘、符箓、骨匕、丹药放在最顺手的位置，剩下的十几块灵石也随身携带。

她悄悄出门，没有惊动隔壁的岩三人。楼道里已有其他修士匆匆而过，方向都是坊市西头。

走出听风小筑，晨间的风沙依旧猛烈，吹得人脸颊生疼。街道上人影幢幢，不少人都朝着同一个方向汇聚，气息驳杂，但普遍不弱，炼气后期占了多数，偶尔还能感觉到筑基期的隐晦威压。

聚义堂是坊市西头一座颇大的石砌殿堂，原本是供往来修士临时聚会、交易信息之地，此刻已被万宝阁临时征用。堂前一片空地，此刻已聚集了上百名修士，三五成群，低声交谈，气氛凝重而肃杀。

林晚找了一个不起眼的角落站定，默默观察。人群中，她看到了几个熟面孔：酒痴老头竟然也来了，依旧抱着葫芦，眯着眼打盹，与周围紧张的氛围格格不入。王公子那伙人居然也在，他本人脸色有些发白，强作镇定，身边除了原来的护卫，还多了两个气息沉稳、目光锐利的中年修士，看来是临时雇佣的保镖。另外，她还看到了两三个在船上见过、气息不俗的独行客。

令人意外的是，那位白衣蒙面女子竟也出现在人群边缘，孤身一人，白裙在风沙中微微飘动，宛如浊世清莲。她的出现引起了一些注意，但无人上前搭讪。

没有看到斗笠客。

卯时整，聚义堂厚重的大门缓缓打开。数名万宝阁护卫鱼贯而出，分列两旁，气息肃然。随后，那位曾在青木集接待林晚的山羊胡账房老者走了出来，他身后还跟着两人：一个是面容冷峻、背负长剑的筑基中期剑修；另一个则是位头发花白、手持罗盘、眼神精明的老修士，气息在筑基初期。

山羊胡老者目光扫过人群，声音不高却清晰传入每个人耳中：承蒙诸位道友赏脸。老夫姓孙，忝为此次行动账房兼联络管事。我身边这两位，是此次行动的护卫统领，秦道友，以及勘探向导，陈道友。

他略一停顿，继续道：情况有变，黑风潮突发，峡内环境更为恶劣，但也意味着某些区域可能出现新的矿脉或煞晶富集点。我万宝阁诚意招募志同道合之士，共探机缘。但丑话说在前头，此行凶险远超以往，非实力、经验、毅力三者兼备者，难以存活。现在，请不符合最低要求（炼气七层以上或有一技之长可酌情降低）的道友，自行离去。

话音落下，人群中一阵骚动。约有二三十人面露惭色或无奈，默默退出了人群。林晚注意到，王公子脸色变幻，似乎想走，但看了看身边雇佣的护卫，又咬牙留了下来。他修为只有炼气四层，显然不符合最低要求，大概是仗着雇佣的护卫和家族背景，想蒙混过关。

场上剩下约八十人左右。

孙管事对此不置可否，继续道：接下来，进行初步筛选。请诸位依次上前，展示修为，并简要说明自身擅长。由秦统领和陈向导进行评判。开始吧。

筛选迅速进行。大多数修士都是展示修为（炼气七到九层为主），并说明擅长战斗（何种武器、术法）、或辨识矿物、或略通阵法、或懂得疗伤等等。秦统领和陈向导面无表情地听着，偶尔问一两个问题，然后示意通过或淘汰。

通过率不算高，大约只有一半。被淘汰者大多垂头丧气地离开。王公子果然被拦下了，孙管事只是淡淡看了他一眼：王公子，此行非儿戏，请回吧。王公子面红耳赤，在周围隐隐的嗤笑声中，带着护卫灰溜溜走了。

很快，轮到了酒痴老头。他晃悠上前，打了个酒嗝，懒洋洋道：筑基初期，会喝酒，会打架。说完就要走。