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台灯罩，上顶下座每一寸都用串着宝珠的银丝裹着花纹，框子里的罩壁看着像什么动物的牙拼成的，磨得极薄，细密镂空，金丝掐出蝴蝶凤凰，最顶上还坠着许多颗碧绿通透的宝石，品相极佳，价值不菲，像奚临这样的穷光蛋看一眼都是对它的折辱。 奚临抓着篮子的手都有点抖，一时间实在不知道该如何下手将这尊祖宗供起来，磕碰一点他就不用想着回去了，留下来给南乌阿妈陪葬吧。兰朝生半天没听着动静，转头一看见奚临蹲在那半天不动，道：快一点。 这……怎么拿啊？奚临说，这东西不应该在博物馆吗，也是我配拿的？ 兰朝生：月来了，快些，拿起来。 奚临看了他一眼，心想这可是你让我拿的。双手捧着给它供起来了，问兰朝生：然后呢？ 兰朝生说：把盖子打开。 奚临诚惶诚恐地掀起来了。 跟着我念——南乌阿妈。 后半句是苗语，奚临完全听不懂，跟着鹦鹉学舌地重复。好在他语言天赋不错，念下来还算标准。兰朝生放慢了语速，一字一顿地教他，子系兰奚氏，今作祷告。 奚临念完了，兰朝生再教，烛灯长明，族氏常在，来佑南乌，日升月明，花开鸟回，百病皆除，灾祸远离，五谷丰登。 他念一段停一下，等着奚临跟着念。一直到最末结束语，兰朝生说：兰氏二十一代族长兰朝生新妻，你的孩子，奚临敬告。 奚临敏锐觉出里头有两个字音很像自己的名字，狐疑看他一眼，不过还是依样画葫芦地念完了。兰朝生说：点亮蜡烛。 奚临摸出兜里的打火机，把里头的红蜡烛点亮了。里头烛火猛地窜起，这才叫奚临发现灯罩上的镂空刻着的全是吉鸟蝴蝶，几个吹拉弹唱的苗服小人剪影，渗出暖黄的光晕，将那些花样的剪影映在四周。 他没注意，烛火真亮起来的一刹那，兰朝生神态一松，好像是放下了心。 这灯尘封在祖屋几十年，祭礼前兰朝生拿出来细致擦干净了，只是里头的蜡烛怎么也点不着，叫来寨子里其他人试也同样点不着，都以为是坏了。 还好真能被奚临点着。 奚临很没见过世面的惊叹了声，只觉得映在自己衣裳上的蝴蝶剪影跟真的一样，好像下一秒就要展翅高飞。他这头正惊叹着，忽觉后脑勺一痛，是叫兰朝生拔下来了几根头发，往那烛火里一丢，眨眼被烤成股青烟，蜿蜒不见了。 奚临大怒：有病…… 话没说完，就叫兰朝生淡声打断了，把灯挂在前头那个弯着的树枝上。 奚临下意识抬头一看，见兰朝生指得是河岸旁一颗巨大的古枫树，粗壮的枝干弯曲着斜伸过去，从他这边看，好像是个巨人伸长了胳膊要叫出租车似的。 苗族人奉枫树为生命之树，他们相信人从树中来，死到树里去。枫木是万物的始祖，枝叶长青，生命就还在延续。苗人先民的灵魂会飞到月亮上去，遥望故土，带给儿孙幸福。等到月初的第一轮新月挂上南乌山的神树梢时，阿妈就睁开了眼睛，听她的孩子祈求。 奚临粗略估摸了下这根树枝的高度，再估摸了下自己的，只觉得是癞蛤蟆想吃天鹅肉，你跟我开玩笑呢？ 兰朝生转过头看他。 你看我也没用。奚临说，我蹦起来也够不着。 兰朝生这才想起来，这娇生惯养的山外人不会爬树。他叹了口气，时候不等人，没时间多犹豫，说：站好了。 奚临：啊？……我操！ 他又飞了起来，这回是竖着飞。兰朝生托着他的膝盖将他扛了起来，让他坐在了自己右肩大臂上。兰朝生臂力惊人，扛着个大活人还能站得稳稳当当。只是奚临完全没有心理准备，骤然受此大惊，手上本能地想抓住点什么稳住重心，可惜上头海拔太高，方圆百里无处可依，只好一把薅住了兰大族长的头发。 兰朝生：…… 兰朝生：……松开。 奚临不松，反而还攥得更紧了些，愤怒道：你看清楚点！我不是你们村里的猪！哪有说扛就扛的？ 兰朝生闭了下眼，忍了。一手环着他的腰防止这闹心的小孩栽下来，扛着他走到树枝下，说：挂上去。 奚临咬牙伸长胳膊，将这灯结结实实挂好了。兰朝生立刻将他放了下来，对视一眼，各自冷漠且糟心地别过了头。 第7章 鞭刑 兰朝生没有再理他了，奚临也完全不想再和他说话，又坐回了那块大石头上。 那盏宝贝灯挂在树枝上摇摇晃晃，投下的光影繁杂。奚临坐在那块石头上，看着兰朝生对着月亮举起了银铃，振臂一挥，银器反出道冷冽的光。 距离太远听不清他在念什么，那头起了点火光，兰朝生将那些纸点燃了，朝着天上一扔，火光猎猎燃起，在半空中化成道灰烬。奚临顿时就感觉自己是在看什么民俗表演，当下就想拍掌大呼一声：好！ 但没敢，怕兰朝生回头跟他拼命。 他待得实在无聊，左摸右摸，摸着了兰朝生先前给他的娃哈哈，思考一秒，拆开喝了。半晌兰朝生回头看他，见奚临四仰八叉在石头上躺着，身旁堆着几个空瓶。这么一小会时间，他居然全都喝完了。 兰朝生远远叫他：过来。 奚临抬了头，见兰朝生在月下站着，冲他伸了手。 奚临看了他一会，走过去，又做什么？ 兰朝生被他无视，收回了手。语气毫无波澜地说：跪下来。 奚临在心里啧一声，面上还是配合的，朝哪跪？ 兰朝生并着五指，掌心托举什么似的指着前处山头。奚临没好气地掀起眼皮瞧了眼，默默跪下来。 兰朝生在他身旁跪下来，奚临瞥了一眼他冷漠的脸色，莫名其妙觉得这个场景有些一言难尽的熟悉，立刻起了层鸡皮疙瘩，膝行着默默挪远了些。兰朝生看都没看他，冷声道：别乱动。 奚临忍气吞声地不动了。 兰朝生点燃了手中香，递给奚临。奚临问他：我要说什么吗。 兰朝生：不用，跪着别动。 膝盖下是草地湿润的泥，潮气浸湿了奚临的裤子。他捧着那几柱香，听兰朝生说：跟着我做。 兰朝生举香抵在自己的额心，依次经过眼睛，鼻尖，嘴巴。奚临依样跟着学，还得小心让香别烫着自己。兰朝生举着香往下拜，奚临也拜。三拜后，兰朝生说：好了，不用再动了。 奚临果然不动了，兰朝生垂着眼，手中香细烟缈缈，又用苗语念着他听不懂的话。奚临就在旁边陪跪，自觉像个古时候伺候主子