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不多时，他跟随学习的隋济同学士踱步过来。隋学士素来以严肃寡言著称，谢琢在他手下学习，向来不敢懈怠。今日学士脸上却带着一种过于和煦的笑意，显得格外亲切，反倒令他心生不安。 温其来了，隋学士声音也比往日温和几分，将一叠厚厚的文稿放在他案头，这是《淳会典》兵部卷的部分草稿，你文笔精炼，可将此卷拿去润色誊录，务求详明无误。 谢琢连忙起身，双手接过文稿，恭声应道：下官遵命，自当尽心竭力，不负学士信托。 隋学士微微颔首，待他将文稿在案头安置妥当，便伸指点了点文稿一处，语气平常，提及一件微不足道的小事：喏，你且看这处，关于已故安远侯陆文生平之记载，安远侯乃是国之功臣，然此段记载年代久远，其中细节真伪难辨，整理起来颇费周章。 他顿了顿，语气郑重了几分：我等修史，贵在秉笔直书，不溢美，不隐恶，此为史家风骨，亦是立身之本；然亦需懂得为贤者讳，为尊者讳，以全朝廷体面。那些捕风捉影、无伤大雅之处，你且斟酌着处理便是，不必过于拘泥。 谢琢垂首细听，随即恭谨回应：下官明白，定会仔细斟酌，妥善处理。 隋学士见他应承得这般爽快，脸上的笑意愈深，又嘱咐了几句仔细核对莫要耽搁之类的话，便背着手走开了。 待学士走远，谢琢方坐下细看方才所指那段文字。其上明载：弘华十三年，安远侯陆文任督粮官，奉旨押运粮草赴边。文耽于沿途游乐，寄情山水，致粮草迟抵边境三日。幸守将早有预备，未致大军倾覆，然文亦因此受先帝申饬，罚俸三月。 安远侯陆文……谢琢脑中嗡然作响，此人正是当今圣宠正隆的陆贵妃之父，亦是现任兵部尚书之兄长！如今编纂《淳会典》，竟存此等记载，岂非要触陆家之忌？ 一股寒意悄然爬上脊背。他顿时明了隋学士所谓为贤者讳的真意，这哪里是润色，分明是要他亲手抹去这桩有损陆家颜面的旧事。然秉笔直书是史家天职，又岂能因权贵之势而曲笔篡改？ 正心神不宁之际，掌院学士程今越负着手，慢悠悠地踱步过来，目光在他手中稿件和紧蹙的眉宇间一扫，便已了然。 程今越停于案前，并不直指文稿之事，只似随口言道：温其啊，听闻你新婚未久，日子过得颇为顺遂？ 谢琢不知其何故忽提此事，忙起身回话：劳烦学士挂心，下官与内子相处尚称和睦。 "如此甚好。"程今越微微颔首，语气依旧淡然，"家室安稳，方能专心仕途。说来也巧，安远侯爷的独子，如今在都察院领差，掌着几个御史的考评名额。" 谢琢静静地听着，不敢插话。 程今越轻叹一声：你年纪尚轻，来日方长。有些是非，沾染了便难以脱身。言尽于此，他微微摇头，悠然转身离去。 此言犹如醍醐灌顶，令谢琢骤然清醒。此事已非单纯的治史态度之辩，而是攸关前程与安危的仕途之虞。 谢琢重新落座，只觉手中的文稿重若千落座。他看着那段记载，心中反复权衡。一边是道义与本心，一边是前程与安危，置身其间，左右皆难。 暮色四合时分，谢琢拖着沉重的步履回到竹心院。秦颂安早已候在院门前，见他身影便快步迎上："夫君今日回来得比平日晚了许多。" 谢琢勉强展颜，唇角牵起一丝浅淡笑意：让夫人久候了。说着缓步往堂屋行去。 秦颂安连忙吩咐侍女备饭，又亲自为他斟了盏新沏的香茗。待二人对坐用膳时，她见他举箸迟缓，眉间若蹙，便轻轻摆手屏退侍从。 待屋内只剩他们夫妻，她将一碟他素日爱吃的笋往他面前推了推，轻声道："妾身观夫君眉宇深锁，可是在翰林院遇着了什么为难之事？不知可否说与妾身一听？" 谢琢放下竹箸，目光在她关切的面容上停留片刻，轻叹一声：夫人慧眼如炬……又将白日在翰林院的遭遇和盘托出，从同僚的异常回避，到隋学士的暗示，再到程掌院那句提点。 言至最后，他声音里带着几分苦涩，望向妻子：修史贵在求真，若是连史书都不能秉持公正，那后世何以明鉴？若我今日顺从他们之意篡改史实，那我与那些曲意逢迎之辈有何区别？" 秦颂安静静聆听，待他说完方温声应道：夫君恪守史德，妾身深感敬佩。然则朝堂之事，往往不能单以是非论处。此事表面是修史，实则牵动着朝中各方势力。 她执起茶壶，为谢琢续上热茶，继续道："隋学士既出此言，想必是得了陆家授意。他此举既全了陆家颜面，又将这烫手山芋推予夫君，可谓进退得宜。程掌院特意提点，正是看出其中利害。陆家如今圣眷正浓，门生故旧遍布朝野，若执意与之相抗，只怕虽沈阁老素来赏识夫君，届时即便有心回护，也难保您周全。" 谢琢闻言神色微动，沉吟道："老师一向待我恩重......" "正是因着这份知遇之恩，更需谨慎行事。"秦颂安接过话头，"陆家如今在朝中如日中天，沈阁老虽位高权重，终究要顾全大局。若因一个七品编修与陆家正面相抗，恐非上策。" 她见谢琢面露挣扎，便以指尖蘸了茶水，在檀木桌面上写下"耽于游乐，延误三日"，而后轻轻拭去，在一旁另书"途遇豪强阻挠，斡旋三日，粮草得行"。