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亚历克斯低声道：对不起，乔伊斯，那天应该陪你回丹斯丁顿。这是我一生中，作过最后悔的决定。

乔伊斯埋在亚历克斯肩上，想起他刚来到利卡尔丘陵那一年的冬天。

这不怪你……老师。乔伊斯抽着鼻涕，哽咽道：修告诉我，他最讨厌人哭……尤其是碰上无法解决的事情时……我努力想不哭，但是我办不到……我的父亲，母亲……他们送我去利卡尔丘陵学习，当一个神官的时候……还告诉我……乔伊斯，你要当上主教……

亚历克斯低下头，吻了吻他的侧脸。

乔伊斯睁开通红的双眼，亚历克斯脖侧的圣痕发出淡淡的光芒，走廊外传来小声的谈话——骑士们都在门外不安地等候。

乔伊斯渐渐地安静下来，蜷缩在亚历克斯的怀里发着呆。

亚历克斯低声道：你的父母会为你骄傲，乔伊斯。

你失去母亲的时候，也会这么难过吗？乔伊斯喃喃问道。

亚历克斯道：那个时候我还很小，悲伤如此遥远，记忆已经非常模糊了，或许我也哭了很久，但最后，我不得不生存下去。

亚历克斯让乔伊斯坐在床上，起身去拿毛巾，给他擦脸。

乔伊斯哭过一次以后，终于好多了，呆呆地坐着，亚历克斯道：有一位朋友想和你谈谈，我觉得现在不是太好的机会。

是谁？乔伊斯说：让他过来吧。

亚历克斯说：你确定？

乔伊斯点点头，他的心里舒服多了，虽然想起再也见不到父母亲，令他觉得绝望难过，但亚历克斯还在身边，让他稍稍安下心来。

亚历克斯去打开门，萨伦比尔公爵进来，以他沉重的声音道：小王子，我为我的无心之言向你道歉。

乔伊斯马上道：没有关系。

亚历克斯退了出去，带上门，萨伦比尔站在房间的露台上，说：我答应了斯科特，让你们在我的领地上征兵，并提供给你们三千金币的援助，以及按军队规模配给的口粮，征到多少人，你就可以带走多少人。

乔伊斯点头道：谢谢。

萨伦比尔说：你和斯科特扭转了我对教廷的印象，你是我平生所见最特殊的主教。

乔伊斯笑了起来，说：蒙您谬赞，公爵。

他下床站起，仍有点头晕，自己倒了一杯水，也给萨伦比尔倒了杯，说：很抱歉，我们仍然把多隆郡搞得一团糟。

萨伦比尔看着窗外的夜色，从湖畔客栈能眺望到漆黑的群山与多隆郡内的夜景，他接过水，点了点头，一手按在露台的栏杆上，若有所思地就着杯子喝了口。

乔伊斯赤着脚，穿着衬衫与短裤，站在萨伦比尔身边，萨伦比尔身材高大，乔伊斯仍是个少年，就像他的后辈一般。

曾经我也动过念头。萨伦比尔道：追随一个像你这样的神官，去当一个守护骑士，可是因为家族原因，未能前往教廷，瞻仰真神的圣迹，一年年过去，我老了。

您还很强壮。乔伊斯说。

萨伦比尔摇摇头，说：我已经年近六十，风湿病折磨着我，也不再是能冲锋陷阵的人了。

乔伊斯说：我的外公已经六十七岁了，可群山之国乃至大陆全境，仍然在格云瑟这个姓氏面前充满敬畏。