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马车停下摇晃，泽说：到了。

这里是犀角城上下城区边缘的交界处，位于居民区的最深处，被众多建筑所包围，小巷纵横交错，建筑内全是民居，一间房屋尚且被划分为两三户人。雪花落地后顷刻便成泥泞，道路两侧都是来来去去，面容疲倦的贫民。

不想你跟着我。泽在乔伊斯耳畔，以认真的语气说道：因为这里是犀角城的阴沟，我们即将看见的，都是阴沟里的老鼠。

乔伊斯望向居民区两侧，所有的建筑都笼罩着一层晦暗的污脏，那是被工厂长期喷发黑烟所染就的底色，在污水横流的小巷尽头，则是衣不蔽体慵懒起床的妓女，在二楼抖开床单晾晒衣物。亡灵天灾爆发后，暗巷区又增加了大量的逃难者，他们在这里耍蛇吞火，贩售肉体与禁药为生。

如果不是因为我，你永远不会看见这里的景象。泽若有所思道。

乔伊斯所想的却是另一件事。

议会执政之后，这里的情况没有任何改善吗？乔伊斯说。

没有。泽答道：你看见了。

乔伊斯在文学作品上读到过不少关于贫民窟的描述，香格里拉的码头区跳蚤窝，朵拉斯首都的脏街，甚至丹斯丁顿的红石区，都有着详细的描写。唯一不存在贫民窟的城市，就只有教廷总部黄金之城。

我在这里接受了四年的训练。泽答道：成为一名合格的盗贼，公会内部等级森严，每晋级一次，都要前去盗取一件宝物。入会的条件是偷窃一个金币，越到后面，难度也就越大。

乔伊斯与泽在暗巷内牵着手，慢慢地行走，泽说：许多在煤灰之夜里家破人亡的小孩，都被盗贼工会收养，来这里当贼，所以我不想带你来这里约会，免得影响你的心情。

乔伊斯紧了紧手指，与泽十指相扣，小声答道：但我想，我很想。

为什么？泽打量乔伊斯，说：因为你觉得我需要陪伴？需要圣光？

不。乔伊斯答道：我想知道关于你的一切。

乔伊斯停下脚步，认真地朝泽说：泽·菲里德·冯，我们在童年时就已相识，那些记忆对我而言早已变得模糊不清，煤灰之夜你去了何处？在我们再次见面之前的那些年里，你过着怎么样的生活？

关心这些有必要？泽的眼神现出几分茫然。

当然有。乔伊斯说。

泽：有什么必要，你告诉我。

因为我爱你啊！乔伊斯扬眉道，仿佛因为泽会问出这样的问题而觉得很荒唐：我希望更了解你一点，这样我……我能知道，什么是你喜欢的，什么是你不喜欢的。

我想更靠近你。乔伊斯说。

泽似乎完全没有预料到会得到这么一个回答，他艰难地作了个吞咽的动作，盯着乔伊斯。

走。泽牵起乔伊斯的手。

去哪里？乔伊斯还以为被发现了。

回客栈。泽的呼吸变得急促起来：我要和你做爱。

乔伊斯：你疯了……

泽没有说话，连手指都在发抖，乔伊斯哭笑不得道：今天晚上我本来就会陪你，泽！

泽停下脚步，把乔伊斯按在暗巷的墙上，狠狠地吻住了他。他的唇冰冷却柔软，乔伊斯搂着他的脖颈，在充满煤与炭灰，沥青气息的暗巷内动情接吻。

远方传来嬉笑声，两人才及时分开。

我觉得你应该继续任务。乔伊斯说。

我知道了。泽多日以来的阴霾仿佛随着这个吻而消散，又恢复了那刺猬表情：不用你提醒。

他走向暗巷的尽头，那里有一个铁铸的门。

泽从风衣内袋里掏出一枚铁丝，捅进锁眼中，随手一拧，门锁就开了。

就这样？乔伊斯说：我以为会有口令与暗号。

门锁的难度就是最好的口令。泽说：a级以下的盗贼是打不开这道锁的。