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霍伦在读一本书，亚历克斯手里则摆弄着与罗杰的通讯金甲虫，沉思不语。

罗杰没有消息？泽问。

亚历克斯：他们分散藏身于塔克王城，除非罗杰主动发出对话要求，否则我无法联系上他。

霍伦从书中抬起头：我们正在接近塔克，乔伊斯的圣光也许逐渐能影响到他们，尤其科索恩。

亚历克斯：也许。

他们望向窗外，第二天行程中，蒸汽车的轨道进入了苔原地带，这里是大片荒芜的冻土湿地与苔地，鹿群在平原上奔跑，林木变得稀疏，山峦覆盖着白雪，乔伊斯起初对变化无常的地貌相当好奇，随着时间过去，也渐渐看腻了。

再过一天，我们就会进入无人区。亚历克斯说：穿过整个北风荒野后，将抵达海岬前的最后一站，在那里也许可以尝试使用圣光召唤科索恩。

北风荒野是哪个国家的领土？乔伊斯问。

不归属于任何国王所有。亚历克斯说：大陆边陲的蛮族在此地以狩猎为生，他们的数量很少，只有特别的两三种部落语言，没有文字。赛尔斯在一千年前将此地赠予了他们。

抵达塔克后，或者即将抵达塔克之时，我认为我们必须对即将面对的危险做到心中有数。亚历克斯认真地说道。

大家明白到亚历克斯要开一个简单的作战会议，交代清楚他们所面临的环境，于是泽与乔伊斯自觉坐好，霍伦收起小说。

首先，我们清楚塔克是近乎孤悬海外的巨大岛屿。亚历克斯铺开大陆东北方的局部地图，上面是塔克的地形，它的东、南两面临海，北面是叹息山的最后一段，西侧则是狭长的岬桥连通了主大陆，犹如被一道桥梁所连通的孤岛。

我一直认为塔克相当于一个次大陆。霍伦说。

次大陆，这个描述很形象。亚历克斯说：塔克王国面积相当于大陆的六分之一，四点五倍的沙克领土，由叹息山下的沙漠、戈壁与深蓝群岛组成。塔克的大部分区域杳无人烟，不适合人类生存，它是古神的战场，留下了不少创世纪便已诞生的物种以及化石。

我记得蝎神就是其一。乔伊斯说：它从母神而诞生，母神即巨大的虫。

魔神。亚历克斯纠正道：私下这么叫无所谓，当着其他大主教的面千万不能出现这个称呼。

抱歉，骑士长。乔伊斯马上道。

霍伦说：蝎神在比赛尔斯更早的时代，已皈依了圣光。它脱离魔神阵营，成为守护人类的一份子，但因为主大陆与塔克来往交互的稀少，我们对它非常不了解。

等等。乔伊斯想起一件事，说：我记得在黄金之城沦陷的前夜，听到乌瑟朝一名塔克的特使借用蝎神圣像的话语……那位特使就是修？

突然间，乔伊斯将诸多前因后果联系起来，而亚历克斯不知道经过，他在那之后才与乔伊斯见面。

你仔细说？亚历克斯问：说不定能获得有用的信息。

那已经是很久远的事情了，却又清晰得犹如昨日，乔伊斯讲述了在藏书室内所听见的，有关乌瑟与塔克特使的对话。

霍伦推测道：教皇也许想借助蝎神的力量来击退亡灵。

亚历克斯说：这是其中一个可能，毕竟在那个夜晚，谁也不知道亡灵即将在不久后开启传送门，被投放到黄金之城。