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京兆尹急声喘息——

不得耽搁！！

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一个时辰后，护国寺，香客庐舍。

大夫人，再耽搁下去，今日戚家女眷性命，怕是要尽付于此了。

妖言惑众！

屏风后，宋氏怒目瞪向戚白商，此处乃是护国寺，先皇敕封之地，今日更是长公主看在婉儿的面子上施恩特准，上京皆知我戚家今日来此上香祈福，怎可能有宵小胆敢来犯？

戚白商清泠垂眸：夫人，事关生死，我无须说谎。

宋氏打量着戚白商与往常无异的神态，几息后，她不以为然地冷笑了声：谁知你心中包藏什么祸水？兴许是嫉妒婉儿得了未来镇国公的青睐，故意使坏，想要搅了长公主的恩赐……

母亲。

站在宋氏身侧，戚婉儿轻声劝住，但她也面露几分不能置信的迟疑，跟着转向戚白商：阿姐，当真有歹人潜入寺内？

我会诓骗你么。戚白商望她。

戚婉儿蹙眉，看向宋氏：母亲，我相信阿姊。

你……

宋氏冷脸起身：好，我是教不听你了。我要去你祖母那儿问安，戚妍容已过去了，你难道不去？

戚婉儿为难间，宋氏已气得甩手而去。

戚婉儿要拦，戚白商却拉住了她，微微摇头：婉儿，今日之事，危在你我，并非夫人。她离开此地，对你与她都非坏事。

戚婉儿脸色微变：难道…又是征阳公主？

戚白商默然未语。

虽不是征阳，却是征阳背后的安家。她很难担保安家为了笼络谢清晏作乘龙快婿，是否会一不做二不休，顺手将戚婉儿这个对征阳公主最大的威胁一并除去。

谨慎起见，戚白商没有宽慰她：无论如何，你须小心。

姑娘，紫苏快步从门旁回来，将手中印信交给戚白商，随行家丁与从侍已尽数集合，就在门外了。

戚白商接过：让他们撤入庐舍。按之前安排，在房内四周做好布置。

戚婉儿身旁的丫鬟云雀脸色一变：那怎么行啊大姑娘，家丁皆为粗鄙外男，庐舍内尽是女眷，我家姑娘与您更是尚未出阁——

非常之时，行非常之事。

戚白商罕有地出言打断。而她身旁，紫苏早已在她下令后便转身去布置了。

……

戚白商也去陪同布置。

等到关好了那扇窗，她面色苍白地回来，正见戚婉儿低头，还怔然望着她放在一旁的那个小物件：长兄竟将府里的世子印信也交给阿姐了。

戚白商拿起印信，攥紧——

想着后山亭下的那道身影，戚白商脸色苍白而眼底抑着薄恨，她轻声道：别怕，兄长会来、谢清晏亦然。只恐迟些。

戚婉儿闻声惊抬头：谢侯爷？

今日之事，你定要父亲、兄长与谢清晏追究幕后之人，连根拔起、绝不姑息。

阿姐……

戚婉儿像是叫这样冷厉的戚白商吓住了，有些失神。

婉儿，今日若我不幸罹难……

戚婉儿闻声一惊：阿姐你胡说什么！

你务必将这枚印信与此物交还兄长。

戚白商充耳不闻，拉起戚婉儿的手，将印信与一旁缝入账册的斗篷交给她，另外……还有一件不情之请。

戚婉儿终于觉出情势危急的程度，一面红了眼眶，一面颤声：阿姐你讲。

我留在府里与衢州庄子的一应财物，皆留给你，只是长公主送你的这枚镯子……它与我生母有几分渊源，若今日出事，能否让它随我下——

葬字未出。

门外，兵戈杀伐之声骤起。

原本被带入房内还不以为意的一众家丁与从侍登时变了脸色，一时乱做一团。

戚白商眸色顿凉：拦住屋外贼人！

见众人乱像难定，她拎起裙摆，疾步过去，推开了阻拦的老妇、几步踩上佛前供奉桌案，扬声清喝：长公子同京兆尹已带兵赶来！只须坚持盏茶，援兵必至！

今日斩匪护主者，必有重赏！

……

在戚白商的援兵安抚下，原本散乱的家丁们终于定下心来。

只是战力悬殊，也只能维系一时。