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看得人不寒而栗。

凌永安僵了下，屁股自觉从椅子上抬起来：琰之……兄长……？

谢清晏长睫垂下。

抑了几息，他轻抬杯盏，啜了口茶：你与戚白商的婚事。

啊？怎么？凌永安紧张地看他。

谢清晏以指腹覆过杯沿，淡声道：绝无可能。

真的！？

凌永安几乎难以置信，等反应过来，他兴奋难抑地起身，长揖到地：多谢兄长！多谢琰之兄长！

……

谢清晏却懒得再望一眼。

他回过眸，视线眺入楼内——楼下，歌姬起舞的台子后，戚白商左右一瞥，轻身曼步跟入了通后院的幔帐里。

——

幔帐拂过视线，再次垂落下来。

绕过台后重重幔帐，戚白商终于跟进了湛云楼的后院。

此时临近黄昏，暮色如纱，覆拢院中。

好在胡人身形高大，五官又与大胤人差异极大，戚白商远远躲在最后一重幔帐支柱后，还是轻易分辨出，后院里或站或坐，或低声交谈或沉闷吃食的，尽是些胡人。

除了一位。

戚白商眼神锁在那个背对着她、朝胡商中为首者连连弯腰的人。

——从衣着来看，分明便是之前在湛云楼外见过的那个老鸨。

她一边对胡人首领恭敬说着什么，一边翻动着对方面前桌上那个看着像是账本的东西，时不时在上面比划一二。

账本，或者货册？

这种东西绝不可能给外人看。

难道这个胡人首领才是湛云楼的老板？

这个念头甫一冒出来，就叫戚白商心神微颤。

——

这在大胤几乎是绝无可能的事情。

大胤与西宁、北鄢等地积怨已久，上可溯千年，所幸这些年北境有谢清晏率领的玄铠军与镇北军坐镇，威慑边境，叫他们不敢秋毫来犯。

如今，大胤还愿让胡人商团进出游商，已是朝廷前些年破例开市的法外之恩——而此处是上京城中最核心的坊市，天子脚下，怎可能有胡人的酒楼商铺，还开得轰轰烈烈？

来往如此众多的胡人，坊市不可能毫无察觉……

朝中谁在保他们？

戚白商愈想愈是有种心惊肉跳之感。

此事牵扯之深广，绝非她一个闺阁女子可为敌，必须要等到兄长回京之后，再行……

谁在那儿！

戚白商还未想完，院内忽然一声胡人语的惊喝。

她眼皮一跳，扭头便跑。

虽然听不懂刚刚那人说了什么，但绝对不是什么好话。

果然，她这边正仓皇原路折返，就听身后刀斧铿锵碰撞，脚步声沉压碎乱地朝她这儿兜了上来。

戚白商屏息，压着帷帽快步奔向前楼。

在拨开幔帐冲入楼内的刹那，她竟是迎面撞上了不知如何寻来的谢清晏。

…快走！

来不及多想，戚白商拉上谢清晏，转身就要跑向楼外。

然而一声尖锐的呼哨就在此刻从她身后层层幔帐后冲了出来。

呼哨声混入楼内歌舞乐声间，客人们浑然不觉。

唯独几个檐柱下，肌肉虬结的彪形胡人大汉们同时警觉，目光四散，巡视一般掠过各自区域的人群。

戚白商心头一跳，顿时停住。

此刻她这般帷帽覆遮，拉着谢清晏离开，定会引起他们的注意——偏偏身后追声又已近了。

戚白商面色微白，犹掀起帷纱，四处打量想寻个生路。

要怎么做，才能骗过身后追来的——

身前兀地一声低哂。

欲在上京成事，你该学着利用一切。比如……我。