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这等时机，料是安贵妃劝于陛下，使出的缓兵之计罢。

谢清晏低哂，道。

确是妙计。

戚白商有些不解：可即便缓兵，蕲州入京沿途都不见安家设伏，他们是对陈恒的能力如此信任、全权交由他了？

谢清晏抬眸，凝眄未语。

几息后，他轻叹：只怕杀招在上京，不在途中。以病欺君尚可回旋，若抗旨不遵，恐生变故——此行入京，我须先行一步，料是不能亲自护送戚姑娘了。

……

戚白商有些迟滞地眨了下眼。

是她错觉么。

为何觉着，谢清晏此刻的语气忽又疏离起来了？

只是她自忖两人关系，虽然有种种阴差阳错在，但本也不该熟稔，更无问话的身份余地。

戚白商压下心口欲言，低了低头：我自归京，不敢劳驾谢公。

说罢，她伏身回礼，便转了身，朝同行众人间去。

谢清晏眼睫微不可察地颤了下。

于他袍袖下，如竹似玉的指骨下意识朝女子背影追去，只是抬起几寸，最终又僵停在半空。

冷白骨节发力，收紧，一点点捏攥成拳。

——昔日行宫秋猎燎天之火历历在目，尚灼肌骨，明知此间地狱，他不该拉她同去。

那只手终还是坠了下去。

……

戚白商走回到马旁时，正听见身后，那人甩袖离去，翻身上马，猎猎衣袍间荡起居高临下的凌冽声线。

护戚姑娘入京，不得有失。

是！！

铿锵声后。

烈马长嘶，哒哒的马蹄声载着那道身影，迅疾隐没入了林间。

戚白商轻捋着马鬃，正有些失神时，连翘小心翼翼遛到她身旁。

姑娘，既然谢公和那个陈恒都走了，那我们是不是也不用骑马，可以驾车回京了？

戚白商回神，侧眸望她：累了？

累还好，主要是——

连翘拍了拍腰后，有些不好意思地觍着脸笑：颠得我腿都酸了。

戚白商略作思忖：嗯……

连翘眼睛一亮：姑娘同意了？那我们——

待入京后，我帮你调制个药膏，抹上三日，定能散淤止痛。戚白商慢吞吞说着，牵起了系在树上的缰绳。

啊……

连翘拖着声跟上去，姑娘为何还要急着入京啊？

安家沿途不作防范，反而叫我有些不安，不知他们要如何应对。还是尽早入京，在兄长身旁照看一二，能稍放心些。

戚白商蹙眉，看向上京方向。

算时辰，兄长的车驾，明日也该入京了吧。

——

什么？圣上移驾行宫，秋猎去了？

翌日，晌午。

戚世隐踏着午色进到大理寺官署，却是迎面便被至交好友大理寺右少卿萧世明拉住了。旁顾无人后，萧世明匆匆将戚世隐拽到了折廊下的角落里，附耳低语交代了几句。

嘘，你小声些。

萧世明连忙压了压戚世隐的袍袖，跟着向他的官袍下望了眼，你就是太过勤勉了些，腿伤未愈，还来署里做什么？

休扯闲言，戚世隐反手扣住了萧世明官袍下的手腕，究竟是怎么回事？为何我离开前，尚未听闻圣上要移驾行宫秋猎之事？

萧世明轻叹：还能怎么回事，自然是安家那位贵妃给圣上吹了枕边风，宫中也是临时起意，随行百官匆忙得很。

百官？戚世隐面色一沉，都有谁去了？

圣上诏下，宫里贵人们，包括皇后妃嫔、两位殿下与征阳公主，以及朝中各家高门诸位大人的亲眷们，

萧世明挣脱手腕，手指在两人之间一划。

除了你我这等留下视事、宿值之人，皆已在去往行宫的路上了。

安、家。戚世隐攥拳，几分苍白的唇更显冷厉。