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戚婉儿刚要说话。

旁边跪着侍候的云雀连忙应声：方才长公子身旁的书童衔墨来了席间，急匆匆将大姑娘喊出去了。

无尘来了？想起这位嫡子如今在朝的风光，宋氏先是一喜，跟着不悦，他为何与戚白商走得那般近？

宋氏不满地看向婉儿：明明你才是他的嫡妹，竟这般不分亲疏……你也是，与你兄长在府多年都不曾亲近，如今那个小贱——那个戚白商一回来，就将你兄长笼络了去。

母亲，阿姐、兄长与我都是亲人，何来亲疏要分……

戚婉儿有心反驳，却被宋氏一个眼神瞪了，惯常受压于宋氏一族的戚婉儿蹙着眉低头，声音也轻了：阿姐为襄助兄长办案，不顾安危，险些丢了性命，兄长自然与她亲近。

哼，尽是些狐媚手段。

宋氏将这句低哼压在唇间，不屑又讥讽地看向阁外。

今日便叫她现了形！

——

阁外，折廊后。

什么？！琅园的毒怎会是二殿下的人——

戚白商面色煞白，几乎控制不住声量，醒神连忙收住话声：当真是戚妍容与兄长你说的？

今日我在戚府见家法苛待，救下她后，她亲口所言、我亲耳所闻。戚世隐同样面色沉肃，想是她已知二皇子如今已经将她厌弃，或是挑拨，或是不甘，皆有可能。

怎么会…？

戚白商攥紧了指尖，想借痛意叫自己清醒一二，不是征阳与安家，却是二殿下……可婉儿，他那时候还要靠婉儿为他笼络谢清晏啊？

若二皇子原本笃定，此毒不会出事呢？

……！

戚白商怔了下，跟着心口一栗。

是了。

这才是二皇子的歹毒心思——

只要他笃信戚婉儿性命无忧，那便是最好的栽赃征阳与安家的苦肉计，不过是叫他的表妹受些磋磨，只要引谢清晏厌恶征阳、将谢清晏拉来身旁，这点牺牲对那位二殿下而言，算得了什么？

戚白商此刻面色发白，却不是惊，而是气了：难怪，同样与三皇子在宫里听到消息，他却出现得那般及时，身边还跟着最医术了得的太医……分明是早有准备。

只是不知那毒他是从何处取来，戚世隐神色微厉，二皇子不晓轻重，对表妹利用至尽，手段宵小，心思却狠辣。

戚白商欲言又止。

跟着她眼神暗了暗，摇头：此事，还请兄长暂时保密。

嗯？你不准备查下去？

查是一定要查的，却不能明查。戚白商轻声，这件事已过了许久，如今安家倒台，二皇子与宋家正是鼎盛得意之时，不可妄动。

戚白商一顿，又道：此地不是言谈之所，待今夜亥时，还请兄长到我院中一叙。

戚世隐会意，应声：也好。那我送你回席。

……

戚白商轻颔首，转身，缓步走在前。

她一边走，一边脑海里想着今日听到的这石破天惊的消息。

若戚妍容所说不假，毒当真是二皇子安排所下，那，在朝中庇佑湛云楼胡商、与之走私辎重之人，难不成竟是宋家？

！

此刻正转过折廊，戚白商一时惊失了心神，上阶踩了空，身影一晃就要跌向棱角分明的踏跺——

小心！

戚世隐原本在她身后，隔着一丈距离，见状大步上前，一把将戚白商扶住了腰身，握住了胳膊与手腕。

戚白商只觉后背靠上了宽阔紧实的胸膛。

只一刹那。

她脑海里掠回的，却是那一夜更炽热强势的拥抱、更退无可退的……

戚白商狠狠咬了下唇肉。

从她最不愿想起的记忆里醒回神，戚白商难能有些仓皇地直身，从戚世隐怀中脱身出去。

多谢兄长。

你我之间，何必言谢？戚世隐轻叹，也走上踏跺，抬手轻敲了下低着头的妹妹额头，生疏得很。

…！

戚白商不曾想到戚世隐会有此举，惊愕地睁圆了眼睛，仰头望向戚世隐。

戚世隐却似乎也愣住了，难得呆看向自己的手。

见他如此，戚白商反而笑了起来。

兄妹二人对视，言笑晏晏，女子妍容清绝，此事眼梢都弯作了月牙似的，那点赧红作衬，更压过了折廊外冬雪红梅娇艳之色。