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戚世隐眉心紧皱，叹了声气，才低声道：陛下今日早朝时宣布，不日将离京，巡幸江南一带。而在他离京期间，暂由二皇子监国。

什么？戚白商面色顿变，二皇子监国？

戚世隐面色沉郁：此事已定，这会儿，宋家党羽怕不是正弹冠相庆呢。

戚白商低头垂眸，心念电转。

陛下在此时忽然南巡，将朝政之事、生杀大权交由二皇子，除了万平生案之外，更重要是对于储君之位的意思。

难道是因三皇子失势自囿，陛下已经决定将皇位交给二皇子了？

偏偏在这个时候……

白商。

戚世隐沉声开口，此次万家之案，无论幕后推动之人是谁，陛下既已察觉，又如此表态，只怕事情绝不会按那人的计划发展了。

戚白商蹙眉：陛下离京期间，无论查出什么，只要二皇子执意回护宋家，那反而便成了他们消灭罪证、大事化了的最佳时机。

她一顿，抬头：兄长，对不起，让你接了这样一个烫手山芋。

戚世隐道：即便与你无关，此案既撞到了我面前，我就不可能不查。无论最后定夺之人是陛下还是二皇子，这个案子我会一查到底。

……

见戚白商愁丝难解，戚世隐宽慰道：所谓车到山前必有路，何况，这本也不是你该操心的。

不知想起谁，戚世隐面色微冷：有人行事酷烈，不拘小节。这等阴诡之事，想来他最是擅长不过，何不交由他呢。

戚白商听出戚世隐话中所讽刺之人，一时莫名有些心口闷涩：兄长，他或许有自己的苦衷。

他对你言行失礼，你还如此回护他？戚世隐皱眉问。

那人秉性一言难蔽，虽行事不当，叫我恨他有余，但他数次不顾己身性命救我于危难之际，亦是事实。

戚白商轻弯膝，作礼。

人非草木，医者犹重，望兄长谅解。

戚世隐欲言又止，最后摇了摇头：罢了，你先回去休息吧，我还要再回官署中。

好，兄长当心。

戚白商颔首直身，朝角院走去。

她身后，沉沉望着女子于常春藤间渐渐绰约远去的倩影，戚世隐许久才叹了声，也道出了那句未曾出口的话。

白商，你对他……当真只是医者之心么。

-

翌日，巳时一刻。

巴日斯遣来接戚白商去赴二皇子城郊游猎的马车，已经停在了庆国公府外。

戚白商昨夜忧思，今日又一早亲自看着熬好了汤药，叫紫苏送去琅园，这才姗姗来迟。

迈出大门时，连翘尚抱怨着：我听说今日好些女眷同行，这样的日子，姑娘竟然随便梳洗一下就要去赴约了。

戚白商困得恨不能边走路边打盹，话也是听三句漏两句半，草草敷衍着，便下来踏跺。

萨拉！

巴日斯站在石阶下的马车旁，朝戚白商挥着胳膊。

少年今日一身猎装，更衬得他峻拔英挺了。

戚白商停在马车前，刚朝他颔首，不期然瞥见了巴日斯后面的那驾马车。

她有些迟滞：这驾怎么像是婉儿……

阿姐。婉儿的声音便恰巧在这一刻探出了侧窗的车帘。

戚白商身影一定：…今日游猎，你也去？

戚婉儿点头：二殿下毕竟是我表兄，他有言，我只能遵听了。

……

婉儿既在，那谢清晏多半也会赴约。

依那个疯子脾性，若是这种时候叫他看到她是从巴日斯的马车上下来的……

戚白商心口一颤。

她回眸，朝巴日斯委婉开口：既然婉儿也去，那我与你同车，未免不便。

啊……巴日斯的蓝眼睛委屈地垂下来，那，我跟在你们的马车后面？

好。戚白商应道。

于是戚白商上了戚婉儿的马车，巴日斯的跟在后面。

只是出城后不远，又一驾马车赶上来。

——不偏不倚，卡在了戚家车驾的前面。