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此前宫中赏菊宴和年宴, 诸家男儿公子都进宫叫明玦见过，那些男子家世背景和性情好恶明玦也基本熟悉。

太子夫的人选她心中有数, 此次大选也是走个过场, 薛氏也说过, 若是看得合适的，或能再挑上一两个侧夫，不过明玦对后宫之事并不热衷, 反倒是九昭……她的目光掠过从开始就心不在焉的明锦。

明玦翻了翻手中名册, 看到怀远郡侯江家时，眼中闪过了然, 九昭大抵是在等江逸卿吧。

……怀远郡侯江泉之子江羽、其侄江朔觐见——

果然，当听到怀远郡侯家时，明锦坐直了身子。

明玦听到江朔的名字时, 略有几分印象。

五位男子依次站开，身穿月白色竹叶纹华贵锦袍的江逸卿站在中间，而着蓝色云草纹锦袍的江寒川站在最旁边。

他怎么来了？明锦盯着殿里的那个人皱起眉头。

她的指尖摩挲一下，仿佛还残留着前几日的湿热。

那日就在他的屋子里，他跪在地上，泪水滚落在她掌心，他哑声说：寒川不愿意进东宫。

他说他身份低微，说他容貌不佳，说他粗笨愚钝……总之他不配进东宫。

明锦的掌心被泪水灼得发烫，她从怀里拿出手帕胡乱在他脸上擦了擦，道：不愿意就不愿意，我又没逼你。

你既不愿意，那这事就当我没提过，别哭了。难看死了！

听她这样说，江寒川便磕头谢她的恩，谢得明锦一肚子火，大抵是看出她生气了，江寒川轻声说他实在感激她为他着想，但他一想到要侍奉太子殿下就觉得心生惧怕，非太子殿下严厉苛责，是他胆小怕做错事辜负殿下一片好心。

他像是怕极了，无意识地抓着明锦的衣袖，肩膀微微颤着，眼睫湿成一簇一簇，泛红的眼眸还带着水色，原本粉红的唇因为害怕而抿紧，显得有几分苍白。

他仰着脸，脸上是显而易见的不安。

见他这模样，明锦心头的火气消散。

是了，这人是个胆小鬼，她又不是第一次知道。

他这性格若入了她皇姐的后院，对他也不一定好。

寒川在府中就总做错事说错话，若当真入了东宫，寒川一朝不慎给殿下丢人，真不若死了算了。

你这说得什么话！什么死不死的，明锦听得又来火。

江寒川身躯瑟缩一下，离明锦更近了一点，江寒川低声说：是寒川说错了话，殿下勿恼。

他半侧着头，垂着眉眼，攥她衣袖的指尖都发白，想必心中极为害怕，毕竟是打个雷都怕的人。

明锦缓和了语气：你这胆子，也确实不能指望我皇姐对你照顾一二。她知她皇姐日日忙于朝政，这胆小鬼在后院被旁人欺负定也是不敢说的，她若知晓，也不好对皇姐对后院之事多做干涉，如此想来，放皇姐那也不合适。

你的去处我再帮你想想，不会叫你进东宫的。

明锦留下这句话便离开了，她本以为没有她的授意，以江寒川的身份当是不能入大殿，可如今竟见着了，那想必是江泉在其中活动了一番，她招来云禾小声吩咐两句，派她去查探。

云禾走后，明锦起身去了她皇姐那。

明玦见她来，笑道：可是要选人了？

明锦往下面看了一眼，摇头，伸出手去名册点了一下：皇姐，你别选他。

明玦看着她指的位置，微微一怔，你确定是他？站位是按照名册上的顺序站的，这两个名字隔得可有段距离，明锦不像是指错了。

嗯。

明玦拉她坐下，低声问她：若你瞧中，为何不选？

不算瞧中，只是答应过他。明锦并不觉得自己瞧中了江寒川，那胆小鬼，胆子忒小。

明玦闻言，又指了指中间那个名字，这个你为何也不选？

瞧见那个名字，想到那个被拒绝的草编蚂蚱，明锦收回目光道：我选夫，要两情相悦。而我要娶的，必得是我中意的。

明玦自小和明锦一同长大，她瞧着明锦的神色，这名册上的人……似乎不太得她妹妹的心意了，我知道了。

殿上太子和皇子在说话，殿中的五名男子各有心思。

江逸卿不知道二人在说什么，他心里有些着急，刚才他们入殿，太子殿下似乎要做出选择，但是二皇子明锦过去了，二人说了这么长时间的话，会说什么呢？周遭都有侍官看着，他也不敢抬头，只能维持着挺立站姿等待结果。

江寒川是临时才知道自己也要进宫中大选的，而且他本该在初选就因为身上疤痕被筛选下去，但是不知道江泉从中做了什么，让他得以进入正殿大选。